Близился полдень и люди начинали немного сбавлять темпы работы, расходясь на обед.
Олдама сидела в шатре, перед ней была голограмма экрана, показывавшего ей то, что она хотела узнать. Но, видимо, информации оказалось недостаточно, поэтому милое лицо изобретательницы выражало чуть ли не досаду.
В шатёр вошла Мод и села на подушки возле подруги.
– Тебе не надоело ещё мучить компьютер? – спросила Мод, бросив равнодушный взгляд на информацию, что мелькала на экране.
– Я ничего не могу найти, – покачала головой Олдама, – никто ещё не внёс подробную информацию о Рубеллите ни в одну из баз ОПМП. Кроме самых поверхностных данных нет ничего конкретного.
– Но мы знаем, где можно добыть информацию, – намекнула Мод, откинувшись на подушки и закрыв глаза.
– Нет, даже и не думай. Ни тебя, ни Модесту туда больше не пущу. Она едва выжила в тот раз, – отвергла предложение Олдама.
– Но другого выхода нет. Они наверняка узнали гораздо больше, чем мы. Модеста, в качестве одного подопытного кролика, даст мало информации, и к тому же и это не будет объективно по отношению к большинству людей, особенно землян. Они не такие, как я и Модеста.
– Знаю. Но рисковать не хочу. Кстати, где остальные? – поинтересовалась Олдама. – Что-то их долго нет.
– Глория у Лейлы, с которой теперь нельзя спускать глаз. Глориоза отправилась в «Палеус» за Стеллой и ещё пока не вернулась. А я подготавливала сценарии для наших новых номеров, ведь этим тоже кто-то должен заниматься. Модеста бродит по городку, присматривается к людям, – доложила Мод.
– Вы ещё не нашли его? – спросила изобретательница.
– Его или её, а может таких даже несколько, не знаем кто это, но пока отследить не удалось.
– У нас и так проблем хватает, зачем вам ещё и эти поиски? К чему они? – не понимала Олдама.
– Мы должны узнать, что это за человек, случайный или нет. Если пребывание его здесь имеет какие-то цели, то это будет либо наш союзник, либо противник. Хотя может оказаться и простым туристом. Но вдруг он тоже работает на Глорна? У того ещё неизвестно какие эксперименты проводятся, но подтверждения им нет, мы не нашли ни одного подопытного.
– А если его появление здесь случайно?
– Тогда просто пообщаемся и всё, – ответила Мод, вставая. – Одно утешает – если о Рубеллите есть так мало информации, то леруи вряд ли заинтересуются им надолго. Это несколько упрощает нашу задачу. Не хотелось бы тут воевать ещё и с ними, пока не узнаем все опасные стороны этой планеты. Ведь теперь и Лейлу надо прикрывать, а следить за столькими фронтами одновременно – достаточно сложная задача.
– Ты думаешь, что леруи к этому не причастны? – засомневалась Олдама.
– Ну, пока ведь новых следов мы тут не обнаружили, либо мы припозднились и ЦМБ уже постаралось их стереть. А сейчас нам надо исследовать то место, где пострадали этой ночью люди. Может, сумеем найти ещё что-нибудь интересное.
– Но ведь Лейла отдала распоряжение, чтобы никто не покидал город без соответствующего разрешения.
– Ох, Олдама, давно ли нам стали надобны какие-то разрешения? Да и Лейла, думаю, как-то сумеет сгладить эту неприятность, если нам не посчастливится попасться стражам порядка. К тому же в городе такая суета, что мы уйдём незамеченными. И мне порядком надоел весь этот шум. Хочу на прогулку.
Изобретательница отключила голограмму и, взяв широкополую шляпку, последовала за Мод.
«Палеус» открыл шлюз, позволяя пристыковаться небольшому катеру. Глориоза без раздумий отправилась в корабль ЦМБ, не допуская даже мысли, что может что-то пойти не так. Безоружная, в нежно-салатового цвета сари и с небольшим портативным носителем информации в руке, она легко шагнула в открывшийся коридор. Там её уже встречал Артур. Он, как отметила индианка, уже сменил светлый костюм на фиолетовую форму и выглядел спокойным.
– Мы даже не ждали, что ты прилетишь так быстро, – признался Артур, сопровождая гостью в рубку.
– Не имело смысла тянуть время – и для нас, и для вас оно ценно, – ответила Глориоза.
Им навстречу уже неслась Стелла.
– А вот и наша беглянка, – сказал Артур.