– Герцогиня сейчас будет, – доложила Глориоза и тихонько отошла в сторону.
Лейла не замедлила появиться. Одетая в простое платье и с распущенными волосами, которые успела только наспех расчесать, герцогиня казалась почти девочкой, беззащитной и робкой.
Кратко извинившись, что потревожил сон правительницы, Лорруэн быстро перешёл к делу.
– У нас проблемы со связью, испорчены все передатчики. Уверен, что это умышленная диверсия. Кто-то хочет отрезать нас от остального мира и это настораживает. Даже патрульных мы вызвать пока не сможем, хоть они и рядом. Я уже распорядился усилить охрану ратуши.
– Вы допускаете возможность покушения на правительницу? – прямо спросил встревоженный Левмер.
Лорруэн утвердительно кивнул и добавил:
– Чувствую, что кто-то очень сильно заинтересован прибрать к рукам Рубеллит в обход закона. Иначе как объяснить столь дерзкий поступок? Мы только начали утверждать свод законов, но кому-то это уже явно не нравится. Но раз шантажа или подкупа не устроили, значит, пойдут другим путём. Думаю, что её светлость попытаются дискредитировать в глазах общества и сместить.
– Тогда надо увезти её отсюда, – предложил Левмер.
– Я не могу уехать. На мне обязательства, – категорично возразила Лейла, и сама удивилась, что голос её прозвучал спокойно и твёрдо.
Как-никак, а волновалась она не шуточно.
– Это ещё не всё. Мои сотрудники сообщили, что возле Миари появляются люди, которые вызывают подозрения. Их заметили строители и говорят, что они вряд ли из местных. Вероятно, прибыли украдкой и стараются не появляться в поселении, – сказал мэр. – Чего от них ждать – неизвестно.
– Делайте, что сочтёте нужным, но Рубеллит я не покину, – решительно заявила Лейла. – Если кто-то хочет устроить смуту, то мы сумеем постоять за себя. Я отступать не намерена.
Небрежно перебросив плащ через плечо, чтобы тот прикрывал висевшие у пояса оружие и фонарик, Рэолиор шёл мимо домиков к гостинице. Всем своим видом он показывал, что его утренняя прогулка проходила в пределах городка и теперь, как большинству туристов, ему полагалось позавтракать. То, что он провёл эту ночь вне поселения, никто не должен был знать. Сейчас ему больше всего хотелось как можно скорее оказаться в своём номере и спокойно проанализировать событие прошедшей ночи. Но он шёл намеренно не спеша, подражая праздным туристам, и глазел по сторонам на возводившиеся здания, природу и ярко одетых представителей заезжего цирка.
Артисты уже покинули тесные жилища и наслаждались прекрасным утром на свежем воздухе. Кто-то делал разминку, другие занимались животными. Особенно выделялся, среди этого праздника жизни, красивый шатёр. Рэолиору вдруг показалось, что он являет собой какой-то отдельный, таинственный мир.
Вокруг слышались весёлые голоса, смех и даже негромкие песни; казалось, что эти люди вообще не воспринимают окружающую их реальность, как опасную. Весь состав цирковой труппы отличался очень пёстрой и яркой одеждой. Тут такое сейчас носили только они, тогда как жители Миари и туристы предпочитали просто светлые оттенки, ну или очень редко – тёмные и чёрные цвета. Несколько малышей подбежали к Рэолиору, демонстрируя ему своё искусство жонглирования. Они были так веселы, что человек из ЦМБ невольно им улыбнулся.
Внимание Рэолиора увиденное привлекло всего лишь на несколько секунд, но он не забывал, что у него есть дело. Теперь уже поторапливаясь, он достиг гостиницы и поднялся в номер. Закрыв дверь на ключ, Рэолиор бросил плащ в кресло, туда же сложил оружие и фонарь. Сев на диван возле маленького столика, он достал из кармана мешочек, развязал его и высыпал аккуратно содержимое на стол. Мелкие камни, сверкая в лучах солнца, лежали на стеклянном столике.
– И чем же вы так ценны? – задал вопрос Рэолиор, будто камни могли ему ответить.
Он вспомнил, как коротко вскрикнули те трое, возле которых был устроен тот «звездопад». Что именно там произошло, Рэолиор не знал – он минуту просидел, накрывшись плащом, пока не настала тишина и перестали летать искры. Мужчины лежали, на первый взгляд, без признаков жизни, и ему не сразу удалось убедиться, что они всё-таки живы. Забрав вожделенный мешочек с камнями, он тогда решил, что надо сообщить в поселение и представить это как несчастный случай. Но не тут-то было – оказалось, что связь не работает. Рэолиор, убедившись, что сам не сможет привести пострадавших в сознание или хоть чем-то помочь им, уже решил бежать в Миари за помощью, когда услышал шум приближающегося космического катера. Тот летел тихо и низко, не включая огней, и Рэолиор успел снова спрятаться, наблюдая, что будет дальше.