– Значит, вы уже с ней увиделись и успели выяснить отношения, – пришёл к неизбежному выводу Леджер.
– Да ничего не выяснили. Я успел сказать два слова, потом произошла молниеносная схватка – и Стелла сбежала. Но я не желал этого конфликта и даже всячески пытался с ней не пересекаться.
– Пойми, ты ничего не добьёшься, просто скрываясь и избегая встреч со Стеллой! – доказывал Леджер.
– Да с нею же невозможно говорить по-человечески! – удручённо возразил Рэолиор. – Думаете, я не пробовал? Но Стелла мне и слова сказать не даёт. На меня всегда нацелен только её стилет и не менее острый взгляд, которым точно на месте прибить можно. В последний раз, правда, диалог почти состоялся, но результат отрицательный.
– Я понимаю тебя, но и ты пойми ситуацию. Девочке в жизни пришлось не легко. Она прошла Рунрит, выжила там практически одна! Ты хоть представляешь, что это такое? С тех пор не прошло и года, она всё ещё носит свежие раны в своём сердце, и они не спешат заживать. Там, на Рунрите, она до последнего сражалась за своего дядю. А когда он погиб, защищая её и других из Группы Риска-III, то Стелла готова была умереть на его могиле, если ей не позволят забрать новорожденного сына принца Эстанлора с той страшной планеты. Она пошла одна против всех! Даже меня не побоялась. Понимаешь? И на её сторону тогда встала только Группа Риска и ещё несколько человек из числа охранников, находившихся на станции. А теперь ещё и эта история с бегством с Бирама прибавилась, что тоже радости ей не доставило. Поэтому Стелла не помешана на том, чтобы мстить лично тебе, она в твоём лице до сих пор видит леруя – вот в чём проблема.
– Нет, она как раз мстит мне, – Рэолиор смотрел правде в глаза. – Это ведь не пустой каприз с её стороны. Я для неё заклятый враг. Правда?
– С этим трудно не согласиться. Но всё же тут присутствует много факторов, которые напрямую обвиняют тебя не только в глазах терианской принцессы. Рэолиор, скажу честно, я лично общался с теми, кто вернулся с Бирама. А также с принцессой Джоэйлин, которую ты знаешь под именем Фейшн, и доктором Эверхартом Лифурни. И поверь, многие в ЦМБ изумлены тем, что эти люди о тебе говорили. Ты просто портрет идеального бессердечного леруя. Поэтому противостояние со Стеллой быстро не угаснет, и не надейся – ты слишком идеально сыграл отведённую тебе роль. И это хорошо, если ещё кто-то не подольёт масла в этот огонь.
– Но как нам работать с ней в одной команде? Стелла меня на дух не переносит, это все видят. И, подозреваю, Группа Риска больше на её стороне, чем на моей.
– А ты вот мне объясни, как ты умудрился ещё на Бираме испортить отношения именно со Стеллой? Да, вы были оба тайными агентами там, но выполняли общее задание. Да, друг о друге вы ничего не знали. И да, оба старались как могли. Но именно эту девушку ты с первого же дня начал притеснять, что вызвало затруднения в отведённой ей миссии. Это косвенно подтверждают многие из семьи Лунисаон и их окружения.
– Мне казалось, что она постоянно путается под ногами и доставляет проблемы Лунисаон. Я всего лишь хотел устранить эту проблему.
– И так сильно старался, что чуть не лишил жизни?
– Нет, на такое бы я никогда не отважился!
– Рэолиор, вас там были сотни и даже тысячи человек, но именно вы оба устроили тайное противостояние друг с другом. Между прочим, нашлись свидетели, которые утверждают, что она спасла тебе жизнь.
– Да, но потом же сама пыталась и убить. Разве нет?
– А вот у этого случая свидетелей нет, – многозначительно усмехнулся Леджер. – О том, что Стелла предприняла попытку ликвидировать тебя, мы знаем исключительно только с твоих слов и её. И, заметь, она сама обо всём честно рассказала! Без утайки. А могла бы просто промолчать или всё отрицать. Поэтому, что бы ни случилось, постарайся не усугубить ситуацию, и не важно, чего это тебе будет стоить.
– Неужели она для вас столь ценный человек? – не понимал Рэолиор, всегда считавший себя вне конкуренции.
– Не поверишь, но – да, – не обрадовал своего протеже Леджер. – Стелла не так проста и бесполезна, как можно подумать. Пожалуй, я бы даже сказал, что её самый большой недостаток в низкой самооценке. Если бы она была более уверенной в себе и амбициозной, то давно бы занималась политикой и сидела на троне. Но она не такая, как прочие принцессы других династий. Стелла появилась словно из ниоткуда. Когда правда о ней вышла на свет, это стало потрясением для многих. Для меня она тоже словно снег на голову свалилась. Териане уже тогда требовали короновать её, как законную наследницу короля Альта. Но шестнадцатилетняя Стелла перепугалась такой ответственности. Она и себя-то толком не знала. Хотя я был проинформирован о ней давно и знал о существовании Стеллы Риа, когда той едва исполнилось семь лет. Но то другая история – она касается сверхисследователей, которых стали готовить по моему личному приказу для отдельной миссии.