– Но какой это был сюрприз, увидеть вас здесь, да ещё и на цирковой арене!
Глориоза, медленно ходившая туда-сюда, резко обернулась к герцогине и, уже не сдерживая эмоций, выпалила:
– Нет, это для нас оказалось полным сюрпризом увидеть тебя здесь, да ещё в качестве правительницы! Цирк со всеми своими фокусами и в подмётки не годится тому, что здесь устроила ты.
– Ну в чём я виновата? – жалобно глядя на распекавшую её Глориозу, Лейла готова была расплакаться.
Индианка, смягчившись, обняла расстроенную девушку и сказала:
– Тебе просто не следовало сюда приезжать. Если бы ты поменьше любила сюрпризы устраивать и всё вовремя рассказала нам, то очень бы облегчила наше пребывание тут.
– Но чем я мешаю? И кому? – не понимала Лейла.
– Ты своим присутствием связала нам руки и стала мишенью, в которую может выстрелить кто угодно. Тут есть очень осторожный и хитрый снайпер, и возможно он даже не один. Вот только мы не знаем, кто это. Не говоря уже о том, что на планете могут быть различные ловушки.
Лейла впервые ощутила, что поступила легкомысленно, когда приехала сюда, ни с кем не посоветовавшись.
В дверь тихонько постучали.
– Это Левмер, – сказала Глориоза и пошла впустить его.
Управляющий зашёл и снова дверь была заперта на ключ.
– Я сумел спровадить вторую телохранительницу охранять другой выход из комнат Лейлы, – доложил он.
Глориоза молча улыбнулась, как будто он сделал совершенно напрасную вещь.
– Что-то не так? – насторожился Эдуард, заметив реакцию индианки.
– Не стоило утруждаться – телохранители не опасны для наших инкогнито. Скоро вы всё узнаете, – ответила Глориоза.
Левмер сел возле герцогини, ожидая, что им будет предоставлено хоть какое-то объяснение происходящего. Но Глориоза не спешила удовлетворить их любопытство, а наоборот, сама потребовала пояснений.
– День выдался не из лёгких, а потому не стоит тянуть время. Рассказывайте. Как это вы умудрились впутаться во всё это? – сказала Глориоза, садясь напротив них в кресло.
Лейла опустила голову, как напроказничавший ребёнок, и сказала:
– Ко мне приходил человек из МКСА. Он сказал, что сейчас ищут правителя для Рубеллита, и я одна из тех, кто удостоился чести попасть в список претендентов. Он передал мне официальное приглашение от правительства ОПМП, а также одобрение от ЦМБ. Ведь герцоги Амертсон когда-то правили Эдистером, наше имя ничем себя не опозорило и не скомпрометировало. Меня попросили держать в тайне это предложение, потому я ничего не сказала даже Эдуарду.
– Да, я узнал про всё слишком поздно, когда мы уже готовились к отлёту из Лариндэ, – посетовал тот.
– И как же ты узнал? – спросила Глориоза.
– Мишель случайно обмолвилась, что Лейла тайком от вас и меня попросила сшить ей платье. Конечно, я тут же решил взглянуть на него, не понимая, зачем держать в секрете пошив нового наряда. Но увидев платье, пришёл в растерянность – оно навевало мысль если не о коронации, то о чём-то явно торжественном и грандиозном. Раньше настолько помпезных нарядов Лейла не носила. Теряясь в догадках, я вернулся в комнату Лейлы, чтобы пересмотреть документы. Среди них я случайно и наткнулся на тот самый конверт, который принесли из МКСА.
– А потом он поднял панику, вызвал меня и устроил допрос, – пожаловалась Лейла. – Отпираться не имело смысла, потому что уже я дала согласие стать правительницей Рубеллита и, за день до этого разоблачения, получила подтверждение, что моя кандидатура одобрена. Так что платье пришлось к случаю, и спешить с его пошивом уже не требовалось.
– Мамы! – с досадливой улыбкой произнесла Глориоза. – Вот ещё кучка заговорщиц. Им и Элли скучно живётся в Лариндэ?
– Но я им тоже ни о чём не рассказала, – решила вступиться за своих помощниц Лейла.
– Если бы тогда всё узнала я, а не Эдуард, ты бы так просто не отделалась, – покачала неодобрительно головой Глориоза. – Зачем тебе вообще понадобилось всё это? Скучно стало на Эдистере, или ты лишилась всех своих активов и решила начать всё с начала?
– Я хотела принести хоть какую-то пользу этому миру. К тому же планета очень красивая, – привела свои доводы герцогиня, даже не понимая, как наивно, почти по-детски, они звучат.