Тут Лейла была с ней полностью согласна – ведь, прежде всего, эта «головная боль» коснётся самой правительницы Рубеллита. Значит, надо решать всё сейчас, а не отсиживаться в ожидании, что проблемы исчезнут сами по себе. И обмануть надежды главы правительства ОПМП Лейла не могла – отступи она сейчас, и это останется несмываемым пятном на репутации герцогов Амертсон, не говоря уже о подорванном доверии со стороны простых людей, желающих поселиться на Рубеллите.
– А в том, что леруи уже что-то пронюхали о жителях Адуляра, можно не сомневаться, – добавил Кипс. – Ведь не случайно за последние дни пришлось дважды отбивать атаки от спутника Рубеллита и теперь вокруг местной луны постоянно несут дежурство не только космические патрульные, но и военные.
– Но я всего лишь правительница Рубеллита, – возразила Лейла, давая понять, что опыта за её плечами маловато для таких действий. – Моё призвание – это развитие коммерции, разного рода строительство и прочее, но никак не поддержание связей с неизвестными цивилизациями. Даже в большой межпланетной политике я никогда не принимала участие. На Рубеллите ещё не сформирован дипломатический корпус, чему косвенно мешали и последние события. Так что я могу предложить хорнеокийцам? Что от меня ожидает глава правительства ОПМП?
– Об этом не переживайте. Невзирая на то, что встреча произойдёт уже через пятнадцать часов, то есть завтра, вас успеют подготовить, – заверила Оана. – У нас много дел, моя команда везде не успевает, но задачу по встрече с хорнеокийцами поставили в приоритет. А так как официально планетой правите вы, то ваше присутствие обязательно. Но вы будете не одна. Поэтому то, что нужно знать, что говорить, как себя вести, и вообще протокол встречи в целом, я сейчас же перешлю вашему секретарю. Это придётся тщательно изучить и запомнить. Хорнеокийцы поставили несколько условий и, по одному из них, послать большую свиту мы с вами не сможем.
– Кто отправится со мной? – Лейла опасалась, что окажется в обществе незнакомых людей, которым не доверяет. – Мы ведь на Адуляр полетим не просто к неведомому народу. Они же и говорить не могут! Вернее, почти не способны. А я телепатией не обладаю. Как я вообще буду с ними общаться?
Несмотря на возраставшее волнение, Лейла всё же сумела сохранить внешнее спокойствие.
– Как я уже сказала – мы всё продумали. ЦМБ и МИИ, по распоряжению правительства ОПМП, совместно разработали и утвердили порядок действий и состав парламентёрской группы, – продолжала посвящать присутствующих в составленный заранее план Оана. – Вот только послать делегацию опытных дипломатов мы не можем по многим причинам. И одна из них как раз та, что наши методы ведения политических встреч кардинально отличаются от той, что намечается на Адуляре. Хорнеокийцы потребовали, чтобы парламентёров было не более шести, включая охрану. Кроме того, у них строгие законы насчёт соотношения присутствующих мужчин и женщин, это касается вопроса равноправия. По этой причине, отправиться должно одинаковое количество тех и других.
– И кто подходит для этой цели? – поинтересовалась Лейла, понимая, что лично от неё там точно прока не будет.
– Прежде всего, герцогиня, вы будете вести не столько переговоры, сколько уговоры, – подчеркнула вполне серьёзно Оана. – Цель этой встречи – убедить хорнеокийцев, что мы им не враги и ни в коем случае не хотим ущемлять их права. Но эти люди, как вы уже хорошо осведомлены, не могут жить на Рубеллите в силу понятных причин. Впрочем, и на Адуляре их существование далеко не комфортное, ведь веками томиться запертыми внутри спутника, где даже естественной атмосферы нет – это плохо. Хорнеокийцев много, им нужен новый дом. Но не каждый народ способен хорошо себя чувствовать на любой планете. А учитывая, сколько эти люди провели на себе опытов и как сильно изменились на генном уровне, не говоря о длительном времени, проведённом в искусственных условиях городов, спрятанных глубоко под поверхностью Адуляра, мы не можем переселить их, куда вздумается. Они просто не выживут там, где любой из нас будет чувствовать себя нормально.