Послышался странный щелчок, и в беседу вступил незнакомец:
– С кем я говорю?
– Я командир-тактик Лукас из отряда Ангела света.
– Это сильное утверждение, – сказал незнакомец.
– Подтверждающий код нашего отряда – девять, желтый, восток, – устало сообщил Лукас. – Проверочная фраза: «Нет тьмы без света».
– В утиль! Как я должен был?..
Послышался еще один щелчок, и незнакомца вновь сменил Йош:
– Завершаю сборы.
– Приказываю изменить подтверждающий код отдела, – сказал голос Николь 145a05.
– Пенн, Амир и Йош, как только полностью подготовятся, должны встретиться у группы лифтов в районе 220/6900 двадцатого уровня, – распорядился Лукас. – Затем перевести передатчики в визуальный режим, спуститься на лифте прямо на подростковый уровень и пройти в комнату Форжа. Возможно, наша цель удерживает заложника там, но вряд ли.
Я проговорила в передатчик:
– Возможно, Форж использовал тот же дверной код, что и во время жизни на подростковом уровне. Это 12121.
– Пенн, ты возглавляешь группу в Синей зоне, – приказал Адика.
После напряженного ожидания на главном экране появилось три изображения. Они показывали кабину лифта.
– Статус слежения и визуальной связи зеленый для всей группы в Синей зоне, – сказала Николь.
– Мы спускаемся на подростковый уровень, – доложил Пенн.
Лукас подправил настройки, и изображение с камеры Пенна заняло большую часть экрана. До смешного долго оно показывало только закрытые двери лифта. Затем створки открылись, и картинка сменилась: Пенн шел по коридору. К камере повернулась пара удивленных ребят, а потом главный экран занял вид двери подростковой комнаты. Нечто, похожее на руку Пенна, ввело код, и вход открылся. За вспышкой деятельности последовали подавленные вздохи.
– Форжа здесь нет, – сказал Пенн. – Мы проверили душевую кабину и все пространства, достаточно большие, чтобы вместить хотя бы кролика.
– Пенн, пожалуйста, медленно повернись, – попросил Лукас. – Я хочу хорошо рассмотреть все в комнате.
Я наблюдала, как камера Пенна медленно движется по кругу.
– Никаких следов борьбы, – подытожил Лукас. – И хеллоуинская маска на полке над спальным полем.
– Нам проверить ближайшие комнаты, удостовериться, что Форжа не держат в одной из них? – спросил Пенн.
Я все еще рассматривала изображение на главном экране, испытывая ноющее чувство, что чего-то не достает. Но не могла понять, чего именно.
– Даже знай мы, что Форжа удерживают в этом районе, вам нельзя отправляться на случайные поиски, – сказал Лукас. – Мы должны полагать, что он усыплен, связан и совершенно не способен себя защитить. Импринтинг ударников включает детали сценариев с заложниками, так что обдумайте статистику. Если бы вы нашли, где держат Форжа, и вломились туда, чтобы его спасти, то могли бы подтолкнуть нашу цель к убийству.
Пенн подавленно охнул.
Я наконец поняла, что же не так в изображении на главном экране.
– Лукас, в комнате кое-чего не хватает. Я не вижу доску для серфинга Форжа.
– Доска для серфинга, – резко повторил Лукас. – Ты права, Эмбер. Ты совершенно права.
Он помолчал десять секунд, а затем заговорил жестким решительным тоном:
– Группа Синей зоны должна расположиться в полосе между 6500 и 6599 и ждать дальнейших приказаний. Мы с Эмбер сейчас выключим передатчики и выйдем в конференц-зал, чтобы кое-кому позвонить. Эмили отвечает за ситуацию и пришлет сообщение на мой инфовизор в случае каких-то изменений.
– Форжа держат в заложниках, а ты гуляешь и с кем-то болтаешь? – разозлился Адика.
Я увидела, как Базз повернулась и посмотрела на Лукаса.
– Мы не должны вмешиваться, Адика. ягзшуз Похоже, Лукас понял, что происходит.
– Да, понял и должен выяснить дополнительную информацию. – Лукас встал и жестом позвал Эмили на свое место за контрольной панелью. – Мы с Эмбер выйдем на некоторое время. Никому ничего не предпринимать до нашего возвращения.
Глава 34
Мы с Лукасом вышли за дверь. В коридоре он остановился, забрал мой передатчик, вытащил из уха свой, затем проверил, что оба выключены, и убрал их в карман.
– Случайная трансляция этого звонка стала бы большой ошибкой.
Мы двинулись по коридору.
– Раз доски для серфинга нет в комнате, значит, Форж днем ушел на пляж подросткового уровня, – сказала я.
– Да, – согласился Лукас. – Ранее днем я велел нашим людям прекратить участие в испытаниях «Синего подъема». Когда наша цель сказала, мол, взяла Форжа в заложники, я счел себя виноватым в том, что не остановил наших ударников раньше, но все произошло иначе.