– Но… – Грегас сел на скамейку возле столов для пикника, уронил голову в ладони и приглушенно заговорил: – Вы хотите сказать, что я провел всю жизнь, боясь, вдруг носачи полезут в мои мысли, а на самом деле, они вовсе не телепаты?
– Лотерея находит почти тысячу человек в год, обладающих низким уровнем телепатических способностей, – ответила Базз. – Таких, как ты и я. Мы можем время от времени ощущать основную побудительную силу людей поблизости. Встретив того человека в вентиляции, ты получил отклик, что он хочет тебя убить. Возможно, тот отклик спас тебе жизнь.
Грегас поднял голову.
– Это была телепатия? – резко спросил он. – Ты говоришь, что мы оба телепаты?
Базз села напротив него.
– Мы оба пограничные телепаты, – поправила она. – Наши отклики происходят случайно, работают на коротких расстояниях и длятся доли секунды. Ты видел, что и этого достаточно, чтобы принести невероятную пользу. Злонамеренный человек может быть умен, харизматичен и способен обдурить даже опытных экспертов, но пограничные телепатические отклики покажут его истинную натуру. Улей приписывает нас к первому уровню и высоко ценит.
Грегас взглянул на меня.
– Это действительно правда, Эмбер? Я пограничный телепат?
– Да.
– И Базз тоже? – спросил он.
– Да, – повторила я. – Именно поэтому я попросила ее придти сюда. Она может рассказать тебе все, что ты должен о себе узнать.
– Ты говорила, у нас различные способности, – сказал Грегас. – И сказала, что твои похожи на мои, но более интенсивные и долговременные.
Я увидела, как его глаза расширились.
– Если я пограничный телепат, то кто же ты, Эмбер?
Я не могла заставить себя произнести эти слова и бросила отчаянный взгляд на Базз. Она ответила вместо меня.
– В этом улье есть истинные телепаты, Грегас. Люди, которые действительно могут читать разумы и полностью контролируют свои способности. Но они очень редки и неописуемо ценны. Сейчас в улье лишь пять настоящих телепатов. Мы зависим от них в устранении величайших угроз нашим гражданам и в защите важнейших систем жизнеобеспечения.
Она помолчала.
– Твоя сестра – один из этих пяти истинных. Ее обнаружили только в ходе последней лотереи, но она уже спасла огромное количество жизней.
Грегас без слов уставился на меня, затем внезапно нахмурился.
– Не думай этого, – сурово велела Базз. – Не делай этого. Не завидуй Эмбер ни единой секунды. Вспомни, как услышал ее крик по возвращении из последнего чрезвычайного рейда, и поблагодари улей: тебе не приходится видеть то, что видит она, и чувствовать то, что она испытывает.
Грегас потрясенно уставился на Базз.
– Ты получила отклик от моего разума!
– Да. Ты узнаешь, что отклики от разумов других пограничных телепатов редки, но случаются, но в разум Эмбер ты заглянуть не сможешь.
Я увидела, как лицо Грегаса исказилось от очевидной мысли.
– Но Эмбер может читать мой разум, когда захочет, так? – Он с болью посмотрел на меня. – Ты все время читала меня с момента лотереи? И наших родителей тоже?
– Я никогда не читала мысли наших родителей, – ответила я. – А твой разум – лишь раз, и то потому, что была вынуждена это сделать.
Он взглянул на меня.
– Почему ты была вынуждена читать мой разум и что увидела, шныряя там?
Я застонала.
– Грегас, тебя арестовала ударная группа другого телепата 145a05. Ты столкнулся с опасным человеком и не стал бы никому рассказывать, что произошло. Телепат должен был прочитать твой разум, и я подумала, лучше это будет твоя сестра, чем кто-то из остальных четверых. Так я могла сделать все возможное, чтобы помочь и защитить тебя.
Лукас сидел на скамейке, наблюдая за нами, и теперь, наконец, вступил в разговор.
– Мы организовали для тебя и Уэсли перевод в наш отдел. Эмбер надеялась, что увидит все необходимое в разуме твоего приятеля, но вы разделились, когда злоумышленник вас преследовал. Эмбер пришлось прочитать твой разум, но мы очень постарались, чтобы ты в это время думал только о тех нескольких минутах в вентиляции. Больше Эмбер ничего не видела. Ничего личного. Ничего постыдного.
– О. Хорошо. – Грегас поколебался. – А как насчет тебя, Лукас? Эмбер читала твой разум?
– Работа Эмбер – выслеживать людей, представляющих смертельную угрозу для нашего улья, – сказал Лукас. – Она делает это с помощью чтения разумов и сопровождения ударной группы во время охоты. В последние минуты преследования она переходит от разумов целей к мыслям ударников. Это защитная мера, благодаря которой Эмбер может немедленно послать им помощь при ранении или иных проблемах.