– Там нет ничего особенного, – вздохнула Олдама. – Как только я это увидела, то тут же пригнала туда «Мираж» и выставила его на дежурство. Корабль с орбиты заметил бы даже перемещение аэромобиля в тех местах, не говоря про более крупный объект. Да и воды океана не столь глубоки там и на дне нет ничего, кроме кораллов. Я даже рискнула отправить туда пару наших катеров-разведчиков на дистанционном пилотировании, чтобы никем не рисковать. Они полетали в тех краях, даже нырнули, но никакого эффекта не вызвали этим, хоть и обнаружили на дне просто гигантские колонии лиолов. И вот у меня появился вопрос: если людей там нет, техники тоже – то что это было? Если и правда тестирование «прыгуна» как-то повлияло на Рубеллит, то почему эти внезапные вспышки, вероятнее всего лиолитов, да ещё рождённые в воде на глубине почти в километр, произошли только в той части планеты?
– Да, странно, – согласилась Модеста и невольно посмотрела на свою ладонь. – Лиолы – это микроорганизмы с особенной молекулярной структурой. И если бы они отозвались на то красное зарево далеко в космосе, то минимум половина планеты, обращённая в том направлении, взорвалась бы атакой лиолитов.
– Вот и я о том же, – Олдама не находила себе места. – Выглядит всё подозрительно, не правда ли? Из-за этого я пересмотрела приоритеты и решила по свежим следам наведаться на Ирэо.
– Разумно. Но нам почему не сказала обо всём? – упрекнула её Глориоза, теперь уже более терпеливо относившаяся к холодному приёму, оказанному им Ирэо.
– Потому что нет никаких веских фактов. Вдруг бы вы сказали, что я зря панику подняла? Ведь катера-разведчики ничего не обнаружили. А я ждала, когда они добудут сведения.
– Как далеко то место, в которое ударили искры из океана? – поинтересовалась Модеста.
– Координаты я приблизительно определила, но это тут, рядом. Мы уже раза три пролетели над этим местом.
– Так вот почему мы кружим тут, а не летим к той пещере, которая тебя якобы заинтересовала, – догадалась Глориоза. – Но при такой погоде мы ничего не найдём.
– И меня это крайне удручает. Ведь снег скроет многие следы, – расстроилась Олдама.
– А у тебя не припасено ничего для того, чтобы повлиять на погоду? – осторожно поинтересовалась Модеста.
– Точно… – Олдама словно прозрела. – И правда, мы ведь можем подправить ситуацию тут.
– Ни в коем случае! – тут же решительно запротестовала Глориоза. – Мы ведь как бы компания по поиску просто уникальных мест на планете. Поэтому не будем проводить никаких подозрительных манёвров. Вдруг ещё кто-то увидит?
– Глориоза права, – Модесте нечего было возразить, но решимости она не потеряла. – Что ж, значит, подождём. Судя по прогнозам, погода тут изменится в течении часа.
Теперь уже все три сосредоточились на том, что имелось в плане информации по таинственному событию, случившемуся на Ирэо. Тем временем, словно пытаясь продемонстрировать настырным пришельцам, что искать тут нечего, погода на материке сменила гнев на милость. Буквально на глазах улеглась вьюга, но тучи не спешили покинуть небосвод.
– Искры прилетели в этот район, – с волнением указала вниз Олдама, заставив катер зависнуть над относительно ровной местностью среди заснеженных безжизненных скал.
– До той самой гигантской пещеры отсюда не более пары километров. Но местность мало где позволяет сделать посадку, – заметила Глориоза.
– Предлагаю включить сканеры всех типов и пройтись ими по округе, – сказала Модеста, глядя на ровную местность, где свежий снег лежал нетронутым.
– Искать тут что-то визуально – заранее проигрышная идея, – огорчённо согласилась Олдама, вздохнув.
Сейчас изобретательница жалела лишь о том, что по горячим следам не прилетела сюда, пока снег не скрыл, быть может, очень важные улики.
Но какими бы безнадёжными не выглядели поиски, уже через четверть часа три исследовательницы замерли в изумлении.
– Это что? – едва не подпрыгнула в кресле Олдама, когда приборы подали сигнал, что нашли что-то среди камней и снега, отличавшееся по своей молекулярной структуре от них.
Катер завис неподвижно, хоть до этого и так летел со скоростью идущего человека.
– Это там, – Модеста, по-прежнему стоя позади подруг, подняла голову и указала вперёд и немного влево.