Рубеллит

Он без всяких опасений подошёл ближе, и тут же услышал от Стеллы:

– Просто прокатиться будет не весело. Давай заключим пари.

– Какое? – Рэолиор догадался, что вот прямо сейчас уже что-то замышляется.

Он намеренно остановился в нескольких шагах от Стеллы, видя, что она продолжает держать дистанцию и лучше пока к ней не приближаться.

– Мы устроим состязание. Кто последним придёт к финишу, тот проиграл, – предложила Стелла.

– И в чём смысл? – Рэолиор быстро перехватил одного из жеребцов, собравшегося отбежать в сторону.

Он заметил, что с тех пор, как Модеста обнаружила его способности, животные начали более настороженно реагировать на него. Раньше те же лошади не проявляли по отношению к нему такого недоверия.

Стелла осталась стоять, даже не заботясь, чем занята её лошадь, осёдланная под дамское седло. Ведь рядом бегал Тибо, который в любом случае приглядывал за всем, что происходило вокруг хозяйки, а потому на него можно положиться.

– Если проиграю я, то покину команду и «Палеус» незамедлительно. Если ты – то соберёшь свои вещи и уйдёшь, невзирая на то, что там тебе приказал Леджер Сейлан, – объявила условия пари Стелла. – Ну как, согласен?

Рэолиор по своей обычной привычке ничем не выдал ни удивления, ни подозрений, ни каких-либо ярких эмоций. Только очень быстро оценил всё то, что подсказывали ему зрение, интуиция и просто логика.

Первым делом Рэолиор взглядом пробежался по самой терианке с головы до ног. Да, сегодня она точно не планировала именно такую прогулку, но если в прошлые дни она всегда надевала терианский костюм, состоявший из туники и шаровар, то сегодня на ней длинное платье с широкой юбкой из дорогого плотного шёлка. Разумеется, цвет под стать рубеллитской моде – ярко-розовый, почти малиновый, с красивым принтом из белых цветов. Рукавов нет, на поясе отсутствует оружие. Кроме часов на руке, украшений почти нет – Рэолиор заметил лишь пару тонких длинных серёжек, да шпильки в волосах, собранных на затылке в причёску. Могли ли они представлять из себя угрозу? Вряд ли. Ведь хоть и многочисленные, но тонкие, они не способны нанести рану более серьёзную, чем царапина. Правда, помимо этих маленьких, в волосах Стеллы имелась и ещё одна, крупная, подобная кинжалу. Рэолиор невольно вспомнил то время, когда Стелла находилась в плену у леруев и подобной шпилькой травмировала себя, чтобы не сойти с ума от психологических пыток. Теперь она почти ежедневно носила в волосах такого же стиля шпильку, которая имела на конце длинную подвеску из бриллиантов. Это словно напоминание о том, что терианка ничего не забыла, безмолвный постоянный вызов ему, кого она считает врагом. Ну и конечно, ставший неизменным браслет-охранник из терианской брони так же присутствовал на её руке.

Что ещё, кроме всего этого смог увидеть Рэолиор? Опасного ничего. Более того, он даже понял, что Стелла всем своим видом сделала акцент на том, что никаких преимуществ перед ним сегодня не пыталась заполучить, бросая этот вызов. По сути, намечалась дуэль, только без участия оружия. Ведь у Стеллы даже стилета сейчас нет, в платье точно ничего экстремального вытворять не будет, седло на её лошади дамское. Даже маленький кинжал или дротик не припрятала в рукаве, потому что у платья просто нет этого элемента одежды. Казалось, Стелла втайне насмехается над Рэолиором и хочет своеобразно унизить, показывая, что может одолеть соперника даже без оружия, в не совсем удобной одежде и без помощи кого-либо.

«Взгляда «нашкодившего щенка» не прослеживается. И что у неё на уме? Неужели и правда думает, что сможет обойти меня? Знает же, что я отличный наездник, – Рэолиор терялся в догадках. – Видимо, всерьёз хочет от меня избавиться. Что ж, посмотрим, что из этого выйдет».

Но сам облик Стеллы и её выражение лица не давали повода заподозрить, что она задумала что-то коварное. Она выглядела честной и открытой. А учитывая, что никогда не могла качественно притворяться, то вообще сейчас, по мнению Рэолиора, рыла себе яму собственными руками, бросаясь в бой как минимум с противником равноценным ей, если не превосходящим её во многом.