– Михаэла блестяще прошла испытание, – заявил Эллиот. – И Организация объединенных ульев уведомила меня, что наша претензия принята к рассмотрению.
Он отчаянно всплеснул руками.
– Десятью минутами позже пришла Паула и сказала, что база данных «Синего подъема» пропала.
Лукас состроил сочувственную гримасу.
– Мы еще пытались понять, что произошло, когда мне позвонил Брюс, – грустно продолжал Эллиот. – Он сказал, что обнаружил исчезновение Михаэлы на следующий день после ее вступления в лотерею. Затем сообщил службе расселения, якобы должен собрать вещи для раненого члена команды, и одолжил один из инструментов, используемых для взлома замков в подростковых комнатах. Вошел в комнату Михаэлы и обнаружил базу данных командира «Синего подъема».
Эллиот застонал.
– Именно тогда Брюс рассказал мне, как узнал правду о телепатах. Он пригрозил донести силам законопорядка о связи Михаэлы с «Синим подъемом» и отдать им базу данных в качестве доказательства. Он сказал, что если мы не хотим, чтобы карьера Михаэлы в службе политики улья началась с крупного скандала, то должны оказать ему несколько маленьких услуг.
– На самом деле, довольно больших, – мрачно поправила Паула.
– Я хотел позвонить в силы законопорядка, чтобы Брюса арестовали, – говорил Эллиот. – Но нервничал из-за Михаэлы, регистрирующей иск в Генексе. Я знал, что если свяжусь с безопасниками, они внесут в центральную базу данных множество записей о Брюсе, а в них будет что-то об управлении Михаэлой «Синим подъемом».
Он вздохнул.
– Наш иск по поводу похищенных граждан прекрасно продвигался, и я думал, что Организации хватит всего двух недель на принятие решения. Посчитал, что безопаснее всего задобрить Брюса, оказав ему несколько услуг, до того момента, пока три наших человека не вернутся в улей.
– К сожалению, это заставило Брюса поверить, что информация о «Синем подъеме» представляет фатальную угрозу для Михаэлы, – сказала Франциска.
– На следующий день Организация объединенных ульев вновь связалась с нашей делегацией, – продолжила Михаэла. – Мы считали, что тех троих людей похитили незадолго до Эмбер и они должны быть ее ровесниками. Оказалось, преступление совершено более тридцати лет назад.
– Я удивлялся, почему никто в улье не просмотрел записи и не встревожился о судьбе этих людей, – сказал Лукас. – Полагаю, кто-то искал в архивах, но не забирался так далеко.
– Верно, – согласилась Михаэла. – Тридцать семь лет назад улей Генекс включил похищенных людей в свою программу обязательного потомства, чтобы у каждого родилось по шестеро детей. Этим детям сейчас от девятнадцати до двадцати шести лет.
Она помолчала.
– Поданая мной жалоба автоматически распространяется и на этих восемнадцать детей, у которых один родитель из нашего улья, а другой – из Генекса. Это, очевидно, серьезно осложнило дело и заставило инспекционную группу Организации проверить доказательства обоих ульев.
– В ситуации с детьми Генекс и мы имеем на них одинаковые генетические права, – сказал Эллиот 145a05. – Инспекционная группа только что завершила проверку регистраций рождения и другой информации в центральной базе данных Генекса. После новогодних праздников инспектора посетят наш улей и просмотрят наши данные.
Я сглотнула.
– Инспекционная группа Организации объединенных ульев приедет сюда!
Эллиот кивнул.
– Теперь проблема с дискредитацией Михаэлы становится крайне важной. Позиция Генекса ослаблена фактом похищения второго родителя из нашего улья. Инспектора будут проверять центральную базу данных. Если они обнаружат свидетельства связи Михаэлы с «Синим подъемом», ее сочтут скомпрометированной, что лишит нас гарантированной победы и обеспечит выигрыш Генексу.
– Именно поэтому нам пришлось так долго уступать шантажу Брюса, – с горечью сказал Деклан. – Несколько одолжений превратились во множество, а две недели обернулись парой месяцев.
– Вы не могли просто удалить все доказательства из нашей центральной базы данных до прибытия инспекторов? – спросила я.
Шесть лиц с жалостью обратились ко мне.
– Моя специальность – безопасность, – заметил Деклан. – В инспекционной группе будут эксперты по проверке чужих баз данных. Они обнаружат любые дополнения.
– Значит, Брюс использовал «Синий подъем», чтобы шантажировать вас, – заключил Лукас. – Он считает, что вы даете ему все требуемое, чтобы защитить карьеру Михаэлы. Вы же, на самом деле, защищаете претензии нашего улья на восемнадцать детей и знания, включенные в их импринтинг.