– До прошлого месяца вентиляция оставалась совершенно безопасна, – возразила я. – Элвину пришлось часами пробивать себе дорогу через защищавшие ее укрепленные стержни.
– Я ежедневно осматриваю твои апартаменты, – подчеркнул Адика.
Я нахмурилась. Не знала, что Адика устраивает такие частые проверки. Когда мы с Лукасом уходим, Ханна проскальзывает в апартаменты и наводит порядок. Я решила, что Адика, должно быть, поступает так же, и понадеялась, что это происходит после уборки. У меня сохранилась дурная привычка оставлять вещи на полу спальни.
– Спокойная реакция старшего посланника Эллиота не меняет того факта, что рейд стал катастрофой, – продолжил Адика.
– Я согласен, что дела пошли неудачно, – сказал Лукас. – Меня глубоко смущает необходимость для прикрытия инцидента выйти на публику с историей о вражеском агенте. Отряды телепатов должны использовать ее только в крайнем случае, потому что слишком частое повторение создаст впечатление, будто вражеские агенты постоянно разгуливают по улью.
Он помолчал.
– Я просто указываю, что все могло обернуться гораздо хуже. Старший посланник Эллиот не жалуется, что мы схватили дикую пчелу в его апартаментах. Нам пришлось воспользоваться легендой о вражеском агенте, но это выглядело так, словно служба безопасности улья сработала поразительно эффективно, отложив захват цели только для того, чтобы защитить нескольких безответственных подростков, проникших на нулевой уровень. К тому же, мои замечания о носачах укрепили миф, что это истинные телепаты, ищущие преступные мысли.
Адику сказанное явно не успокоило.
– Выход на публику с историей о вражеском агенте – это серьезный провал, но он ничто в сравнении с допущенной возможностью цели подобраться к телепату. Я десять лет провел членом ударной группы в отряде Миры и семь лет – заместителем главы ударников у Мортона. И не припомню настолько ужасного рейда.
– Ты преувеличиваешь, Адика, – ответил Лукас. – Я вышел из лотереи всего три года назад, и могу перечислить дюжину случаев гораздо хуже этого.
– Это потому, что ты три года работал у Кита, – уныло проговорил Адика. – Все знают, что сочетание прерывистой телепатии и личностных проблем сводит множество его чрезвычайных рейдов к хаосу.
– Это моя вина, – несчастным тоном заявила я. – Я слишком поздно предупредила вас, что Элвин направляется к моему укрытию. Все его мыслительные уровни раз за разом повторяли одни и те же слова: ему нужно спрятаться в безопасном месте. Я до последнего момента не понимала, что он думает не об убежище в целом, а хочет укрыться в квартире главы службы политики улья.
– Ты не виновата, Эмбер, – поспешно отреагировал Лукас.
– Абсолютно не виновата, – подтвердил Адика. – Команда охотников позволила цели вырваться и достичь местонахождения нашего телепата. Мы оказались в экстремальной ситуации, когда цель обезвредили телохранители. Полная некомпетентность.
Он вздохнул.
– Лукас, у твоей тактической группы есть голографическая запись произошедшего во время прорыва преступника?
– Есть, – сказал Лукас. – Это место, со всеми его баками и подвесными переходами, настолько сложно, что Халли из кабинета тактиков вела запись в реальном времени.
– Я бы хотел ее получить, – попросил Адика. – Я просмотрю голограмму, как только мы вернемся, а затем альфа-группа соберется в спортивном зале для детального обсуждения ошибок.
Члены ударной группы обменялись беспокойными взглядами. Все мы знали: говоря о детальном обсуждении, Адика подразумевал, что будет на них орать.
– Полагаю, Тобиас еще прослушивает передатчик, – угрожающим тоном прибавил Адика. – Хотя он не участвовал в этом рейде, я особенно хочу видеть на встрече и его тоже.
– Вспомни, что сразу после рейда мы проводим совещание лидеров групп, – мягко сказал Лукас.
Адика фыркнул.
– Когда совещание закончится, я встречусь с альфа-группой. Рофэн, почему это переливание крови занимает столько времени?
– Оно уже завершилось, – ответил Рофэн. – Мы передали пациента медикам и ровно через десять секунд будем с вами в лифте.
– Правда? – подозрительно спросил Адика. Он начал обратный отсчет с десяти и, дойдя до нуля, открыл двери лифта.
– Правда. – Рофэн ввел красную группу в лифт.
Адика разочарованно взглянул на заместителя и снова закрыл двери. Мы быстро проехались на лифте, затем в напряженном молчании – на экспресс-ленте и другим лифтом добрались до отдела. Когда двери открылись, я увидела Лукаса впереди толпы, дожидавшейся нашего возвращения. Он выступил вперед, обхватил меня и встревоженно посмотрел на мое лицо.