– Думаю, это даже и к лучшему, – посмотрел с другой стороны на действия Стеллы Рэолиор. – Она не найдёт на меня ничего, чем можно будет угрожать или шантажировать. А значит, убедится, что я никогда и никому умышленно зла не желал. Поэтому успокоится и все недопонимания исчезнут сами. Всё складывается хорошо.
– Уж пусть лучше идёт информационная война, чем открытые боевые действия, – согласился с этим Рэм.
– Тем более, что очень скоро Стелла окажется далеко от нас и у неё, как подозреваю, не будет много праздного времени, – добавил Рэм.
Но едва эту тему решили закрыть, как в рубку вбежали Стелла и Тибо.
– Мы уже вылетаем? Почему меня не предупредили? – терианка подбежала к своему креслу и тут же остановилась, увидев, что оно уже занято.
Рэолиор поднял на неё взгляд с затаённой усмешкой человека, который прочно обосновался на новом месте и не собирается его покидать. Их невидимое противостояние продолжалось.
– Это как понимать? – тихо возмутилась Стелла.
Тибо дипломатично остался стоять в сторонке. Он не знал, чью сторону сейчас занять и не благоразумнее ли вообще помолчать.
– Стелла, иди в свою комнату и отдохни. Не думаю, что в последние дни ты слишком уж хорошо себя чувствовала, – Артур дал понять, что без неё теперь тут справятся.
– Значит, он уже и моё место занял? – негодовала сверхисследовательница, указав на Рэолиора. – Что ж, вижу, вы хорошо тут спелись!
Развернувшись, она в разгневанном состоянии быстро покинула рубку. Тибо тут же убежал за хозяйкой.
– Может, зря ты так, Артур? – Рэм проводил терианку взглядом, полным сочувствия. – Вряд ли сейчас Стелла оценит твою заботу, даже если она искренняя.
– Не переживайте, это просто ревность, – улыбнулся Том, не придав этому инциденту большого значения.
– Ревность? Кого? К кому? – не понимал зэрграверянин.
– Обычная детская ревность, – пояснил техник и на минуту повернулся ко всем, чтобы видеть даже сидевшего в удалении Рэма. – Знаете, на что похожа эта ситуация? Вот представьте, что живёт себе небольшая дружная семья, в которой только один ребёнок. И эту малышку все защищают, оберегают, балуют, заботятся о ней, буквально на руках носят. Но в один прекрасный день семья решила, что нужно усыновить кого-то ещё. И ладно бы взяли какого-нибудь милого карапуза из приюта. Но нет! Выбор пал на совсем не того, кого хотелось бы видеть рядом с собой единственному ребёнку. Взрослые решили, что в качестве нового члена семьи вполне сойдёт хулиган из соседнего дома. И не важно, что он милую малышку всего пару раз за косы подёргал или конфету когда-то отобрал. Для неё стало ударом то, что он теперь на одних правах с нею в её собственном доме и семье. И бесполезно доказывать обиженному ребёнку, что всё не так плохо и люди способны меняться к лучшему.
– Стелла успокоится, просто не трогайте её, – посоветовал Артур. – Нам сейчас надо держать нейтралитет и попытаться не обострить ситуацию. Время всё расставит на свои места.
«Палеус» плавно взлетел, направляясь к космической станции, находившейся на удалении от Рубеллита.
53. Новая работа.
Полёт длился всего минут двадцать. Это расстояние казалось не значительным по современным меркам космических скоростей. Между тем, станция находилась на безопасном расстоянии от обитаемой планеты, но не за пределами звёздной системы. Стыковку кораблю, принадлежавшему команде из ЦМБ, разрешили без лишних проволочек.
Оказавшись немного ближе к Тадене, звезде, которая давала свет Рубеллиту, Том ощутил, что глазам уже не так комфортно. Как и все коренные руктаорцы, он не любил излишек солнечного света. Пока он зашёл в свою комнату за солнцезащитными очками, остальные уже ждали его на выходе.
Стелла и Тибо присоединились ко всем. Рэм и Артур старались держаться так, чтобы находиться между этими двумя и Рэолиором. Впрочем, терианка полностью игнорировала присутствие поблизости человека, который уже показал ей своё коварство в разных видах.
Возле перехода в станцию Группу Риска встретила Оана Ясмель. Её знали все, за исключением Рэолиора.
– Добро пожаловать! – приветливо улыбнулась женщина, увидев знакомые лица. – Я вижу, у вас в команде пополнение.
Она не без интереса посмотрела на Рэолиора, который пока прятал лицо под капюшоном броне-плаща, желая по возможности скрыть царапины, оставленные злополучным букетом.