– Не нужно меня нести, Лукас, – запротестовала я. – Я могу идти.
– Позволь ему разок изобразить героя, Эмбер, – сказала Базз.
– Да, сейчас моя очередь играть героя, – подтвердил Лукас. – Тебе надо сосредоточиться на борьбе с тенью Тобиаса. Что она делает сейчас?
– Продолжает кружить на окраинах моего разума и вцепляется в меня когтями, – грустно ответила я. – Я пытаюсь ее сдержать, но она слишком сильна. Сейчас, рядом с тобой, боль ослабла, но голова все еще пульсирует, и на меня накатывают волны бешенства.
– Я могу дать тебе болеутоляющие, – предложила Меган.
Базз покачала головой.
– Они успокоят лишь физическую боль. Я думаю, сейчас Эмбер ощущает скорее нападение на ее личность, а не на тело. Оказавшись на прилегающей территории, она должна почувствовать себя лучше.
– Где дверь, Меган? – спросил Лукас.
– Какая дверь? – растерянно отреагировала она.
– Ты говорила, что этим вечером установили новую укрепленную дверь. Я не знаю, где вы ее разместили, а наши апартаменты очень велики.
– О, – поняла Меган. – У нас было три возможных варианта, но соображения безопасности перевесили…
– Меган, Лукасу нужно просто узнать, где находится дверь, – перебила Базз, – а не выяснить причины выбора места.
– В пустой комнате рядом с главной гостиной, – ответила Меган.
Лукас остановился у двери апартаментов, и я протянула руку, чтобы ее открыть.
– Дальше Эмбер и Лукас должны пойти одни, – сказала Базз.
– Мне нужно отправиться с ними, – возразила Меган.
Базз повторила повелительным тоном:
– Эмбер и Лукас должны остаться наедине на прилегающей территории.
– Они не смогут попасть туда без меня, – раздраженно заметила Меган. – Мы установили новую укрепленную дверь, реагирующую на отпечаток ладони, и в данный момент только я могу ее открыть.
– Достойная причина, – признала Базз. – В таком случае мы все дойдем до этой двери.
Пока Лукас нес меня через наши апартаменты, я внезапно почуяла близость умов животных. Мы прошли через гостиную и достигли пустой комнаты с укрепленной дверью у дальней стены.
Лукас наконец поставил меня на ноги. Последовала краткая задержка – каждый из нас приложил ладони к двери, и Меган зарегистрировала нас как разрешенных пользователей. Затем ткнула пальцем в Базз.
– Прежде чем ты что-нибудь скажешь, я собираюсь удалить себя из списка разрешенных пользователей, но только после того, как Эмбер и Лукас проверят, что могут сами пользоваться входом. Нет ничего хуже, чем сделать ошибку в настройках укрепленной двери и оказаться в положении, когда никто не может ее открыть.
Я приложила руку к двери, та открылась, и я перешла от стандартного домашнего освещения к исключительно ярким парковым лампам с эффектом Прасолнца. Дул обычный мягкий парковый бриз, от земли шел теплый дух, который у меня ассоциировался с недавно вскопанными газонами, а в воздухе ощущалась влажность, означавшая недавно прошедший запрограммированный дождь. В этом месте слышались нормальные парковые звуки, с высоты доносилось птичье пение, но вид меня заворожил.
Я привыкла к паркам, где рощи чередуются с открытыми травянистыми участками и цветущими газонами, но сейчас как будто стояла в комнате со стенами из листьев. Моей первой реакцией было разочарование, что территория для животных и птиц так мала, но затем я поняла: стены состоят из плотно посаженных кустов и молодых деревьев гораздо выше моего роста, но явно не дотягивающих до уровня потолка. Между кустами виднелись промежутки – тропы, ведущие к другим местам.
Я последовала по, очевидно, главной дорожке к более крупному и похожему на комнату, пространству 145a05. Остановилась и порадовалась столу для пикника рядом с решеткой, увитой ползучими растениями с розовыми цветами, затем продолжила путь к пруду, на поверхности которого плавали листья кувшинок и один золотистый цветок. Услышав за спиной хруст гравия, я обернулась и улыбнулась Лукасу.
– Здесь много красивых маленьких местечек.
Через коммы ответил голос садовника:
– На прилегающей территории не предполагаются шумные парковые мероприятия и множество посетителей, поэтому мы расположили здесь одну из специальных зон улья для разведения пугливых видов животных. Разделение ее на маленькие участки разнообразит среду и создаст хорошие условия для искусственных и естественных гнездовий.