Они ещё некоторое время обсуждали возможности рода кинаски и людей с нестандартными способностями, но этой темой Рэолиор уже особо не интересовался.
– Тут появилось и ещё кое-что странное на Рубеллите, – продолжал Артур, сменив тему.
– Ты имеешь в виду ту странную молодёжь с розовыми волосами, которую случайно обнаружили на Ирэо? – спросил Рофес, и кивнул: – Да, слышал о них.
– У вас есть что сказать по этому поводу? – землянин обратился сразу и к Рофесу, и к Уш-фоф-длоафу.
Первым ответил серый пришелец:
– Никогда мой род с такими людьми не сталкивался. По крайней мере, по прямой линии никто из кинаски об этом ничего не знает. Но вот их язык я усердно изучаю благодаря моему потомку Ри-уш-фао, которого определи к ним.
– А ты, Рофес, что скажешь?
– Мне бы их лично увидеть, но сделал бы я это только из любопытства, а потому пока время тратить на это не могу, – признался форсангер. – Салжурцы вообще в своей истории мало с кем из инопланетных народов соприкасались, так что в этом деле мы не помощники. Хотя с их техникой Ример познакомиться будет не против.
– Меня настораживает, что Гоараз бросался поначалу какими-то странными угрозами и ультиматумами, – признался Артур. – ЦМБ из-за этого усилило патрулирование орбиты Рубеллита.
– Да, ощущение, что проблем добавляется каждый день, – согласился Рофес, – но я пока полностью занят работой в команде по тестированию системы «прыгун». Да и просто сидеть на Рубеллите и поджидать неведомого врага, которого может и не существовать вообще, за исключением пронырливых леруев, не вижу смысла.
Диалог не продлился долго и Рофес предложил Артуру наведаться в Эрандсен и забрать кое-что для «Палеуса». После этого форсангер обещал доставить землянина сразу на Рубеллит.
Рэолиор под предлогом того, что подождёт Тома, а заодно захватит растения, которые приготовила к отправке на Рубеллит Эсмигюль, нашёл повод задержаться возле Уш-фоф-длоафа. Артур дал своё согласие и ушёл с Рофесом, который попросту их обоих телепортировал в Эрандсен.
Лишь получив сигнал от Тома, что тот закончил свои дела и возвращается в катер, энерговампир попрощался с серым пришельцем и Эсмигюль. Захватив небольшой контейнер с образцами растений, без промедлений отправился в трюм.
Рэолиор только вошёл в катер, как почти сразу почувствовал, что тот начал взлёт.
«Том так быстро вернулся?» – слегка удивился Рэолиор, убирая контейнер во встроенный в стену шкаф.
Но едва он успел закрыть дверцу, как вдруг катер сильно тряхнуло.
Рэолиора, не готовому к такому манёвру, откинуло к противоположной стене. Потом снова последовал крутой вираж. В иллюминаторе мелькнул стремительно приближающийся Рубеллит. Значит, катер уже мчался к планете. На ноги Рэолиор подняться не успел, как снова катер тряхнуло, а потом сразу же почувствовались возрастающие перегрузки. Уровень кислорода начал быстро снижаться. Получив уже не один ушиб и упав на пол, Рэолиор почувствовал, как заложило уши. Из носа потекла кровь. Всё указывало на то, что внутри катера возникли проблемы с искусственной гравитацией и контролем давления.
Рэолиор догадался, что что-то не так. Но даже посланный через часы вызов Тому остался без ответа. Дальше становилось только хуже. Казалось, катер несётся вообще без управления кем-либо и на максимальной скорости. Уже войдя в атмосферу и продолжая выделывать немыслимые виражи, он продолжал мчаться, будто вообще неуправляемый.
Сколько это длилось, Рэолиор определить не мог, но точно не меньше десяти минут, весь путь от станции до Рубеллита. На какое-то время он даже сознание потерял. Потом вдруг произошло резкое торможение, жёсткая посадка и, напоследок сделав пару немыслимых разворотов, катер замер на месте.
Рэолиор, ощутив, что под ним пол уже не вибрирует и давление стабилизировалось, попытался встать. Но едва он приподнялся и с трудом сел, как на пороге пассажирской комнаты кто-то появился. И вовсе не ползком, как можно было бы предположить по условиям прошедшего полёта.
– Ну как ощущения? – раздался негромкий и вроде бы нежный голос, но у Рэолиора прошли мурашки по коже.
Он поднял голову, одновременно вытирая кровь с лица, и увидел Стеллу.
Она выглядела вполне нормально, но смотрела так, как будто взглядом пыталась закончить то, что не удалось этому экстремальному полёту. Похоже, эта безумная гонка потрепала исключительно его.