– Да, конечно, – вздохнула Стелла, понимая, что проблем теперь только добавиться, ведь крурады очень ценные создания, на них самих могут устроить охоту. – Но что за цирк вы устроили утром?
– Это вышло как-то само собой. Мы увидели, что ты собираешься снова на верховую прогулку. Только в этот раз тебя сопровождал Рэолиор. Вот мы и смекнули, что надо воспользоваться случаем и отомстить ему за тебя. Дальше уже просто устроили так, чтобы он оказался один.
– Значит, ветка, которая практически на меня свалилась, не просто так упала? – догадалась терианка.
– Это мы постарались, – с хитрым видом поведал Деррос, – а потом опередили Рэолиора и поджидали у обрыва. И хорошо, что он не свернул в другую сторону, а то бы сложнее пришлось. Я исполнил твою роль, а Суррам поработал лошадью. Это надо было видеть! Рэолиор даже не заподозрил подмену.
– Вот что значит иметь дело с крурадами! – радостно добавил Суррам, в восторге от их общей выходки.
Всё указывало на то, что обоим братьям доставляло особое удовольствие резвиться на воле, познавать новое и участвовать в каких-то событиях, а не просто тихо отсиживаться на безопасной Тере.
Только Стелле от всего этого совершенно невесело было. Она едва не застонала от услышанного.
– А зачем с обрыва Рэолиора скинули? Просто накричать на него мало было? – не понимала Стелла.
– Да ты бы видела его лицо! – с энтузиазмом продолжал Деррос, всё ещё разгорячённый азартом. – Он неподдельно перепугался, что ты упадёшь. Правда-правда!
– Я бы никогда по своей воле не встала на краю обрыва. Высоты всегда боялась. Запомните это на будущее, – хмуро выдала Стелла. – Если бы Рэолиор об этом знал, он никогда бы не попался на вашу удочку.
Но крурады это лишь приняли к сведению, и Деррос увлечённо продолжил рассказ о своих «подвигах»:
– Потом, когда он уже схватил тебя, то есть меня, за руку, я решил, что надо добавить экстрима. Хотелось очень проверить, насколько далеко он способен зайти, чтобы спасти тебя от опасности. Вот так родилась идея рухнуть с ним вниз. Очень хотелось посмотреть на его реакцию, когда он окажется перед лицом смерти!
– Но он даже не закричал! – разочарованно вставил Суррам.
– Ага, зато меня едва не задушил в своих объятьях, хорошо, что я прочно удерживал твой образ и у меня хватало сил ещё тормозить падение. Но это была проблема, – признался Деррос. – Ведь я рассчитывал, что Рэолиор просто при падении перепугается и потеряет сознание. А он как будто и не дорожил жизнью. Да и не из пугливых оказался.
– С другой стороны мы не могли позволить, чтобы он увидел конец этого приключения, а потому я, устремившись за ними сразу же после их падения, быстро догнал и со всей силы вмазал Рэолиору по шее. Вот тогда он потерял сознание и на землю приземлился уже ничего не осознавая. Мы, конечно же, сразу дали дёру.
– Что вы наделали… – снова страдальчески простонала терианка, уткнувшись лицом в колени.
– Не переживай, никто об этом не узнает, – заверил Деррос.
– Да я не об этом… Вы просто, сами того не зная, разрушили все мои замыслы! А ведь цель была так близка, – едва не убивалась от отчаяния Стелла.
– Ты это о чём? – не понял Суррам.
– О пари. Мы с ним заключили сделку, что тот, кто первым придёт к финишу, победитель. Если бы Рэолиор проиграл мне, он должен был покинуть «Палеус» в тот же день и навсегда. Понимаете? Его бы уже сейчас не было тут! Это был спонтанный, но идеальный план избавиться от него честным методом, без особых усилий и сложных интриг. И откуда вы только взялись? Почему именно сегодня? – Стелла чувствовала, что готова расплакаться от досады, ведь все её планы разрушили лучшие друзья, вмешавшись со своими проделками.
– А что мешает завтра всё повторить? – с наивным видом поинтересовался Суррам, желая утешить девушку. – Но зато мы теперь оценили силы противника на практике. Он сильный, и не паникёр.
– Думаете, Рэолиор так легко купится на этот трюк второй раз? – терианка здраво оценивала ситуацию и потому распрощалась с мыслью провернуть повторно такой же фокус. – А что, если завтра проиграю я? Это будет вообще финал всему! Я вынуждена буду смириться с тем, что он не покинет нашу команду, пока сам того не захочет или начальство не прикажет. А уж он точно не собирается с нами распрощаться в ближайшее время, и даже сама не пойму, что его тут удерживает. К тому же, Рэолиор немного травмировался сегодня. Вряд ли захочет активных действий в ближайшие дни.