Лейла и Глориоза, не успевшие выйти и застигнутые врасплох, застыли неподвижно, глядя на медленно направлявшуюся к ним Халтамию. Молодая мать пришла не одна, она держала на руках дочь и с нежностью смотрела на неё. А та мирно спала.
Облачённая сейчас в длинное платье из нежного белого шёлка, отделанного изысканными тонкими кружевами, Халтамия выглядела совсем юной. Её густые яркие волосы оставались распущенными и спускались ниже талии, только косичку сложного плетения с правой стороны у виска, украшала сейчас тонкая золотистая ленточка. Худенькая, Халтамия имела не высокий рост и была на голову ниже своего брата, который вдруг вошёл следом за ней. Встревоженный вид парня свидетельствовал о том, что ему всё это совершенно не нравилось. Он догнал сестру и остановил, встав у неё на пути. Как все догадались, они обменялись несколькими фразами на уровне телепатии. По выражению их лиц казалось, что Гоараз в чём-то упрекает Халтамию, или предупреждает, а может, даже запугивает. У неё действительно глаза выглядели какими-то грустными. С потерянным взглядом выслушав брата, она всё же выразительно качнула головой.
Видимо поняв, что разговор рано или поздно какой-то должен состояться, Гоараз взял инициативу в свои руки. Он отвернулся от сестры и решительно подошёл к трём девушкам, стоявшим молча и внимательно смотревшим на него.
«И чего так злится? – пронеслось в голове Мод. – Неужели не может простить нам утрату своей косы?»
Кинаски, успевший ещё до этого отследить мимолётный диалог брата и сестры, заблаговременно предупредил Мод, Глориозу и Лейлу:
– Сейчас начнутся ультиматумы. Это как-то связано с их законами, так что советую прислушаться и не гнуть свою политику.
«Но я ни разу не дипломат, чтобы решать вот такие проблемы межпланетного уровня!» – чуть не запаниковала Лейла, глядя заворожённо на грозного парня с розовыми волосами, который быстрым шагом, казалось, надвигался прямо на неё, ведь она стояла в центре.
Но всё же годы воспитания – да и опыт общения с неррийцами – быстро вернули герцогине хладнокровие. Ведь она уполномочена решать здесь возникающие ситуации, да и подруги защитят её, если возникнет необходимость. В конце концов, не будет же этот парень нападать физически?
Остановившись, Гоараз тут же что-то телепатически сказал.
Сразу же послышался шёпот сидевшего на плече Мод Ри:
– Он требует, чтобы пришёл мужчина и из вас осталась только одна.
– Вот ещё! – тихо возмутилась Глориоза. – Я как бы телохранитель.
– Не будем устраивать ненужные дебаты по пустякам, – тут же ответила Лейла. – Мы подождём в соседней комнате. Но кого из мужчин сейчас сюда можно привлечь?
– Ясно, что из прислуги или медперсонала никто не подойдёт – тут могут прозвучать вещи, которые не стоит вот так сразу объявлять мировой общественности, – трезво рассудила Мод. – Поэтому вызовем Левмера или кого-то из ЦМБ.
– Я за Левмера, – без раздумий выбрала кандидатуру Глориоза.
Секретарь герцогини прибыл буквально через пять минут после полученного сообщения. За это время Лейла, Мод и Глориоза успели выяснить разве что причину таких требований Гоараза. И то, их пояснила куда более мягкая Халтамия. Оказалось, что, по законам их народа, мужчины и женщины имеют одинаковые права на всё. И когда идёт обсуждение чего-то важного, а не встреча просто родственников, то обязаны в равной степени присутствовать и мужчины, и женщины.
Лейла лишь представилась Гоаразу и Халтамии, дав понять, что она тут официальная власть. Услышав это, парень выразил мимикой возмущение, а его сестра – содрогнулась. После этого Лейла и Глориоза удалились в соседнюю комнату, чтобы наблюдать прямую трансляцию. Подруги не хотели рисковать правительницей Рубеллита, ведь неизвестно, чем обладают их розововолосые оппоненты. Вдруг не только телепатией? В любом случае, Мод способна была дать отпор и защитить себя и Эдуарда.
Гоараз и Халтамия сели в стоявшие рядом кресла. Напротив них в таких же расположились Мод и Левмер.
– Раз вы сами хотите услышать наши цели и намерения, то я их озвучу вам без промедлений, – без разгона пошёл в атаку Гоараз. – И они очень ясны и предельно понятны – покиньте эту планету! Она не принадлежит вам.
– Почему? – спокойно поинтересовался Левмер, ведь по закону ОПМП люди заселяли Рубеллит по согласию с другими правителями.