– Спасибо, – сказала кому-то в пространство Стелла.
– Как это вообще происходит? – Мирлулл не смог удержаться от того, чтобы не посмотреть по сторонам, и снова никого не увидел.
– Скоро ты всё узнаешь, – пообещала терианка. – Пока достаточно того, что ты уже видел и пережил.
В тоннель вбежал радостный Тибо. За ним шли копии Стеллы и Мирлулла. Едва войдя под сень лиан, крурады потеряли беспечный вид праздношатающейся парочки и ускорили шаг. Рофес снова молча телепортировал в один миг часы с руки Суррама на терианскую принцессу.
– Всё в порядке. Мы уходим, – улыбнулась друзьям Стелла, и заставила Мирлулла очнуться после очередного удивления, взяв за руку и потащив его за собой.
Несколько шагов вела его в нужном направлении, потом отпустила и сбавила темп. Из тоннеля оба вышли совершенно с безмятежными лицами. Лишь Тибо радостно прыгал вокруг, что никого не удивляло.
Два крурада, сбросив личины людей и снова став очень маленькими, тут же были возвращены Рофесом в «Инрогду». Исчезавший буквально на считанные секунды форсангер ни у кого не вызвал подозрений. Поэтому те, кому поручили следить за ним, полагали, что он просто отлучается в какое-то соседнее помещение, используя телепортацию, чтобы не идти своими ногами. И так как делал он это довольно часто, непринуждённо и естественно, все уже привыкли. На долгих отсутствиях Рофеса никто поймать не мог. Но слежку не ослабевали.
Хитрецы по обе стороны не теряли бдительности и продолжали эту игру.
В очередной раз Артур встретил утро без всякой радости. Сегодня, вроде, даже работы никакой не предвиделось, но это не меняло положение дел. Не имея никакого желания ни узнавать новости, ни уточнять распорядок сегодняшнего графика работы, землянин пришёл в кухню. Безрадостно бросил взгляд на технику – уже и кофе мало помогало, как и некоторые медикаменты.
– Что, снова бессонная ночь? – поинтересовался Рэм, который зашёл в кухню с намерением приступить к приготовлению завтрака.
– Да, – обессиленно кивнул головой Артур. – Уже четвёртая по счёту.
– Ты так долго не выдержишь, – Рэм решительно поставил на стол разделочную доску и положил на неё нож. – Я настаиваю на том, чтобы подмешать Стелле снотворного.
– Она почти ничего не ест последние дни, – вздохнул Артур. – И как ты ей медикаменты подсунешь? Да и Тибо не понравится, если мы её насильно в сон погрузим. Она ведь просто образец послушания сейчас, не подаёт ни малейших поводов к волнению, даже придраться не к чему.
Оба осознали, что совсем недавно мечтали, чтобы Стелла угомонилась и смирилась с присутствием в их команде Рэолиора. Теперь же, когда это осуществилось, тихая терианка заставляла всех, вопреки всему, тревожиться и нервничать ещё сильнее.
– В том-то и проблема, – покачал головой врач. – Если бы хоть что-то отчебучила, был бы повод её даже под арест посадить. Но ведь нет же, просто идеальное поведение!
– Кроме ночей, – почти простонал Артур, вспоминая ужас телепатических атак, идущих от терианки. – Может, и правда Стеллу к работе привлечь? Она ведь целыми днями сидит в «Палеусе» или иногда уходит в «Инрогду» ненадолго. От безделья ударилась в учёбу, ведь ей поручили досконально изучить язык хорнеокийцев, знаниями которого уже обладает Ри-уш-фао и он их передал через Уш-фоф-длоафа Стражу. И вроде бы не плохо, ведь проблем не создаёт. Но она слишком мощно выпускает свои мысли в «открытый эфир». Раньше никогда такого не было и даже не знаю, к чему готовиться. Я уже сам скоро на хорнеокийском заговорю и полиглотом стану, если Стелла продолжит в том же темпе изучать новые языки.
Силы землянина, казалось, были на исходе, терпение – на пределе. Днём постоянно требовалось чем-то заниматься, иногда даже ночами. Но стоило ему улучить момент для сна, как распространяющаяся волна телепатической атаки от терианки сметала на своём пути всё.
– О том, как прошла ночь, можно и не спрашивать, – это сказал вошедший в кухню Рэолиор, с сочувствием посмотрев на бледного с красными, от недосыпа, глазами Артура.
– Послушай, давай отправим Стеллу пожить в «Инрогду», – предложил Рэм.
– А если она только этого и добивается? – не верил в случайности Артур.
– До «Инрогды» отсюда меньше трёхсот метров. На таком расстоянии ты тоже будешь слышать её мысли? – спросил Рэолиор, приступая к приготовлению кофе. – Как далеко вообще вы способны улавливать телепатически друг друга?