– Они должны быть в восторге, – сказала Меган. – Группа по уходу за животными утверждает, что наши прилегающие территории – это аналог жилья первого уровня.
– Замечательно, – заключила Базз. – Теперь мы должны дать Эмбер возможность очиститься от тени Тобиаса. Я ожидала, что после этого рейда возникнут проблемы, поэтому начала думать о том, как устроить Эмбер отдых во Внешке еще до определения местонахождения Тобиаса. Но во Внешке сейчас не просто зима, но еще и поздний вечер, то есть там будет страшно холодно и темно. Я попросила связистов обратиться в оборону улья и подготовить самолет, чтобы доставить Эмбер на одну из внешних станций обеспечения. Вот только оборона предупредила нас о приближающемся шторме.
– Мы видели эти штормы, – встревоженно сказал Адика. – В такое время небезопасно отправлять Эмбер в полет.
– Оборона улья утверждает, что шторм ожидается слабый, – заметила Базз. – Но даже будь полет безопасен для Эмбер, такой опыт мог принести ей больше вреда, чем пользы. Ей было бы тяжело противостоять страху высоты и тени Тобиаса и без дополнительного воздействия шторма. Мы попытаемся отвести Эмбер на прилегающую территорию к птицам и животным, пока шторм не уйдет из нашего района.
Она помолчала.
– Солнца в новом парке еще включены на полную яркость?
– Да, – ответила Меган. – Но скоро начнется переход на программу лун и звезд.
– Когда Эмбер вернется в отдел, мы с Лукасом встретим лифт, – продолжила Базз. – Все остальные должны полностью очистить дорогу. Нельзя окружать Эмбер толпой паникующих людей.
– Я тоже должна встретить лифт, – возразила Меган. – Чтение диких пчел оказывает на телепата не только серьезное ментальное давление. Оно вызывает и физическое напряжение в теле. Я должна просканировать Эмбер и проверить, не нужны ли ей лекарства.
– Это правда, – ворчливо согласилась Базз. – Ты можешь встретить лифт, но без моего одобрения не должна давать Эмбер никакие лекарства, особенно успокоительные. Она не сможет бороться с тенью, будучи без сознания. Как только Эмбер окажется на прилегающей территории, я бы хотела, чтобы лампы горели с мощностью солнц еще минут пятнадцать, а затем перешли к программе лун и звезд.
После этого в коммах наступило молчание. Адика нес меня, не сбавляя скорости бега. Я не знала, находимся ли мы в коридорах или на лентах. Я держала глаза закрытыми, изгоняя мысли и эмоции Тобиаса.
В течение какого-то времени я слышала только стук ног и тяжелое дыхание, а потом тень начала медленно окружать мой разум. Ее когти впивались в меня, оставляя за собой ужасный след, так что я полностью потерялась в боли.
Потом я почувствовала, как меня передают из одних рук в другие, и услышала резкий приказ Адики:
– Спрыгнуть с ленты.
За этим последовал новый период ослепительной боли, а затем я опознала своеобразное ощущение от поднимающегося лифта. Послышался звук открывающихся дверей кабины, и меня вновь передали из рук в руки. Я почувствовала поцелуй в лоб, и голос Лукаса проговорил:
– Эмбер, ты уже дома. Все будет хорошо.
Бьющаяся во мне боль ослабла. Я открыла глаза и увидела над собой встревоженное лицо любимого.
– Все будет хорошо, – повторил он. – Сейчас я отнесу тебя на прилегающую территорию.
Слева от меня внезапно послышался шум шагов, а за ним чей-то крик:
– Что происходит? Что с моей сестрой?
Это был голос Грегаса! Я повернула голову и увидела, как брат бежит к нам, а Рафаэль – за ним.
Меган и Базз выступили вперед, расставив руки, чтобы перекрыть Грегасу путь.
– Твоя сестра только что вернулась из очень тяжелого чрезвычайного рейда, – сказала Базз. – Сейчас ты не должен ей мешать.
– Но Эмбер кричала. Я никогда не слышал, чтобы она так кричала. Я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь так кричал. Что с ней происходит?
Я пришла в замешательство. Я кричала? Я чувствовала ужасную боль, но не сознавала, что кричу.
Рафаэль догнал Грегаса и железной хваткой поймал его за руку.
– Я говорил тебе оставаться в своих апартаментах, пока чрезвычайный рейд не закончится.
– Но он закончился, моя сестра вернулась и…
Остаток фразы Грегаса я не расслышала, поскольку Рафаэль утащил его по коридору, ведущему в парк. Я с виноватым видом взглянула им вслед.
– Я испугала брата.
Лукас ответил придушенным смешком.
– Абсолютно типично.
– Что ты имеешь в виду? – спросила я.
– Тень Тобиаса пытается захватить контроль над твоим разумом, но ты по-прежнему волнуешься о Грегасе больше, чем о себе.
Лукас прижал меня к груди и понес к нашим апартаментам, а Базз и Меган заняли места по обе стороны от нас, подобно телохранителям. Я увидела, как Меган направляет на меня мини-сканер.