И тут произошло неожиданное: маленький зверёк перестал плакать возле своего хозяина. И он вовсе не собирался выглядеть в глазах не прошеных гостий белым и пушистым. Зверёк решительно развернулся к девушкам и вмиг его нежная, мягкая шерстка вдруг слиплась, превратившись в острые иглы. Он угрожающе зашипел.
– Ну что ты, маленький, не бойся, – ласково обратилась Олдама, протягивая руки к зверюшке и склоняясь, пока Модеста стороной пошла к лежавшему юноше. – Мы хотим помочь. Иди ко мне, белый бубончик.
Но у неведомого создания имелось своё мнение, и он его выразил сразу, без предупреждения – из его острых иголок неожиданно вырвались разряды молний и устремились прямиком к Олдаме. Та от неожиданности лишь успела закричать. Глориоза интуитивно отреагировала на внезапную опасность и успела оттолкнуть Олдаму. Модеста в свою очередь перенесла внимание на зверюшку и отшвырнула того энергетическим ударом. Отлетев к стене и слегка ударившись, зверёк все же не успокоился. Он тут же снова вскочил на свои крошечные лапки и угрожающе зашипел, на концах его иголок вновь засверкали искры готовых вырваться молний.
– Да что ж это такое! – уже не испытывая безраздельной симпатии к маленькому агрессору, Олдама боялась даже пошевелиться, сидя на полу в трёх метрах от него.
– Похоже, это какой-то энергетический вид живых существ. Никогда таких раньше не видела, но он точно не энерговампир, – сказала Модеста, и обратилась к пушистому созданию, замершему в угрожающей позе: – Извини, придётся тебя на время успокоить.
Не теряя времени, Модеста лишила того сил ровно на столько, чтобы он уснул.
– Эх, а ведь он всего лишь защищал своего хозяина, – вздохнув, жалобно посмотрела на белого зверька Олдама.
– Вот попали бы в тебя эти молнии, уже поздно было бы жалеть его, – высказалась Глориоза. – Но с собой всё же придётся забрать – один он тут точно не выживет.
Модеста тем временем уже склонилась над юношей. Его сердцебиение едва улавливалось, он почти не дышал, выглядел истощённым, но травм никаких не прослеживалось.
– Он транспортабелен, – вынесла свой вердикт Модеста. – Сейчас подгоню катер, заберём его и улетаем. Об этом объекте придётся сообщить властям.
– Ох и порадуется кто-то, – покачала головой Глориоза, представив, сколько новой головной боли возникнет и у служителей закона, и у исследователей, и у Лейлы.
В Миари они прибыли с новой сенсацией.
60. Подопытные.
Рэолиор задумчиво бродил возле трапа «Палеуса». Скоро должен наступить вечер, но заняться было нечем, а в корабле он чувствовал себя неуютно. Тибо то и дело следил за ним, не проявляя ни малейшего дружелюбия. Если бы не остальные члены команды, собака бы уже давно поквиталась с тем, из-за кого Стеллу опять отправили куда подальше, пусть и по важной причине.
Но последние часы беспокойно было не только Тибо, но и Рэолиору. Под предлогом того, что хочет подышать свежим воздухом, он вышел наружу. Чувствуя странную тревогу, Рэолиор то и дело бросал взгляд на небо. Он не мог понять, что происходит. Может, беспокойство Тибо передалось и ему? Ведь там, в космической станции, точно что-то происходило. Присутствие загадочного пришельца не могло добавлять радости тем, кто уже с ним познакомился.
Из Миари вернулся Артур. Он прилетел в аэромобиле и вышел из него, неся в руках небольшой контейнер с особыми функциями для транспортировки небольших растений.
– Как же мне эти новомодные правила не нравятся, – признался Артур, подходя к Рэолиору. – Почему на Рубеллите все завели правило ходить в белом, розовом или красном?
– В розовом бы ты точно смотрелся смешно, а вот белое тебе к лицу, – без тени насмешки ответил Рэолиор.
– В следующий раз отправлюсь туда в форме, – проворчал Артур.
Одетый пусть и в строгий, но белый костюм, землянин чувствовал себя не в своей тарелке.
Из «Палеуса» вышел Том, увидев Артура, спросил:
– Когда улетаешь? Катер уже готов.
– Артур, ты куда-то собрался? – Рэолиор посмотрел на командира.
– Нужно в станцию доставить вот эти рубеллитские растения, – Артур показал контейнер в своих руках. – Мне их передала Лейла. Там есть и образцы лиолов. Исследователи хотят выяснить, как они будут себя вести в удалении от Рубеллита, а также в открытом космосе и вблизи алой вспышки энергетического поля для «прыгуна». Но сначала переоденусь.