– И вскоре узнали с помощью других териан, которые работают в ЦМБ, что ты вернулась на Рубеллит, – добавил Феандр. – А после поступила информация, что ты зачислена в штат этой космической станции. Поэтому обратились с просьбой перевести нас в службу охраны сюда. Учитывая, кто ты, нам это позволили. Более того, начальство даже выглядело довольным такой инициативой с нашей стороны. Так что теперь мы практически твоя личная охрана тут.
– Нас приставили именно к той группе, в которую входишь ты, – с улыбкой сообщила Мириелис.
– Стелла, ты ведь в курсе, что к каждой десятке научных сотрудников прикреплена пара охранников? – спросил Феандр.
– Конечно. И я рада, что это именно вы, – Стелла чувствовала себя увереннее в обществе соотечественников, и не такой одинокой.
– Так что мы за тобой присмотрим и в обиду не дадим, – пообещал Феандр. – Ты хоть ознакомлена с правилами безопасности станции?
– Я их наизусть знаю, – вздохнула Стелла и перечислила без заминок самое основное: – Когда мы несём свою смену в центре управления, возле дверей дежурит наша охрана. В случае опасности, нас уводят согласно одному из разработанных заранее планов. Всё зависит от происшествия, которое может случиться: нападение извне, пожар, нештатная ситуация в самой станции, авария или что-то ещё.
– Как хорошо, что ты этим не пренебрегла, – похвалила её Мириелис. – Большинство научных сотрудников только отмахиваются, когда им начинают задавать вопросы относительно действий в разных случаях, в которых экстренно нужно спасаться. Они уверены, что ничего не случится, и даже не пытаются вникать в то, как и когда действовать в нестандартных условиях. Ведь это не военная база.
– Меня смущает, что нельзя носить оружие, – призналась Стелла, – я без стилета, как без рук. Может, попросить, чтобы меня перевели в службу охраны? Там я буду более к месту.
– Нет, даже не вздумай! – запретил Феандр. – Твоя безопасность – это теперь наша забота.
К столику подбежала вернувшаяся Эсмигюль. Увидев незнакомцев, сидящих с её новой знакомой, она немного растерялась. Стелла представила ей своих соотечественников и сообщила, что теперь они охраняют их десятку.
– Как хорошо! – обрадовалась Эсмигюль, снова садясь возле столика. – Я рада знакомству.
Териане, попрощавшись, вскоре ушли. Для них важно пока всего лишь дать Стелле понять, что они рядом.
– Знаешь, тут такие прекрасные условия жизни! – восторженно делилась впечатлениями Эсмигюль. – В этой станции всего полсотни научных сотрудников, но разного рода охраны сто человек и обслуживающего персонала триста. Это же на каждого из нас приходится восемь тех, кто о нас заботится. Прямо королевой себя чувствую!
– Чем больше охрана, тем выше потенциальная опасность вокруг нас, – задумчиво заметила Стелла без всякой радости.
– Правда? – насторожилась Эсмигюль. – А знаешь, я об этом как-то и не задумывалась.
– Уж поверь, у меня в этом опыт есть. И самое неприятное то, что даже большое число охраны не гарантирует полную безопасность.
– Ладно, не будем думать о плохом. Пошли я покажу тебе свои владения в этих пределах! – с энтузиазмом предложила Эсмигюль.
Вместе со Стеллой она добралась до шестого яруса станции и вошла в особый отсек. Там находились, помимо подсобных помещений и отдельной просторной лаборатории, рабочий кабинет Эсмигюль и примыкавшая к нему масштабная оранжерея.
– Вот, посмотри на моих любимцев! – с гордостью продемонстрировала космобиолог цветы и растения с разных планет. – Они со мной путешествуют уже два года с тех пор, как я подписала контракт с МИИ.
– Я думала, ты космобиолог, а ты – ботаник, – улыбнулась Стелла, понюхав один из цветов и восхищаясь красотой этой очень гармонично подобранной коллекции растений.
– Это моё побочное увлечение. Я ведь постоянно куда-то перемещаюсь по назначению МИИ, а потому имею возможность изучать попутно и то, где и как себя чувствуют эти цветы. Но микроорганизмы остаются приоритетом в моей работе. Вот, посмотри, чем я тут занята.
Эсмигюль поманила Стеллу за собой в кабинет. Стоя около громадного иллюминатора позади своего рабочего стола, космобиолог указала на что-то за пределами станции. Там в открытом космосе парило несколько объектов, напоминавших собой воздушных змеев. Формой в виде ромбов и квадратов, они имели длинные сияющие хвосты. Не прикреплённые к чему-либо, они тем не менее не удалялись от станции очень далеко. Каждый такой объект достигал нескольких метров в длину.