– Халли, не все так же хороши в автоматизации, как ты.
– Но этот командир игры определенно обладает подобными способностями, – возразил Карим. – Если он передал принятие решений сотням игроков, то суждения некоторых из них неизбежно различались бы в сходных ситуациях. Ты бы увидел расплывчатость на схеме, а она выглядит очень четкой.
– Командир игры дает игрокам инструкции по поводу присвоения баллов, – предположила Эмили.
– И все же некоторые из них могли принять другие решения под действием личного мнения, – настаивал Карим.
– Размывчатость есть, – заметил Бекет. – Она так мала, что нужно внимательно изучить этот участок, чтобы ее заметить, но все же расхождение существует.
Гидеон пораженно всплеснул руками.
– Значит, Лукас прав. Командиру игры пришлось передать часть полномочий, потому что при автоматике никаких различий не возникло бы вовсе, но как ему это удалось?
– Он не просто умен, организован и ответственен, – сказал Лукас. – Должно быть, командир являлся лидером от природы и был невероятно одарен способностью убеждать людей следовать инструкциям.
Он помолчал.
– Меня удивляет, что человек, настолько мастерски работающий с людьми, тратит время на управление игрой. Я бы ожидал, что он будет устраивать празднества для всего района. И правда, не могу поверить, как лотерея отправила бы подобного человека на нудную работу на подростковом уровне, которая ежедневно будет оставлять ему массу свободного времени.
– Я тоже не могу в это поверить, – согласился Карим. – В таком случае, мы должны подумать о других причинах, по которым первый командир «Синего подъема» мог уйти в лотерею, а затем вернуться на подростковый уровень.
– Например, из-за ранения или болезни, – с готовностью предложила Телин. – Что-то похожее произошло со мной после повреждения ноги. В прошлый Новый год я пережила, как тогда казалось, последнюю восстановительную операцию. Потом, как и положено, вступила в лотерею. Но физические тесты обнаружили, что сохранилась проблема, которая в будущем могла дать осложнения на позвоночник. В итоге, я получила импринтинг члена тактической группы, но до начала работы должна была пройти долгое лечение.
Она повернулась к Лукасу.
– Я знала, что лотерея обнаружила нового телепата, но подумала, что долгое пребывание в травматическом центре Синей зоны лишит меня всякого шанса вступить в ее тактическую группу. И поразилась, узнав, что Лукас сохранил за мной место специалиста по нападению.
Лукас улыбнулся.
– Конечно, я держал эту должность для тебя, Телин. Ты оказалась единственным известным мне кандидатом, способным переиграть меня в нападении.
– Я так благодарна, – сказала Телин.
– Версия, что командир игры проходил долгое лечение из-за травмы, мне нравится, – заметил Карим. – Это объяснило бы, почему он не участвовал в мероприятиях вроде праздничных гуляний. Командир мог начать подростковую игру, чтобы развеять скуку. Я поражен, как ты сама не проводила игр, Телин.
– Полагаю, для подростковых игр Телин была слишком занята в шахматных турнирах. – Лукас скорчил грустную гримасу. – Она выступала и в подростковой, и во взрослой лиге, и в пух и прах разбивала меня при каждой нашей встрече.
Я подняла брови.
– Не знала, что ты участвуешь в шахматных турнирах, Лукас.
– Я отказался от них после прошлого Праздника. – Лукас лукаво улыбнулся мне. – Участие в турнирах было желанной отдушиной, пока я работал на Кита, но теперь, когда я стал командиром-тактиком при требовательной подруге-телепате, на это не осталось времени.
Я хотела показать ему язык, но предпочла гораздо более величавый способ и наморщила нос.
– Теория Телин объяснила бы последовательность событий, – продолжал Лукас. – Командир игры закрыл свою базу данных с анонимными инфовизорами перед вступлением в лотерею, но в процессе тестирования столкнулся с проблемами.
Он помолчал.
– Обследования Телин выявили необходимость дальнейшего лечения, но она все же смогла закончить свои лотерейные проверки и получить импринтинг. Произошедшее с командиром игры коренным образом отличалось. Проблема не позволила ему пройти тесты. Значит, он не получил импринтинг и вернулся на подростковый уровень для лечения и нового участия в лотерее.
– Должно быть, для него это стало жестоким разочарованием, – сказал Гидеон. – С уходом всех старых друзей он оказался ужасно одинок. И утешал себя, вновь открыв базу данных и вернувшись к общению с игроками, не участвовавшими в лотерее. Старая подростковая игра не просто возродилась, но еще и разрослась до десятков тысяч участников.