– Не переживай, ничего не случится, – Рэолиор поднялся со своего места и, послав Артуру подбадривающий взгляд, быстро ушёл.
На то, чтобы достигнуть поверхности Рубеллита и совершить посадку, Рэолиору понадобилось меньше десяти минут. Он не стал подлетать к «Инрогде» впритык и оставил катер на расстоянии, спрятав за высокими деревьями, стоявшими небольшой густой рощицей. Дальше пошёл пешком.
Стелла как раз собралась выйти вместе со своими гостями из корабля, когда её часы подали сигнал, распознав появление поблизости кого-то из команды.
«Как не вовремя!» – с досадой подумала Стелла, ведь буквально через пару минут они бы уже все улетели.
И ещё больше возросло её разочарование, когда она определила, что вернулся не кто-то, а Рэолиор собственной персоной. С этим особенно стоило быть осторожной, а тем более сейчас.
Тут же пришлось спешно придумывать план побега и обсуждать его телепатически с Тибо, чтобы гости из Кофгура ни о чём лишнем не догадались.
– Я уже вызвал такси, – идя по коридору, говорил Мэук. – Оно вот-вот будет здесь.
– Как хорошо, мы полюбуемся закатом, пока будем лететь, – увидев начинавшиеся сгущаться сумерки, произнесла ничего не подозревающая Джоэйлин.
Приотставшая Стелла вдруг подала голос, догоняя ушедших вперёд гостей:
– Подождите!
– Что-то случилось? – тоже имея поводы всегда быть настороже, обернулась Джоэйлин.
– Я и Тибо выйдем первыми, – сказала Стелла. – Подождите тут и не показывайтесь, пока я не позову. Нужно проверить, не затаился ли кто-то поблизости.
– Очень разумное решение, – оценил предусмотрительность терианской принцессы Мэук.
Она сама, уже сменив официальное белое одеяние на простое розовое платье и минимум украшений, не взяв с собой ничего, кроме нсимпа и вуали, могла сойти за простую девушку.
– Тибо, за мной! – тихо скомандовала Стелла, поспешив к трапу.
Быстро спускаясь вниз, но осторожно, чтобы поберечь ногу, терианка увидела издали что-то тёмно-фиолетовое, мелькнувшее среди розовой растительности.
– Это Рэолиор, – прошептала Стелла, не имея никаких сомнений, чей броне-плащ засветился неподалёку.
«Что будем делать?» – спросил Тибо.
«Задержи его», – без раздумий отдала приказ терианка.
Пёс не заставил себя просить дважды и стрелой сорвался с места. Терианка, как могла, поспешила за Тибо.
Рэолиор, занятый тем, что в очередной раз через часы убедился, что Стелла никуда не сбежала, упустил из вида то, что Тибо на часах не отображался – хозяйка просто временно сняла с того браслет, тогда как от своего и на минуту не могла избавиться. Поэтому энерговампир, слегка расслабившись, был застигнут врасплох и ловко сбит с ног мощной собакой. Тибо налетел на него как ураган и без единого звука.
Оказавшись поваленным пусть и в мягкие бело-розовые заросли, но с немногочисленным ощутимыми колючками, Рэолиор понял, что жизнь заложила очередной крутой вираж. Но с чего это Тибо вдруг его атаковал? Вроде повода к этому никто не подавал.
И тут из-за пышно цветущего куста появилась подоспевшая Стелла. Вроде не злилась, но на лице отражалась тень какого-то скрытого беспокойства и досады. И вряд ли это касалось того, что коллега тут неожиданно пострадал и в данный момент получает массаж от собаки.
– Отлично, молодец! – похвалила Стелла, и относилось это, разумеется, к Тибо, а не к Рэолиору.
– Это как понимать? – возмутился Рэолиор, тщетно попытавшись подняться, так как лапы мощной собаки изо всей силы прижимали его лопатками к земле.
Между тем, Тибо не рычал, не огрызался. Вообще, казалось, что совершил это от нечего делать. Так, по-дружески решил поиграть.
– Тихо! – шикнула вдруг на Рэолиора Стелла и немного взволнованно на миг обернулась, словно желая вычислить, далеко ли потенциальная опасность.
– Что вообще происходит? – понизив голос, всё же счёл нужным выяснить Рэолиор, которому максимум, что сейчас позволил Тибо, так это на локте приподняться.