Но Лейла больше боялась диверсии – на ратушу могли совершить нападение или, что ещё хуже, просто взорвать. Но если тут лишних людей не будет, то и вреда подобное действие особо не принесёт. Верить на слово шантажистам она не могла, ведь не настолько ценна в их глазах какая-то девушка, пусть и с лиолитами, да и само по себе устранение правительницы тоже не даст врагам преимуществ. Один лишь вывод напрашивался из этих запросов Глорна – у него не осталось ни одного человека с работающими лиолитами, но именно такой и нужен был ему для каких-то целей.
Вот поэтому оставлять возле себя лишних людей и тем самым подвергать их жизни опасности, Лейла не хотела. Лорруэн, по её приказу, уже оповестил жителей Миари о запрете покидать помещения и без крайней надобности показываться на улицах и открытых пространствах, пока на то не даст разрешение правительница.
Глориоза тоже одобрила то, чтобы в зале не присутствовали лишние люди. И даже отсутствие телохранителей не смущало индианку. Несколько патрульных дежурили в одной из гостиниц неподалёку от ратуши, но без приказа Лейлы, Левмера или Лорруэна им запрещалось появляться здесь. Но какие цели Глориоза этим преследовала, оставалось до конца не понятным.
– Рэолиор с телохранителями уже должен присоединится к Глории и следовать за Мод, – сказала индианка, взглянув на часы.
– А Мод? – Лейла остановилась, с надеждой глядя на Глориозу.
– От неё пока вестей нет. Передатчик ещё не посылает сигнал, но ведь и связи нет, а значит, его вряд ли успели обнаружить.
Прошло ещё полчаса в тягостном ожидании.
В зал вбежал Левмер и, достигнув герцогини, быстро доложил:
– Позади ратуши появились подозрительные люди, и они вооружены.
– Чего они хотят? – Лейла села на край кресла, чувствуя, что от волнения ноги её уже не держат.
– Пока не знаю, но мне они не нравятся.
– Главное, что люди укрылись в домах, находящихся подальше от ратуши, – сказала Глориоза, просмотрев пришедшее ей сообщение. – Связь заработала.
В ту же секунду поступил сигнал от Глорна. На экране показалось его лицо, не скрывавшее гнева.
– Думали обмануть меня? – казалось, что он сейчас затопает ногами.
– Они нашли передатчик у Мод, – прошептала Глориоза, заметив, что сигнал от него пропал, едва появившись.
Она быстро подошла к Лейле.
– Неужели я мог попасться на такое? – Глорн показал длинную изящную серьгу.
Лейла сразу узнала её – утром в таких была Мод.
– И чего вы хотите? – спросила Глориоза, жестом попросив Лейлу молчать.
– Уже ничего. Я получил то, что является ценным. Своего подопытного кролика, – Глорн усмехнулся и отодвинулся в сторону.
За его спиной в кресле лежала Мод. Она не двигалась и, казалось, даже не дышала, но выглядела скорее спящей, чем мёртвой.
– Вы убили её? – Лейла вскочила и подбежала к экрану.
– О, нет. Зачем? Просто усыпил. Но теперь поговорим о финансовой части моих исследований, – с видом победителя заявил Глорн.
Правительница Рубеллита попыталась сохранить холодность тона и поставить обнаглевшего шантажиста на место, но всё же эмоции не смогла сдержать полностью. И самое главное – она совершенно теперь не знала, как действовать дальше. Ведь Мод уже никак не сумеет повлиять на ситуацию, находясь во сне. Лейла могла заплатить шантажисту, ведь деньги для неё далеко не главное, но вдруг он после опять потребует очередного заложника или подопытного?
Глориоза отошла к Модесте, стоявшей так, чтобы Глорн не мог её видеть.
– У нас мало времени. Когда Рэолиор с телохранителями будут возле укрытия Глорна, тот может их заметить и вообще не выйдет на связь с нами, – сказала Глориоза, глядя как Лейла возмущённо выговаривает Глорну. – Глория прислала сообщение, что они только недавно потеряли Мод из виду. Но связи с космосом до сих пор нет.
– Интересно, Глорн ещё не заметил подмены? – произнесла Модеста, будто пропустив вообще слова Глориозы и думая о чём-то своём.
– Вроде нет, – ответила Глориоза. – Но мы уже знаем район, где он прячется. Это всего пара квадратных километров. Пусть это даже и катакомбы, отыскать их не займёт много времени. Даже если исчезнет связь, мы будем знать, где засел Глорн. Рэолиор так же сообщил, что снаружи не увидели людей. Вероятно, все прячутся.