– И пилоты?
В интонации спрашивающего ярко отразилось изумление.
– Да, и пилоты тоже, – подтвердил Сопдер. – Возьмите катер и все аэромобили, и ждите меня снаружи. Поторапливайтесь!
Зачем это понадобилось, не понимал никто. И Стелла в том числе. Она пока продолжала просто молча стоять там, где её остановили.
Когда стихли шаги ушедших мужчин, Сопдер подошёл к пленнице.
Стелла не шевелилась, но оставалась настороже и прислушивалась. Её руки связаны спереди, а не сзади. Если что, она сумеет быстро освободиться от пут и дать отпор. Но… это только в безвыходной ситуации, грозящей непосредственно жизни. Пока что надо изображать из себя беспомощную жертву.
– Ты и слова не проронила, – негромко обратился к ней Сопдер, остановившись в нескольких шагах перед терианкой.
Она молчала.
Сопдер подошёл ближе и резким движением стащил повязку с глаз Стеллы. Отбросив этот кусок вуали в сторону, он пристально посмотрел на пленницу. Она была немного взлохмачена, а коса почти совсем уже расплелась. Впрочем, выглядела вполне спокойной.
Стелла, не выдавая сильного интереса, между тем мимолётно окинула взглядом помещение, в котором оказалась. Это действительно рубка небольшого космического корабля. Стелла стояла сейчас где-то ближе к выходу, но перед ней находился пульт управления, за панорамным передним иллюминатором которого сейчас видны не просторы космоса, и не пейзажи Рубеллита, а каменные неровные своды какой-то тёмной пещеры. Не сложно было догадаться, что леруи запрятали свой корабль в одном из многочисленных естественных ходов. Вероятно, где-то под одним из плато или рядом с ними. Ведь в этих местах имелись порой поистине гигантские пещеры, уводившие в глубь на сотни и тысячи метров. Спрятаться тут легко от посторонних глаз, а вот найти кого-то – практически невозможно.
– Надо же, я и не надеялся на такой сюрприз от Рэолиора, – Сопдер с интересом смотрел на неожиданно попавшую ему в руки терианскую принцессу. – Но он, надо признать, не уронил своего имиджа. Видимо, не зря его в столь молодом возрасте подняли до восьмого ранга. Даже я, от юности работая на леруев, не достиг таких высот.
Глядя на Стеллу, Сопдер словно сам с собой разговаривал, озвучивая рождавшиеся в голове мысли. Он медленно обошёл вокруг терианки, словно пытаясь убедиться, что она действительно не опасна. Леруй уже имел свой план в голове, родившийся спонтанно.
Что он затеял, Стелла даже представить не могла. Но то, что этот человек вдруг всех отослал, а её не запер где-нибудь под замком, а в рубку привёл, очень настораживало.
– Не хочешь узнать, что тебя ждёт? – почти вкрадчиво спросил Сопдер, снова посмотрев в глаза терианки и так желая увидеть хоть тень страха.
– А это как-то мне поможет? – в свою очередь спросила Стелла, нарушив своё молчание.
В ответ получила нечто неожиданное – мужчина со всей силы вдруг отшвырнул её вправо, при этом злобно крикнув:
– Тебе уже ничто не поможет!
Застигнутая врасплох, да ещё и со связанными руками, Стелла отлетела к стене, находившейся в паре метров от неё. Больно ударившись плечом и не удержав равновесия, сползла на пол и осталась сидеть. Впрочем, ей бы и не дали возможности подняться. Сопдер быстро подошёл к Стелле и взял за связанные запястья.
– Думаешь, что раз принцесса, то с тебя будут пылинки сдувать? – глухо рявкнул Сопдер.
– Я уже была у вас в плену, а потому иллюзиями себя не тешу, – негромко отпарировала Стелла, глядя без страха в глаза врага.
Но всё же ей очень хотелось узнать, что у него на уме. И зачем он привёл её в рубку, отослав всех остальных? Ведь ясно, что не ради беседы по душам.
– Да, именно потому, что однажды ты была в наших руках и смогла вырваться, к тебе теперь будет другое отношение, – зловеще поведал Сопдер с чуть кривой напряжённой улыбкой.
Казалось, он сдерживал в себе что-то куда более жестокое, чем уже успел продемонстрировать.
Стелла его не провоцировала. Не в этом сейчас её задача. То, что Ксаред и Мирлулл в это время находятся отдельно, даже, пожалуй, к лучшему. Ведь они бы не остались в стороне, а их вмешательство и попытка защитить Стеллу только бы всё испортили. Поэтому, оставалось играть свою роль как можно дольше, насколько будет возможно.