– Согласна, – Стелла думала также. – Потому давайте просто понаблюдаем за ним. Мы же не собираемся его атаковать или портить ему приятное времяпрепровождение, если Рэолиор такового сейчас ищет.
Стелла быстро согласовала действия со своими телохранителями, и все побежали к той части Миари, которая выходила к местности, на которой стоял «Палеус». Чтобы приблизиться к городу, Рэолиору необходимо сначала будет проделать этот путь. То, что он тоже в эту ночь вышел пешком, проигнорировав аэромобиль, облегчило задачу териан. Один из сыновей Эрегарта первым напал на его след и тут же сообщил всем остальным. Хорошо тренированные, все семеро, в том числе и Стелла, быстро организовали слежку за Рэолиором.
Попросив держаться телохранителей подальше, Стелла не собиралась ввязываться в какую-либо драку и вообще показываться ему на глаза. Достаточно проследить за Рэолиором и узнать, с кем и зачем он встречается тайком от своей команды. Чтобы не создавать лишнего шума и не выдать себя, терианка даже связь со своими спутниками держала лишь телепатически, через Рирна. Зная, как осторожен Рэолиор, Стелла не надеялась на лёгкую слежку. И всё усложнилось, когда он действительно, вопреки всем ожиданиям терианки, направился не к тем местам, где сейчас развлекались туристы, а в самый безлюдный участок Миари. И когда он начал петлять по окрестностям не хуже зайца, с намерением отделаться от нежелательного сопровождения, если таковое есть, сомнений в том, что он затеял что-то сомнительное, у териан уже не осталось. К тому же, Стелла не могла отслеживать его передвижение через часы – ведь Рэолиор в этот вечер от них предусмотрительно избавился. Это явилось ещё одним минусом к прочим подозрениям относительно него.
И вот, приотстав, териане едва не потеряли его.
Стелла, передав Рирну, чтобы они не приближались даже к ней, помчалась вперёд. Она поняла, что тут, на самой окраине Миари, где даже освещение редко есть, Рэолиору ускользнуть проще простого. Ведь дальше идёт дикий лес. А тут ещё начались сбои не связи, а лишь некоторых функций часов: Стелла вдруг поняла, что не может отслеживать, находится ли кто-то в округе. Визуально потеряв цель из вида, немного занервничала.
Но спешка не довела до добра. Выбежав из-за очередного угла и даже не сбавив скорости, Стелла в ту же секунду ощутила сильный удар в голову. И тут же упала.
Сколько длилось беспамятство, терианка не могла определить. Но тихий шелест плаща и шаги человека, убегающего по широкой песчаной дороге, вернули её в сознание.
Дико болела голова. Ощущения казались донельзя знакомыми, но анализировать своё состояние пока не время – Стелла приоткрыла глаза. Затуманенным зрением успела уловить силуэт человека в тёмном плаще, который удалялся от неё и как раз быстро пробежал через участок, освещённый единственным на всю округу фонарём. Свет выхватил на пару мгновений до боли знакомый тёмно-синий плащ благородного оттенка.
Рядом кто-то ещё лежал. Молча и неподвижно.
Стелла приподнялась на локте и увидела буквально в паре шагов от себя Эрегарта. Его сыновья также находились тут, и в таком же состоянии. Они лежали вразброс и не слишком далеко друг от друга.
Свет фонаря сюда почти не достигал, но в полумраке Стелла увидела, как что-то сверкнуло над рубашкой Эрегарта. Отблеск фонаря отразился в драгоценных камнях кинжала, чья рукоять торчала из груди терианина.
Забыв о себе, Стелла порывисто села и придвинулась к Эрегарту. Она словно очнулась окончательно и действовала теперь уже быстро, как будто интуитивно, не отдавая полного осознанного отчёта, ведь голова ещё болела и ко всему прочему тошнило сильно.
Стелла не ошиблась – в сердце её верного телохранителя был вонзён кинжал по самую рукоять. Она вырвала оружие без промедлений. А потом потянулась к нсимпу. Не в силах говорить, терианка послала всего несколько условных сигналов. Она знала, что они достигнут адресатов и будут расшифрованы быстро и точно. Это не раз спасало Группу Риска в разных ситуациях. Помощь придёт. Но как скоро?
Эрегарт почти не дышал, кровопотеря была большой.