И неожиданно последовал вопрос Кипса, которого остальные как раз опасались больше всего:
– Где Стелла?
Артур посмотрел на Кипса и попытался уклониться от прямого объяснения, уже понимая, что у того родились какие-то подозрения:
– Она пока отстранена от работы, по вашему же приказу. Поэтому отдыхает.
Кипс многозначительно покачал головой, повторив:
– Отдыхает. И можно узнать, где и как?
Повисла тишина.
– Я жду ответа, – подтолкнул их к чистосердечному признанию Кипс и, так и не дождавшись реакции, уже напрямую потребовал: – Я хочу видеть Стеллу!
– Думаю, она уже спит. Вы можете подождать до утра? – попытался выторговать время Рэм.
Рэолиор прятал взгляд, пытаясь представить, как он выглядит со стороны и не слишком ли видна свежая царапина на лбу, которую он сейчас пытался прикрыть густыми волосами, падавшими на глаза.
– Спит, – Кипс сосредоточил свой взгляд на зэрграверянине, выделив его именно как врача. – Стелла просто спит, когда на Рубеллите вот такое происходит? На неё не похоже.
– А что конкретно произошло на Каиссупе? – попытался узнать больше информации Том. – Нам пока мало что известно.
– Взорвался корабль. Как предполагают, он принадлежал леруям. Между прочим, это ведь вы послали сигнал космическим патрульным о подозрительном катере и двух аэромобилях. Так вот, они оказали сопротивление, взять живыми всех не удалось. Но те, кто уцелел, думаю, расскажут очень много интересного, – намекнул Кипс. – Впрочем, я обязательно выясню и то, почему вы оказались так неожиданно на Каиссупе, хотя был приказ для вашей команды не покидать дислокацию возле Миари.
Все четверо поняли, что долго утаивать шило в мешке не получится. Теперь оставалось только определить размеры этого шила и уменьшить последствия. Но пока даже многое для Группы Риска оставалось за гранью понимания. А та, кто владел всей информацией, сейчас лежала в отключке. Дерроса Рофес ещё не вернул, Тибо пока спал, а Суррам не знал всего.
Кипс, дав Группе Риска время до утра, удалился. Он вернулся в «Скаодэн», но об отдыхе в эту ночь даже не помышлял. Следовало допросить очень многих, как задержанных, так и просто свидетелей, оказавшихся на месте происшествия.
Пока Артур, Том и Рэолиор совместными усилиями пытались узнать, что именно затеяла Стелла втайне от всех и снова привлекли к этому делу Суррама, Рэм наведался к Стелле.
– Как она? – спросил Артур, когда врач вернулся в кабинет.
– Всё так же, её состояние без изменений, – покачал головой задумчивый Рэм. – Сохейль не только Чину на помощь позвала, но уже и Палтера привлекла. Он же вроде лучшим лекарем на Салжуре числится. Других пока я не позволил доставлять.
– Правильно, не надо предавать очередное происшествие со Стеллой широкой огласке, – согласился Том. – Потому что, если териане обо всём узнают, проблем может добавиться у всех, не только у нас.
– Надо отыскать Дерроса, – сказал Рэолиор, вспомнив, что именно с ним его спутала Стелла.
– Он-то чем поможет? – не понимал Рэм.
– Там, когда я нашёл Стеллу, она почему-то приняла меня за другого, и назвала Дерросом. Я каким-то образом ко всему этому косвенно причастен, только пока не знаю, как именно. Значит, тот второй крурад осведомлён о случившемся гораздо лучше, чем Суррам, – ответил Рэолиор.
– А это тревожит куда сильнее, – произнёс Артур. – Если во всём этом участвовали леруи, крурады и форсангер, то Стелла действительно сумела провернуть за нашей спиной нечто невиданное и опасное.
К полуночи ситуация в «Палеусе» не улучшилась.
Чина и Сохейль переодели Стеллу в чистую одежду, уложили в постель и теперь не отходили от неё. Палтер тоже наведался, но в сознание привести терианку не смог.
Очнувшийся Тибо тихо скулил, сидя у кровати хозяйки.
Дерроса вернул Рофес, но сам форсангер отказался давать хоть какие-то пояснения и устранился от этой затеи. Он оставался безнаказанным, и пока предпочитал держаться в стороне, чтобы не усугубить всё.
В то время, как Артур, Том и Рэолиор вели обстоятельную беседу с Дерросом и Суррамом, желая выяснить как можно больше деталей случившегося, Рэм поджидал кое-кого возле трапа в «Палеус».