– Что это? – Стелла с интересом посмотрела на разложенные на большом столе в центре кабинета предметы.
– Их мы принесли из того объекта, где был обнаружен Гоараз, – ответила Модеста.
Олдама тем временем осторожно положила пробирку с кинаски и начала что-то искать. Она быстро выбрала два предмета и показала их Стелле.
– Вот этим питаются те, кого мы нашли, – изобретательница продемонстрировала брикет неприглядного цвета и отщипнула от него кусочек.
После этого взяла матового цвета шарик.
– А это странное вещество так и не смогли исследовать, но идентичное ему покрывает тот объект, – поделилась со сверхисследовательницей информацией Олдама. – А как кормить кинаски?
– Да очень просто, – Стелла вытряхнула на съедобный брикет серое создание.
Оно выпало нежным светлым кусочком мха и лежало, не подавая признаков жизни.
– Послушай, – спустя минуту ожидания, обратилась к нему терианка. – Я понимаю, что отношения у нас не совсем заладились, но сейчас нужна твоя помощь. Знаю, что ты голоден и также крайне хочешь узнать что-то новое. Не бойся, можешь съесть это и попробовать вот это.
Стелла пододвинула ближе к кинаски тот круглый шар, который Олдама так и не смогла идентифицировать и даже на кусочки разрезать.
– Ешь, я разрешаю, – добавила Стелла.
Уже не веря в успех этой затеи, девушки вдруг увидели, что серый пришелец начинает разрастаться на глазах. Но три из четырёх не догадывались, почему он вёл себя так робко. И лишь Модеста хранила очередную тайну – как энерговампир, она сейчас очень жёстко дала этому существу понять, кто тут хозяин и кого надо слушаться.
– Вот и отлично, пока сильно не расти, – попросила кинаски Стелла.
Тот, достигнув величины лепёшки, которая легко могла уместиться на ладони, замер. У кинаски появилось пять тонких усиков с прозрачными бусинками на концах и отрасли ажурные миниатюрные пёрышки.
– Какая красота, – залюбовалась Олдама, наблюдая за очередным чудом, свершавшимся на её глазах.
– Так, а теперь к делу, – Стелла не теряла времени. – Уш, ты способен уже с нами общаться?
И тут же услышала ворчливое:
– Я не Уш!
– А кто же тогда? – терианка поняла, что тот ожил и начинает проявлять характер. – Извини, но полным именем тебя называть тут никто не станет.
– Полным? – послышался в ответ ехидный голос молодого парня. – Да вы его даже и не знаете!
Экипаж «Миража» растерянно переглянулся.
А Стелла, начиная догадываться о чём-то, спросила:
– Тогда ты…
– Да-да, – прервал её кинаски, уже без труда считав мысли терианки, – Уш-фоф-длоаф мой дедушка в вашем понимании родства. А я его потомок по прямой линии.
– Верно, – пробормотала Стелла, поняв, что «отец» этого экземпляра сейчас в «Палеусе».
– Нет времени на обмен любезностями, – оборвала этот диалог Модеста. – Давай говори, кто ты там такой, пока я тебя не обозвала, как вздумается.
Угроза, озвученная энерговампиром, и тихо приправленная невидимым лёгким пинком энергетического свойства, сделала пришельца сговорчивым, он тут же представился:
– Ри-уш-фао.
– Вот и хорошо, – удовлетворённо кивнула Модеста, и посмотрела на Стеллу: – Что дальше?
– Послушай, Ри, как насчёт того, что ты сейчас отведал? – задала неожиданный вопрос терианка. – Вкусно было? Встречал такое ранее?
Экипаж «Миража» догадался, что сверхисследовательница взяла с места в карьер, желая заполучить максимум информации.
– Никогда такого не видел, хотя вполне питательно. Но вот эта несъедобная дрянь не переваривается, – признался Ри-уш-фао, говоря о неопознанном шарике.
– Так, понятно. С этим разобрались – для тебя это такой же сюрприз, как и для нас, – подвела первый итог Стелла и взяла в руки мягкий образец кинаски, ощутив лёгкое тепло и его почти невесомую структуру. – Теперь пообщаемся с Гоаразом. Ты будешь переводчиком, только громко не кричи.
В комнату Гоараза вошли на этот раз все. Юноша ждал их, нервничал. Его зверёк уже проснулся и сидел на кровати, в ожидании глядя на хозяина.
Помня, что у Гоараза в ушах затычки, глушащие звук, девушки смогли разговаривать между собой шёпотом, не причиняя тому неудобств.