От неожиданно прозвучавшего сигнала на пульте связи Лейла вздрогнула. Она почти насильно заставила себя подойти и ответить. На экране появился Глорн.
– Ну, вы нашли их? – нетерпеливо спросил он.
– Да, – голос Лейлы прозвучал негромко, но при этом достаточно твёрдо и без ярких эмоций.
Она – правительница, и не собиралась показывать свой страх врагу.
– Хочу их увидеть и убедиться, что вы не тянете время и не подошлёте завтра кого-либо другого, якобы ошибившись, – высокомерно и одновременно с ядовитым сарказмом произнёс Глорн.
Лейла сделала знак Модесте подойти. Она встала возле герцогини, чтобы Глорн мог её увидеть.
– Что, только она? – внезапно рассердился Глорн, но при этом узнав в Модесте ту, что не смог когда-то отловить в своём убежище. – Второй где?
– Второго не будет. Мы успели вывезти с Рубеллита всех людей, над кем вы производили эксперименты. Остались только те двое, с лиолитами в глазах. Но их я не выдам – они и так настрадались, – твёрдо заявила Лейла, надеясь выторговать хоть что-то у шантажиста.
Давать лишние преимущества Глорну она не собиралась, заодно показывая, что не сломлена и готова продолжать переговоры, а не испуганно идти на любые уступки. Краем глаза уловила, как одобрительно кивнула стоявшая чуть впереди и в стороне Глория, остававшаяся вне поля зрения Глорна. Индианка при этом пыталась что-то отправить по связи, но, видимо, в этот раз помехи не исчезли полностью.
– Да зачем мне те калеки? Они слишком слабы, – пренебрежительно отмахнулся Глорн. – Ищите человека с нормальными действующими лиолитами.
Лейла пришла в возмущение от догадки, что посетила её:
– Предлагаете мне позволить кому-то вживить лиолиты, чтобы после отдать вам на растерзание?
– Да как хотите, это ваша проблема.
– А почему сами своим людям этого не сделали, если уж так срочно нужен подобный человек? – у Лейлы возникло подозрение, что Глорн не имеет сейчас просто подходящих лиолитов, ведь получать их теперь не может, когда шахты и рудники Кнеима не работают.
– Не ваше дело!
– Я не позволю калечить людей.
– Тогда сделки не будет! – в запале выкрикнул Глорн и уже тише, но угрожающе, пообещал: – Миари и Рубеллит будет трясти до тех пор, пока я не получу то, что хочу. И я устрою вам беспрерывные землетрясения, куда сильнее прошлого! А Миари будут поливать своими искрами лиолы. Сколько люди выдержат подобное, а? Но я помогу ускорить дело – если не решите этот вопрос сегодня же, то завтра каждый человек в Миари будет знать, какую цену я назначил за их жизни. Думаю, это простимулирует вас быстрее принять моё предложение.
Глория отчаянно замотала головой, убеждая Лейлу больше не злить Глорна и согласиться на его требования. Они достаточно потянули время, чтобы убедить противника, будто ещё сопротивляются. В любом случае, придётся пойти у него на поводу, но чем меньше людей будет в это вовлечено, тем легче и быстрее справится экипаж «Миража».
Лейла очень правдоподобно продемонстрировала безысходность, к которой и так находилась очень близко, и произнесла:
– Хорошо, считайте, что вам повезло – она имеет лиолиты, – правительница взглянула на стоявшую рядом с ней Модесту, молчавшую и не проронившую ни слова.
Глорн не поверил – его глаза округлились, он видимо пытался просчитать, в чём подвох, или же ему действительно так повезло?
Модеста была без перчаток, но её ладоней он не видел.
– Покажи, – коротко приказал он.
Подняв правую ладонь, Модеста выпустила две искры из лиолитов. Светящиеся звёздочки взлетели и угасли где-то под потолком. Глорн смотрел как завороженный.
– Прекрасно, – он удовлетворённо кивнул. – Завтра через два часа после рассвета я буду ждать её в условленном месте. И чтобы она была одна – любого другого человека мои люди уничтожат без предупреждения.