Хаос, царивший возле станции, не позволил Олдаме быстро принять решение, но и долго она не раздумывала.
– Раз вы такие креативные и быстрые, – обратилась она к атакующим, – то я тоже кое-что протестирую.
Активировав энергетические блоки, Олдама направила новое оружие собственного изобретения на неопознанный корабль. К нему как раз возвращались несколько катеров, видимо, успешно захватившие заложников.
Невидимая, но мощная волна прокатилась от «Миража» до корабля и вдруг отшвырнула его в сторону. Невзирая на безвоздушное пространство, невидимый удар оказался сильным, но не разрушительным. Будто мяч отлетев кубарем в сторону, чёрный корабль едва смог выровнять свой полёт, развернулся, чтобы принять пытавшиеся подойти к его шлюзам катера, и тут снова всё повторилось.
Ничего не понимая, свидетели происходящего испугались ещё сильнее. И притом с обеих сторон. В следующие пару минут чёрный корабль швыряло так, как будто тут кто-то принялся его футболить в разные стороны. И происходило это совершенно необъяснимым образом без всяких видимых причин.
Олдама, не давая нападающим ни собраться вместе, ни скрыться с места преступления, между тем заметила две детали. Первая – где-то в немыслимой дали зажглась алая звезда. Вторая – уже на подходе были спешащие на помощь военные и космические патрульные. Появление последних очень обрадовало Олдаму, ведь ей не придётся открыто подбирать разлетевшиеся в разные стороны катера тех и других участников событий. А вот красная точка среди звёзд беспокоила. И что она могла значить?
Полную информацию о системе «прыгун» Олдама не имела. Но в общих чертах уже знала, как и многие другие, что сияющее алое поле формируется для переброски особого вида космического транспорта. Эту технологию недавно захватили у леруев и теперь отрабатывали. Значит, кто-то где-то ждал очередного перемещения «прыгуна». И, учитывая происходящее, скорее всего это был путь к отступлению тех, кто сейчас коварно подобрался к станции и пытался захватить заложников.
Задействовав ещё одну систему, Олдама создала вокруг своего корабля усиленную гравитацию. Корабль, как и все катера, что находились поблизости, начало притягивать к «Миражу». При этом он начал создавать энергетическую воронку, заставляя кружиться все ближайшие объекты.
Не давая неведомому врагу сбежать, Олдама удерживала его здесь до тех пор, пока не подошли уже визуально заметные крейсеры военных. Те, произведя всего несколько залпов и повредив систему двигателей и навигации, воспрепятствовали побегу противника.
Изобретательница быстро отключила все тестируемые системы и, также в невидимом режиме, поспешила увести «Мираж» в сторону, давая прибывшим спасателям и служителям закона завершить работу.
– Что ж, дальше и без меня справитесь, – обратилась к военным Олдама, и улыбнулась уже в адрес неведомого врага: – Было интересно. Заодно я кое-что протестировала, за что вам отдельное спасибо.
«Мираж» незаметно покинул поле боя, оставив в недоумении всех, кто видел, как кувыркался чёрный корабль и кружились космические объекты вокруг чего-то невидимого, но с сильной гравитацией.
«Палеус» прибыл на место происшествия одним из первых, ведь находился возле Рубеллита.
Пока летели к станции, на которую совершили нападение неизвестные, успели связаться с ЦМБ.
– Что происходит? – задал вопрос Артур, увидев, мягко сказать, обеспокоенное лицо Кипса. – Что это за корабль? Это ведь не «прыгун»?
– «Прыгун», но не наш! – ответил тот. – Похоже, враги не дремали.
Рэм, временно замещая Тома, оценил расстояние и сообщил:
– Мы не сможем быстро оказаться там.
– Никто не сможет! – воскликнул Кипс, который сейчас находился на другой станции, базировавшейся возле Сангулина. – Похоже, нас всех сумели обхитрить. Пока мы готовились отразить нападение извне, враг просто воспользовался другой системой «прыгуна» и закинул свой корабль прямо к нашей станции.