– И почему же пост получила Лейла Амертсон?
– А вот это уже интересный вопрос. Нам стали поступать от неизвестных людей компроматы на тех, из кого могли выбрать правителя Рубеллита. Часть оказалось клеветой, но это выявили слишком поздно, когда герцогиня Амертсон уже вступила в должность. А вот по брату Таи всё оказалось правдой. Уж не знаю, как они добыли эти сведения, но, скорее всего, именно у леруев.
– Так может, леруи сами вам их подбросили? Им же нужен был Рубеллит с покладистым правителем, а не с бескомпромиссным и бессердечным.
– Тут ты ошибаешься – именно леруи оказались заинтересованы в его кандидатуре, рассчитывая получить над ним власть, шантажируя сестрой и компроматом на него. Так что раскрывать его грехи перед нами им точно было не выгодно. Кстати, эти планы мы узнали всё из тех же документов, которые передал ты.
– Да я просто не успевал изучить всего, – оправдываясь, сказал Рэолиор, понимая, сколько интересного он пропустил.
– Вот кто-то и нарушил планы леруев. Так что теперь брат и отец Таи должны предстать перед правосудием. Из-за них пострадала она, а ведь они могли тогда спасти её. Ну, или хотя бы попросить помощи в её освобождении, если не хотели платить выкуп.
– Но зная, что на Рубеллите заваривается такая каша, зачем было ставить в правительницы молодую и неопытную девушку? – едва не возмутился Рэолиор, понимая, от чего могла быть избавлена Лейла, если бы не попала в эти жернова интриг Центра и леруев, а после и хорнеокийцев.
– Мы не могли отменить сроки, а, значит, надо следовало выбирать из трёх оставшихся кандидатов, которые подтвердили своё согласие стать правителями Рубеллита. Сейлан выбрал Лейлу, чтобы заодно присмотреться и к ней. К её родословной и репутации претензий не было.
– Но в чём-то же вы её подозреваете? – припомнил Рэолиор столь неприятное поручение, которое он должен был выполнять на Рубеллите.
– В основном, в общении с Группой Артура, у которой масса секретов и тайн, но мы не можем их допросить по полной программе.
– Почему? Они имеют особую неприкосновенность?
Кипс бросил на него предупреждающий взгляд, говорящий, что лучше не переходить в вопросах некоторую черту. Рэолиор это отчётливо понял.
– Прежде всего, там терианская принцесса, с которой нельзя вот так просто поступить, не вызвав скандал и не получив претензии от териан, – всё же пояснил Кипс и уже совсем тихо, доверительным тоном добавил: – Но лично я считаю, что есть тайны, которые лучше и не доставать из тех глубин, где их спрятали.
Вот в этом Рэолиор с ним был согласен целиком и полностью – свои тайны он закопал поглубже и будет контролировать, чтобы они не снесли возведённую им стену.
Огромный зал управления, демонстрируя на экранах ближайшие направления от космических маяков и плотность трафика, жил полной жизнью, выдавая мгновенно всю запрашиваемую информацию и повинуясь любому приказу. Создательница «Миража» наслаждалась покоем и полётом, заодно просчитывая свои очередные планы. Рядом сидели Глория и Глориоза, тихо обсуждавшие последние новости, а где-то позади уже затерялся в глубинах космоса Рубеллит.
Двери распахнулись, впуская Модесту и Мод. Обе очень торопились, но всё же на лице капитана просматривалась не только бледность, но и гнев. Мод испытывала те же эмоции, что и её сестра.
Олдама и индианки оглянулись, как только поняли, что экипаж теперь полностью в сборе. Глядя на приближавшихся подруг, изобретательнице захотелось куда-нибудь спрятаться. Она догадывалась о причине их настроения.
– Как вы посмели от нас такое скрыть? – не то спросила, не то упрекнула Модеста, сверкая глазами.
Глориоза с сомнением бросила взгляд на Олдаму и Глорию, и пожелала узнать:
– И кто успел проговориться?
– Никто из вас, – тут же успокоила их Мод, но всё же смотрела хмуро и осуждающе. – Лейла связалась с Модестой, чтобы поинтересоваться её состоянием, а заодно спросила, как себя чувствует Глориоза.
– И вот тут уже мы заподозрили, что от нас что-то пытаются скрыть. В общем, Лейла недолго отпиралась, и солгать не смогла. Так почему мы даже не знали, что Глориоза летала на Хорнеок? – потребовала отчёта Модеста.