– Я чувствую себя, как когда ты рассказал мне об обязательных детях, – произнесла я вслух.
Лукас в замешательстве посмотрел на меня.
– Не уверен, что понял.
– Ты сказал, мол, лучше кому-нибудь объяснить мне проблему обязательных детей, прежде чем я случайно наткнусь на эту информацию. Ты хотел открыть Грегасу истину о телепатах, как только мы выяснили, что он пограничный. Ты был прав. Нам стоит все ему объяснить. Если мы этого не сделаем, он сам узнает или наткнется на информацию в гораздо худшем толковании.
Я помолчала.
– Надеюсь только, что план Базз сработает. Я не могу отпустить домой родителей или Грегаса, пока Кит на нас нападает. Папе с мамой уже плохо здесь. Если Грегас возненавидит себя и меня, то…
– Я верю в Базз, – сказал Лукас. – Она изобретательна, настойчива и совершенно беспринципна.
В молчании мы добрались до ворот парка. Миновав их и дойдя до столов для пикника, я увидела, что Грегас уже стоит там и ждет нас. Ну разумеется. Найди брат неохраняемую шахту лифта, с готовностью встал бы в очередь, чтобы туда прыгнуть.
Подойдя к нему, я испытала последний приступ трусости.
– Ты абсолютно уверен, что хочешь знать всю правду?
Грегас кивнул:
– Вчера твои слова помогли, но у меня еще осталось множество вопросов. Я должен понять, что произошло со мной в прошлом, и выяснить, чем это аукнется в будущем. Но не смогу сделать этого, не зная всего.
– Хорошо, – устало ответила я.
– Тогда чего мы ждем? – Он вопросительно взглянул на меня.
Я повернулась и указала на парк:
– Вот этого.
Грегас взглянул в ту сторону и судорожно вздохнул.
– Что носач делает в твоем отделе?
– Пришел сюда поговорить с тобой, – сказала я. – Разве ты не слушал, когда я говорила, что объяснение будет очень раздражающим?
Грегас с неуверенным видом наблюдал за приближающейся к нам зловещей фигурой в сером.
– Ты не упоминала о носачах. Зачем нам втягивать в это их?
– Когда узнаешь правду, поймешь, – уверила я. – Если не хочешь встречаться с носачом, я могу его отослать, и мы обо всем забудем, пока ты не пройдешь лотерею.
– Нет. – Грегас неохотно выпрямился. – Я справлюсь.
Он стоял, стиснув кулаки, а носач шел к нему. Затем секунд тридцать постоял в молчании, глядя на брата и сверкая пурпурными глазами из-под нечеловеческой маски, закрывающей всю голову, и наконец заговорил нервирующим искаженным голосом:
– Ты требовал знания, Грегас. Ты понимаешь, что получив его, никогда не сможешь от него избавиться?
Грегас облизал губы, прежде чем ответить.
– Да.
Носач простоял в молчании еще десять секунд.
– Ты понимаешь, что в обычных условиях улей дал бы тебе это знание только после лотереи?
– Да.
Последовала еще одна десятисекундная пауза.
– Ты понимаешь, что в этом случае улей знает лучше?
– Да. Нет. – Грегас всхлипнул. – Я полагаю, что улей знает лучше, но в любом случае, хочу услышать правду.
Еще одна долгая пауза.
– Те, кто желает узнать правду, должны увидеть лицо, скрывающееся за моей маской. Ты к этому готов, Грегас?
– Нет! – завопил тот. – То есть… Почему я должен видеть твое лицо?
– Потому что правда в моих глазах, и я должен снять маску, дабы ты их четко рассмотрел, – объяснил носач. – Ты желаешь, чтобы я предстал без маски, Грегас?
– Да, – подтвердил брат нетерпеливым тоном, происходившим от полнейшего отчаяния. – Прекрати наводить жуть и покончи с этим!
Носач поднял руки и медленно развязал маску на затылке. Последняя драматическая задержка – и предмет полетел в сторону. Показалось темнокожее лицо Базз. Она широко улыбнулась Грегасу и тряхнула головой, превращая свои прилизанные черные волосы в великолепную массу непокорных кудрей. В качестве финального жеста подруга сбросила серое одеяние, демонстрируя маленькое обтягивающее черное платье, которое надевала на вечеринку в Хеллоуин.
– Ты по-прежнему считаешь меня жуткой? – спросила она.
Грегас смотрел на нее, раскрыв рот, потом сглотнул и все же сумел заговорить.
– Базз? Это правда ты?
Она оглядела себя и рассмеялась.
– Это правда я.
Грегас повернулся и взглянул на валявшуюся в траве маску.
– Тогда…. Что это значит?
– Это значит, что носачи – не телепаты, – сказала я. – А просто обычные безопасники, которые по очереди переодеваются, пугающе выглядят и не позволяют потенциальным нарушителям даже думать о совершении преступлений. Все это гигантский блеф, но он работает. Предотвращает практически все кражи, порчу вещей и, самое важное, причинение вреда людям. Он сохраняет в улье безопасность и позволяет жить в нем без страха.