Лейла устало качнула головой:
– Нет, не хочу. Все фокусы Модесты мне и так известны. Это как раз для цирка и годится, но они сильно рискуют, так часто показываясь на публике.
– Сегодня было очень много людей, ты не заметила никого странного? – спросил Эдуард, облокотившись, как и Лейла, на высокие перила и глядя на площадь.
– Нет, а ты увидел что-то подозрительное? – насторожилась девушка.
– Если ждёшь беды, то всё может казаться подозрительным.
– Говори яснее, – почти потребовала Лейла. – Мне и так хватает неожиданностей за последнее время.
– Сегодня было очень много желающих записаться в очередь к тебе на приём, – начал довольно обыденным тоном Эдуард. – Секретарь, отвечающий за это, доложил, что отказал очень многим людям, не нашедшим достаточно веской причины для встречи с тобой. В основном, это мелкие аристократы и даже простые туристы, желавшие выразить тебе своё одобрение и поддержку в связи с занятым постом.
– Но тебя же что-то насторожило?
– Секретарь обмолвился об одном человеке, который просто поинтересовался, где и как можно встретить герцогиню в неформальной обстановке. Гуляет ли она вечерами.
Услышав такое, Лейла вовсе не обрадовалась:
– Считаешь, что мне уже пора начать волноваться за свою безопасность?
– А ты до сих пор ещё не начала? – подтрунил над ней Левмер.
– Не шути так. Вижу же, что и тебя такие расспросы настораживают.
– Я вообще бы ни на что не годился, если бы не перестраховывался, заботясь о твоей безопасности. Но ты же и в этом находишь лазейки, тем самым усложняя мне задачу. В общем, я приказал секретарю сообщать обо всех подобных случаях немедленно твоим телохранителям. Пусть они проверяют заранее таких вот посетителей.
– Разумно, – согласилась задумчиво Лейла.
Она всё больше осознавала, что её работа здесь будет осыпана белыми и розовыми лепестками только физически, в силу существования таких цветов в природе Рубеллита, а в остальном люди и события вряд ли позволят спокойно заниматься развитием планеты.
Над Миари быстро сгущались сумерки, на площади зажглась бело-розовая иллюминация.
– Хочу прогуляться, – неожиданно заявила Лейла и, не дожидаясь, что на это скажет Левмер, быстро покинула балкон.
– Прогуляться? – сказал сам себе удивлённый управляющий и бросился догонять Лейлу.
На ходу оповестив телохранителей, чтобы были готовы, он догнал герцогиню и спросил:
– И куда тебе хочется пойти? Цирк тебя не привлекает, а других развлечений тут нет. Может, театр построить в перспективе?
– Тут и без цирка не скучно, – невозмутимо возразила девушка. – Мне, просидевшей почти весь день в рабочем кабинете, всё сойдёт, даже просто наматывать круги вокруг ратуши. Я хочу совершить пешую прогулку и без охраны.
– Что?!! – Левмер остолбенел.
– Да не убьют меня, не бойся. Только никому не говори. Вернее, ты сам понимаешь, кому об этом знать не следует, – заговорщицки подмигнула Лейла, и быстро продолжила путь дальше.
– Даже если тебя и не убьют, меня уж точно, как минимум, побьёт за эти похождения Глориоза. Вызывать её неудовольствие совсем не хочется. К тому же, она сейчас на представлении и присматривать за тобой должен я.
– Присматривай, кто ж против? Только телохранителей не зови, – попросила непоседливая правительница.
– Поздно, я их уже предупредил, и они ждут, – известил её Левмер.
– Ну вот, всё испортил, – огорчилась Лейла, уже спускавшаяся на первый этаж.
Её догнала одна из служанок и, набросив на плечи хозяйке лёгкую накидку, молча вернулась назад. Лейла быстро прошла первый этаж и вышла через служебный ход, что вёл в небольшой сад, за которым уже была дикая природа. Восемь телохранителей следовали за герцогиней молча, как тени, но их присутствие скорее раздражало, чем успокаивало её.
Минут десять все шли, не проронив ни слова, пока не достигли широкого ручья. Тут уже стояла полная тишина, не слышалось голосов людей и сюда не достигал свет иллюминации. Быстро стемнело, и три телохранителя достали фонари, освещая окрестные кусты, ручей и деревья.