Мирлулл пожал плечами:
– Просто хотел быть чем-то полезным обществу, пока оставался не у дел.
– Ты работал до этого в другом месте? – зная, что времени не так много и слежку быстро организуют по горячим следам, Стелла форсировала события.
– Если честно, то до того, как я примкнул к пограничникам Сферы, имел другую работу, – после некоторых колебаний признался Мирлулл. – Я принадлежал к одному секретному отделу ЦМБ.
«Отлично, он честный, хоть и осторожный. А ещё благородный и отважный», – оценила искренность нового знакомого Стелла и, вскользь взглянув на часы, вдруг изменилась в лице.
– Что-то произошло? – Мирлулл заметил, как она побледнела, а в больших глазах промелькнула тень переполоха.
Терианка понимала, что опять всё может рухнуть в один момент. Нет, лучше пока никому не знать, где и с кем она водит знакомства. Сейчас опять время и скорость решали очень многое. А часы указывали на то, что Артур прибыл уже на Рубеллит и находится где-то в том же районе, что и Рэолиор. Разумеется, даже если Тибо и задержал одного, двух вряд ли сможет ограничить в передвижении. Тем более перечить Артуру, как своему непосредственному командиру, умный пёс не отважится. А сейчас многое указывало на то, что землянин уже мчится прямиком сюда, ориентируясь на маячок в часах сбежавшей из-под надзора Стеллы. Утешало одно – Артур был один. Местонахождение Рэолиора отслеживалось неизменно всё там же, где базировался на Рубеллите «Палеус» – возле «Инрогды».
– Мне нужно уходить, и быстро, – Стелла собралась подняться с места.
– А как же десерт? – молодой офицер увидел, что к ним уже плавным быстрым шагом движется официант с заказом.
– Думаю, в другой раз, – со сложной гаммой эмоций на лице ответила терианка.
– Стой! – тут же негромко, но властно пресёк её бегство Мирлулл, одним лишь взглядом дав понять, чтобы она оставалась на месте.
Стелла сразу оценила, что командовать он умел. И если в их первую встречу на Сангулине он выглядел таким весёлым простаком, легко находящим общий язык со всеми, то теперь проявилась другая грань его личности – строгий командир.
Официант поставил на столик две хрустальные тарелочки с красиво нарезанными и уложенными кусочками фруктов, украшенных кремом, и хотел что-то спросить, но его опередил Мирлулл:
– Я могу расплатиться?
– Сейчас? – учтивая улыбка официанта вдруг сменилась выражением полной растерянности.
– Да, сейчас. У нас изменились планы и мы должны срочно уйти, – Мирлулл протянул свой нсимп официанту, оплатив с безналичного счёта заказ и прибавив щедрые чаевые.
Официант опешил ещё больше, когда без задержек пограничник начал отдавать другие распоряжения:
– Десерт можете отдать детишкам, – он кивнул в сторону сидевшей неподалёку за отдельным столиком семьи. – Если о нас будут спрашивать, то мы ушли давно.
Молодой человек с подносом только кивнул, подтверждая, что всё понял, а Мирлулл, поднявшись, спросил более тихо:
– У вас есть чёрный ход?
Официант попался смышлёный, да и так видел, что перед ним офицер пограничников Сферы, поэтому не стал затягивать с ответом и указал в определённую сторону:
– Это там, через кухню. Идите за мной.
Он развернулся и быстро пошёл прочь.
Стелла тут же сорвалась с места, поняв, что Мирлулл ей помогает. Но едва отбежав с ним на несколько метров, тут же вернулась. Обернувшийся ей вслед офицер заметил, что терианка схватила забытый на столике букет, словно решив не оставлять тут никаких улик, и быстро догнала Мирлулла, они вдвоём поспешили за официантом.
Уже оказавшись в коридоре, ведущем в подсобные помещения, где никого не было, Мирлулл поинтересовался, не сбавляя быстрого шага:
– Что произошло? За тобой гонятся?
– Пока ещё нет, но не хочется до такого доводить, – Стелла заметно нервничала, хотя пока открытую погоню не обнаружила.
– Враги?
– Хуже. Начальник. Мне надо быстро уходить, пока он сюда не нагрянул.
– Но я сегодня без машины.
– Возьму такси.
– Их стоянка за триста метров отсюда. Я провожу тебя.