– О, похоже всё не так просто… – протянул через минуту Ри-уш-фао, понаблюдав за перепиской хорнеокийцев.
– Что там у них? – сгорала от нетерпения Лейла.
– Скоро узнаем, – Оана сохраняла спокойствие. – Давайте просто им не мешать. А мысли о новой атаке выкиньте из головы – теперь, когда мы в курсе, откуда прибыли эти странные люди, военные глаз не спускают со спутника Рубеллита. Если оттуда хоть камень полетит, его тут же заметят и собьют.
Напряжённая переписка с хорнеокийцами продолжалась почти четверть часа. Всё это время Халтамия то бледнела, то нервничала, то вздыхала, но не проронила ни одного слова. Фоо-фо, и сюда увязавшийся следом за ней, что-то вынюхивал вокруг и постоянно недружелюбно косился на Глориозу, Лейлу и Оану.
Когда Халтамия поднялась со своего места и повернулась к ожидавшим от неё ответа людям, на её лице отражалась странная смесь радости и тревоги.
– Наши лидеры обрадовались, что мы все живы, хоть и пострадали, – начала с хорошей новости Халтамия. – Вот только, они не доверяют вам. И потому велели передать, что если вы нам не враги и хотите мира, то чтобы меня с ребёнком и всех остальных вернули им на нейтральной территории – в космосе. Никто из ваших звездолётов и близко не должен подходить к Хорнеоку.
– Они боятся, – сделала вывод Оана.
– Что ж, это не удивительно, – согласилась Лейла. – Хоть они сами первые полезли в драку, теперь осторожничают. И что будем делать?
– Лидеры сказали, чтобы вы немедленно передали всех, кто у вас находятся из хорнеокийцев, а также наш транспорт. И сделать это надо, ориентируясь на ваше время, в течении двух часов. Иначе они заподозрят, что вы готовите им ловушку, – добавила Халтамия. – Сожалею, но я не смогла убедить их, что вы не замышляете ничего плохого. Они требуют, чтобы это был один лишь объект с вашей стороны и минимум людей. Встреча произойдёт в космосе.
– Это не важно, – успокоила её Оана. – Уже то хорошо, что они хотя бы вас заберут и, надеюсь, смогут спасти пострадавших. Если бы ты, Халтамия, отважилась всё рассказать сразу, мы бы не упустили столько времени. Так что иди, готовься – скоро ты вернёшься домой.
Халтамия улыбнулась, хотя в её глазах стояли слёзы. Она просто не верила, что всё закончится для неё так благополучно.
– Перед отбытием тебе вручат средство связи с нами, – Оана продолжала перечислять то, что нужно успеть делать перед отлётом. – Оно в корне отличается от ваших технологий, но просто в обращении. Ты справишься, и, если понадобится, хорнеокийцы всегда смогут связаться с нами.
– Ведь мы надеемся на продолжительное сотрудничество и укрепление отношений, – в свою очередь улыбнулась Лейла. – Ведь вы, по сути, теперь не просто наши соседи, а в первую очередь те, кто очень нуждаются в помощи. Возможно, именно встреча с нами позволит хорнеокийцам справиться со всеми трудностями.
– Вы даже не представляете, как я благодарна вам, – призналась Халтамия. – Если честно, думала, что вы будете держать меня в плену, пока не узнаете всю информацию, которая вас интересует, а потом… просто убьёте за ненадобностью.
– И откуда только такие мысли? – возмутилась тихонько Глориоза, нахмурившись, но тут же заподозрила, что, возможно, сами хорнеокийцы, в данной ситуации, поступили бы именно таким образом с пришельцами.
– Но как мы доставим хорнеокийцам всех, кого они потребовали? – озаботилась новыми проблемами Лейла. – На Рубеллите находятся лишь Халтамия с Фазалиун, и Гоараз. Ну и, разумеется, их верный Фоо-фо. Но другие в космической станции. Да и их летательные аппараты тоже придётся быстро переместить в корабль, который ещё надо подобрать для этой миссии.
– Это дело поручим Группе Риска, – ни на минуту не растерялась Оана, выходя с девушками из объекта хорнеокийцев, по-прежнему стоявшему в трюме «Европы». – Такие задания как раз для них.
– Стеллу привлечёте? – спросила Лейла, догадавшись, кто войдёт в число сопровождающих.
– Нет, пока рядом Ри, в Стелле надобности нет. Достаточно будет двоих. Я сейчас же отдам распоряжение насчёт корабля и всего остального. Халтамия, ты должна быть готова уже через час, не позже.