– Начальство, – подсказал Тибо.
– Только что на мой нсимп поступило сообщение. Так что пошли, – Артур рукой указал нужное направление, приглашая Стеллу идти впереди.
В кабинет госпожи Ясмель Стелла вошла совершенно с иным видом, чем прежде. Идущий за ней Артур одним лишь взглядом предупредил Оану, что с терианкой сейчас надо держать ухо востро.
Почти сразу же прибежал Кипс, оставив Вейда за дверью. Он посмотрел на Стеллу так, как будто пытался распознать, она ли это. Та, облачённая в фиолетовую форму Группы Риска-III, вроде бы внешне не изменилась. Но Кипс невольно остановился и замер, когда она обернулась к нему с видом грозовой тучи. Уже собравшийся, как и много раз ранее, отчитать ту за разного рода безумные действия, счёл за лучшее пока промолчать.
– Стелла, где ты была? – Оана смотрела на сверхисследовательницу с тревогой и искренним переживанием. – Ты исчезла почти на неделю!
– Волновались? – Стелла ответила Оане холодным взглядом, в котором не отражалось ни одной эмоции. – Поверьте, напрасно. Я просто хотела отдохнуть и подумать.
– Вижу, что ты уже пришла в себя, – Кипс тоже совладал с собой и пошёл в наступление на бунтующую терианку. – Знаю, что произошло нечто из ряда вон выходящее. И пострадали не только твои телохранители, но и ты. Поэтому мой дальнейший приказ относительно тебя будет прост – до особого распоряжения ты просто остаёшься в числе команды, но в разного рода заданиях не участвуешь. От работы в составе учёного состава космической станции и тестировании системы «прыгун» тоже освобождаешься.
– И что мне тогда тут делать? – несколько опешила от такого поворота событий Стелла, не привычная долго бездельничать.
Она вдруг в глубине души встревожилась – её отошлют назад на Теру?
– Просто отдыхай, – мягко и с пониманием произнесла Оана. – Раз ты нашлась и с тобой ничего плохого не случилось, это уже хорошо. Мы сообщили обо всём в ЦМБ и лично Леджеру Сейлану. Ты всех заставила поволноваться своим последним побегом.
Да уж, имея в друзьях форсангеров, терианская принцесса теперь была практически неуловима и могла скрыться от кого угодно с их помощью. Вот только бегство больше не входило в её планы. Стелла втайне готовилась к наступлению.
– Поэтому в ближайшее время можешь разве что вернуть Стража на рабочее место – он очень нужен в установлении дальнейшего контакта с Уш-фоф-длоафом, – добавила Оана. – Да и эти неведомые пришельцы, называющие себя хорнеокийцами, тоже тревожат. С помощью кинаски и Стража тебе будет передаваться информация о них. Постарайся выучить их язык, это очень поможет нам. Справишься с этим?
– Да, – кивнула Стелла, проявляя послушание, но без всякого энтузиазма.
– Теперь возвращайся в «Палеус», – распорядился Кипс, не давая времени Стелле опомниться. – Будешь под надзором своих коллег. Без их ведома никуда ни шагу!
– Я что, под арестом? – опешила Стелла, начиная понимать, к чему всё идёт.
– Нет, – прояснила этот вопрос Оана, поспешив на помощь Кипсу. – Просто тебе надо прийти в себя после всех потрясений, но при этом оставаться под защитой и охраной. Домой же ты не хочешь возвращаться? Поэтому, подчиняйся приказам.
– Да, у тебя отпуск, больничный, отгулы – называй это как хочешь, – от себя добавил Кипс. – Поживи, как обычный человек. Сходи на прогулку, по магазинам. На Рубеллите нет достопримечательностей и древних архивов, но ты можешь заняться чем угодно. Главное, не ищи опасностей для себя.
– Постараюсь, – неожиданно для всех покладисто согласилась Стелла.
– Вот и хорошо, – Кипс готов был уже облегчённо выдохнуть, и сказал Артуру: – Следите за ней. Головой за Стеллу теперь отвечаешь ты. Можете возвращаться в «Палеус».
– Не так быстро, – разбив все мечты начальника о том, что она уже полностью контролируема, заявила Стелла. – Сначала кое-кого посещу.
– Куда ты ещё собралась? – даже Оана слегка встревожилась.
– Не переживайте. Это здесь. Раз уж я в «Скаодэне», то хочу навестить кое-кого – человека по имени Ирвин Стремпард. Он же здесь? – Стелла посмотрела на Оану и Кипса, словно бросая им вызов.
– Да, он пока тут, – подтвердила Оана. – Как и твои телохранители. Мы перевели их в лайнер, ведь местная клиника ещё не до конца обустроена. Скоро Эрегарт Флаэс и его сыновья отбудут на Теру для дальнейшего восстановления.