– Помимо «прыгуна», у нас в этой станции есть и другая неизученная проблема – Уш-фоф-длоаф, – Оана коснулась ещё одной темы, и тут уже Рэолиор начал слушать особенно внимательно.
– Он опять атакует людей? – спросил Артур.
– К счастью, нет, – Оана вышла из лифта вместе с собеседниками и они догадались, что это шестой ярус, где как раз в одном из отсеков находился тот самый таинственный пришелец из глубин космоса. – После атаки на станцию, почти все люди покинули её, и он какое-то время был предоставлен сам себе. Но, буквально перед этим, Стелла сделала кое-что необычное – она оставила в том помещении Стража.
– Как Стража? – удивился Том.
– Нам удалось установить там манеж и с помощью Стеллы туда вызвали Стража, чтобы он общался с Ушем. Они оба наделены интеллектом, но не люди. Как-то навредить Стражу пришелец не мог, вот только и скучать в его обществе не стал бы. В общем, эксперимент обещал быть интересным, но провалился, – с прискорбием поведала Оана. – Сначала произошла атака на станцию, нарушившая электроснабжение в некоторых отсеках. А после этого мы уже не могли поставить Стража на постоянное дежурство у кинаски из-за отсутствия Стеллы.
– Вы пытались с ним договориться? – спросил Артур.
– Конечно, – невесело улыбнулась Оана. – Но Страж упрям и своеволен, пару суток он потом появлялся возле Уша, а затем бойкот устроил. Никто не потратил на него столько времени, как я когда-то, так что знаю его характер и повадки лучше, чем кто-либо. Но в этом деле без Стеллы теперь не обойтись – она единственный ключ к нему. Страж словно знает, что с ней что-то случилось. Возможно, они даже тайком общаются, но это не доказано. В общем, он наотрез отказывается работать без Стеллы. И не важно, что она лично оставила ему указания сотрудничать с нами и исследовать Уша. Страж бастует – и точка.
– Ещё один упрямец на нашу голову, – вздохнул Том.
Они все подошли к помещениям, где работала Эсмигюль. Космобиолог уже трудилась на своём месте. Она вернулась в станцию одной из первых, переживая за свои растения, рыбок и просто подопечные микроорганизмы. Ведь как бы ни была идеально отлажена автоматическая система полива растений и кормления аквариумных обитателей, заменить искреннюю любовь человека к живым существам ничто не может.
– Эсмигюль, как хорошо, что ты здесь, – сказала Оана, входя в её кабинет и видя за столом. – Я привела к тебе помощника, так что постарайтесь найти с этим серым пришельцем общий язык и продолжить сотрудничество.
Эсмигюль, поднявшись навстречу прибывшим, растерянно посмотрела на троих мужчин, не понимая, кто именно может быть ей полезен. Из них она лишь однажды пересеклась с Рэолиором, когда тот очень вовремя забрал от Уша Стеллу, не позволив кинаски убить терианку. А до этого видела Рэма, выпустившего её с остальными из изолятора.
Угадав её сомнения, Оана пришла на помощь, указав на землянина:
– Это Артур, командир Группы Риска-III. Он тоже телепат, как и Стелла. Поэтому, пусть наведается к нашему инопланетному гостю и выяснит, что сейчас у того на уме.
– Как хорошо, – космобиолог почувствовала себя так, словно с неё сняли какой-то груз, – а то я боюсь туда заходить после того, что там случилось со Стеллой. И пусть имею теперь браслет-переводчик, до дрожи боюсь контактировать с этим непредсказуемым монстром. Но Уш теперь хотя бы не стремится всё заполонить, как пытался это делать поначалу. Я тут провела эксперимент, и кое-что закинула ему в качестве пищи. Это были плоды, выросшие в оранжерее, а также растительные остатки.
– И что произошло? – проявила интерес Оана.
– Я кинула туда всё это, а через какое-то время заглянула. От растительности не осталось и следа. Уш всё переварил непостижимым образом, даже ядовитые ягоды! Только отходы заметны кое-где в виде опять-таки серого порошка, похожего не то на пепел, не то на пыль, – поделилась наблюдениями Эсмигюль. – Но даже и это постепенно Уш уничтожает без остатка.
– Что ж, моё присутствие тут ничем не поможет, я отправляюсь в центр управления, – сказал Том.
Оана пообещала скоро прийти туда же. А пока кое-что коротко обговорила с Эсмигюль.