Она взглянула на Дерроса в образе Рэолиора и невольно поморщилась.
– Почему каждый раз, как ты видишь вблизи это лицо, тебя аж передёргивает? – усмехнулся крурад.
– Потому что сложно делать вид, что всё в порядке.
– Да уж, с маскировкой у тебя, в отличие от меня, всегда были проблемы. На лице всё написано, как в открытой книге. Удивляюсь, как тебя до сих пор никто не раскусил, – покачал головой «Рэолиор».
– А меня вот удивляет, чего это ты со мной голосом Беглара часто говоришь, когда образ Рэолиора принимаешь?
– Ну знаешь ли… – признался Дэррос. – Я ведь вижу, как тебе не по себе смотреть на этого человека, ассоциаций хороших у тебя с ним нет, и потому даже сейчас, зная, что я не он, отводишь невольно взгляд. Так зачем же тебя ещё и его голосом мучить? Это ведь отдельный вид пытки. А Беглар – он твой брат. Пусть и сводный, но брат. Тот, кому ты с рождения доверяла, кто тебя всегда защищал, оберегал.
– И почему животные иногда более понимающие, чем люди? – невольно вздохнула Стелла, делая несколько шагов в сторону.
– Я не животное! – оскорбился Деррос, последовав за ней.
– А кто же? – как-то отрешённо бросила Стелла, её голова в данное время была занята более трудными вопросами и напряжение, распространявшееся от терианки, чувствовал даже её необычный спутник.
– Биологически сложный вид с высоким интеллектом! – с пафосом и гордостью ответил Деррос.
Услышав это, Стелла невольно улыбнулась. Совсем чуть-чуть и лишь на миг, но пристально наблюдавший за её эмоциями крурад это подметил. Атмосфера напряжения сразу значительно спала.
– Хорошо, умник, у нас ещё есть немного времени. Давай готовиться, – Стелла развернула вуаль, которую до этого мяла в руках.
Длинный кусок дорогой полупрозрачной материи слегка мерцал даже в ночи.
– Дай свой кинжал, – попросила Стелла.
Деррос вынул из ножен висевшее на его поясе оружие.
– Вот видишь, – продолжала терианка, взяв кинжал и разглядывая вуаль, – тебе просто необходимы сегодня настоящие вещи, а не их имитация. Мне даже пришлось изготовить копию кинжала Рэолиора тайком от него. А теперь помоги.
Стелла подала конец длинной вуали Дерросу и замахнулась кинжалом. Надрезав, позволила дальше уже крураду порвать тонкую ткань на две части.
– И не жаль тебе такую дорогую вещь портить? – раздался рядом голос Ксареда.
– Ты уже здесь? – Стелла повернулась на голос.
Рофес не показался, доставив только очередного участника событий на место встречи. При свете многочисленных звёзд все хорошо друг друга видели. Ксаред на этот раз был уже не в «домашней» одежде, которую постоянно носил в «Сортахесе», а в дорогой светлой рубашке и тёмных брюках. Обувь и плащ тоже выглядели лишь немного поношенными для правдоподобности.
– Рэолиор? – подходя ближе, невольно изумился Ксаред, увидев стоявшего рядом с терианкой мужчину.
– Похож? – спросила Стелла, глядя то на одного, то на другого.
Ксаред не скрывал изумления:
– Это точно не он?
– Поверь, я – не Рэолиор, – снова сменив голос на тот, которым обычно говорил Беглар, ответил Деррос, чтобы развеять сомнения.
Стелла тем временем самый широкий кусок вуали свернула и примерила, завязывая себе глаза.
– Так убедительно будет? – спросила она.
– Да, – ответил Ксаред.
– Теперь руки, – сняв пока повязку с глаз и скрутив другой обрывок вуали в виде жгута, Стелла подала его Дерросу.
Тот взял имитацию верёвки и принялся усердно связывать ей запястья.
Провозившись минуту, услышал недовольный голос Стеллы:
– Ну кто так завязывает? Ты хоть из образа не выпадай!
– А как надо? – посмотрел на неё крурад.
– Во-первых, не нужно взирать на меня такими умильно-дружескими глазками, – тут же сделала строгое замечание Стелла. – Во-вторых, я для тебя сейчас – враг. А ты что делаешь? Бантики мне на руки завязываешь? Да из таких пут даже ребёнок без труда выберется! Я же тебя учила, как надо.
– Давай попробую я, – предложил свою помощь Ксаред.
– Нет, – отказалась Стелла. – У меня на руках должны быть крепкие и убедительные для всех путы, но от которых я, по своему желанию, могу избавиться легко и быстро. Ведь мы не можем всего предвидеть, а потому я не должна оставаться совершенно беспомощной. Попробуй ещё раз.