– О, нет! Встречи не будет, пока я не получу гарантии того, что вы готовы сотрудничать.
– Гарантии? И чего же вы хотите? – Лейла не могла даже представить, что способен был попросить этот человек.
– Не так быстро. Мне ещё надо всё обдумать. Но прежде всего никакого ЦМБ и патрульных не должно быть на Рубеллите. Вы возьмёте в свою охрану тех людей, кого я укажу, и будете их слушаться. Мне так же известно, что вы приняли решение нанять армию, но от неё тоже должны отказаться.
– Не много ли вы просите? Это уже переходит все границы, – холодно произнесла герцогиня, подавив желание немедленно дать бесповоротный ответ на все его требования и прекратить даже выслушивать его запросы.
– Госпожа герцогиня, вы не знаете всех возможностей лиолитов. Рубеллит большая пороховая бочка, поверье мне. И я знаю, как поджечь фитиль, – Глорн усмехнулся с видом человека, загнавшего своего оппонента в глухой угол. – Сейчас я только набросил, если так можно выразиться, на планету непроницаемую вуаль. Так что мне спешить некуда, и бояться тоже. От своего упрямства вы потеряете гораздо больше.
– Вы угрожаете?
– Считайте, как хотите. Ваша смерть не входит в мои планы, от этого я точно выгоды не получу. Но гибель планеты, которую доверили вам, не улучшит вашу репутацию. Так что решайте, но долго ждать я не намерен.
Связь оборвались, в зале повисла тишина.
– Вы это слышали? Да как он смеет указывать мне! – негодовала Лейла.
– Уверена, мы имеем дело с ненормальным человеком, – сделала вывод Глориоза.
– Думаете, он лжёт и уничтожить планету ему не под силу? – засомневался Левмер.
– Не знаю, но надо как можно скорее найти ту нору, где он засел, – решила Глория.
– Когда прибудет армия? – спросил Левмер.
– Думаю, они уже рядом, – вздохнула Лейла. – Но пока связь не работает и не убраны помехи, мешающие навигации, от армии нам никакого проку не будет. Сюда высадиться не получится. Да и с кем воевать? Мы даже толком не знаем кто наш враг, где он прячется.
– Связь опять пропала окончательно, – взглянув на свой нсимп, сообщила Глориоза. – Возможно, Олдаме удалось хоть что-то зафиксировать в это время.
– Тогда надо пойти к ней и узнать, – уцепилась хоть за какую-то возможность Лейла.
– Я схожу, а тебе лучше остаться в ратуше, – тут же предложил Левмер и, кивнув в сторону двери, добавил: – Там тебя уже ожидает толпа курьеров и других посетителей.
– Да, только возьми охрану, – согласилась герцогиня, уже вместе со всеми направляясь к выходу. – И пусть с тобой пойдёт Глориоза.
– Ну, вот глупости, я не такая важная персона, чтобы ходить с телохранителями. Я всего лишь в город выйду, это же даже от ратуши недалеко. Возьму оружие, только чтобы ты меньше переживала. Услышишь стрельбу – беги на помощь, – усмехнулся Левмер и ускорил шаг.
– И что мне делать? Даже мой управляющий меня не слушается, – вздохнула Лейла.
– Прежде всего, не покидай ратушу, решай, как и прежде дела – их у тебя сейчас предостаточно, – ответила Глориоза. – Глория побудет с тобой, а я сбегаю с Эдуардом в шатёр.
Глориоза направилась вслед за Левмером.
Откинув тяжёлый бархатный полог шатра, Эдуард пропустил вперёд Глориозу и вошёл следом.
Изобретательница, полностью поглощённая какими-то расчётами на бумаге, подняла на них взгляд.
– Где Глория? – встревоженно спросила Мод, быстро скользнув из уютного уголка, где сидела вместе с Модестой, навстречу вошедшим.
– Она в ратуше, возле Лейлы, – успокоила всех Глориоза.
– Не понимаю, чем так может быть ценен этот Рубеллит, что за него ведут такую борьбу, – сказал Эдуард, кратко поведав о разговоре с Глорном. – Наверное, мы многого не знаем.
– Или наш противник слишком преувеличивает значение этой планеты, – возразила Олдама. – Если смотреть поверхностно, то жить тут будет не очень легко. Судите сами – прекраснейшая природа совсем лишена фауны, если не брать во внимание лиолы. То, что здесь произрастает, абсолютно не годится в пищу ни человеку, ни животным. Тут даже в воде никого не водится. Для людей с аллергией эта планета может стать раем, учитывая имеющиеся сведения, но это далеко же не самое главное для жизни большинства.