Я потянула себя за волосы.
– Хочу, но ты права. Тобиасу нужно время успокоиться, а я должна пойти с мамой за покупками.
– Ты все еще собираешься по магазинам? – недоверчиво спросила Меган.
– Да. Я, наверное, уже дюжину раз отменяла этот поход. И не откажусь от него из-за ушибленного локтя.
Глава 13
И Адика, и Меган настаивали на участии в походе по магазинам. Они и в лучшие времена чересчур меня оберегали, а уж инцидент с Тобиасом вызвал у них настоящую паранойю. Адика заявил, что доверит мою охрану лишь себе самому, а Меган твердила о каких-то крайне редких случаях отложенной реакции на повреждение мозга.
Напортачив с Тобиасом, я не чувствовала себя вправе спорить с ними и покорно согласилась на участие обоих. Когда наша группа зашла в лифт и двинулась вниз, повисло гнетущее молчание. Адика, Лукас, Меган и Базз достали свои инфовизоры и принялись на них работать.
Я подозревала, что все они изучают сделанную Форжем запись и обмениваются сообщениями друг с другом, но не хотела заглядывать в их инфовизоры любопытства ради и уж точно не собиралась рисковать, читая чей-то разум. Особенно Лукаса. Возможно, там дюжина блестящих мыслительных цепей красочно проклинают меня на все лады.
Форж, Рафаэль и остальные охранники из бета-группы не произнесли ни слова. Язык их тел показывал, что они в любую минуту ожидают наказания со стороны Адики. Даже Илай, который технически шел в эту прогулку не телохранителем, а для развлечения моей мамы, стоял безмолвно и с виноватым видом.
Когда лифт остановился на первом уровне, все убрали инфовизоры, Адика открыл двери и двинулся к развязке лент. И лишь когда мы дошли до экспресс-ленты в южном направлении, я кое-что вспомнила.
– Простите. Я отвлеклась из-за Тобиаса и забыла сказать, что передумала идти в торговый район центра улья. Я договорилась встретиться с мамой в центре Оранжевой зоны, поскольку он ближе и должен быть не так переполнен.
– Я думал, мы ужасно опаздываем на встречу, – сказал Лукас. – Но получается, у нас еще есть шанс добраться вовремя.
– А также это означает, что нам надо ехать на север, а не на юг, – проворчал Адика.
– И мне придется кое-что изменить, – прибавила Базз.
Адика повел нас боковым коридором в северном направлении. Дойдя до нужной точки, мы встали на медленную ленту, перешли на среднюю, а затем на скоростную.
Когда я пользовалась системой лент с ударной группой, они обычно старались рассредоточиться и незаметно смешаться с другими путешественниками. Но сегодня все собрались вблизи меня, а пугающие размеры и сердитое лицо Адики держали остальные группы пассажиров в отдалении.
Базз набрала что-то на инфовизоре, затем спрятала его и повернулась к Меган.
– У меня слишком темная кожа, чтобы мой тональный крем подошел Эмбер. Меган, у тебя есть с собой косметика?
– Да. – Та достала из кармана крошечную косметичку.
Я хмуро посмотрела на обеих.
– Я уже накрасилась, как хотела. Спасибо.
– Эмбер, думаю, тебе стоит добавить немного грима перед встречей с мамой, – мягко сказала Базз. – Отметина на твоей щеке хорошо видна.
– Правда? – Я достала инфовизор и воспользовалась им как зеркалом, чтобы осмотреть лицо. – О, понимаю. Да, тебе лучше мазнуть мне щеку.
– Придется накрасить все лицо, чтобы выглядело естественно, – посоветовала Базз.
Я застонала, но послушно стояла, пока Меган и Базз быстро обрабатывали мое лицо. Затем они принялись обсуждать, чья помада станет лучшим финальным штрихом.
– Определенно, используйте цвет фуксии, – произнес чужой мужской голос.
Я огляделась и увидела, что мы обгоняем едущего на средней ленте молодого человека в эффектном черном с серебром комбинезоне. Базз бросила на него грозный взгляд.
– Вы эксперт по женскому макияжу?
– Я дизайнер одежды. – Мужчина побежал по ленте, чтобы держаться наравне с нами, и протянул Базз карточку.
Она покачала головой.
– Я только что назначила встречу с лучшим дизайнером платья в Оранжевой зоне.
Я моргнула. Я нервничала при мысли просто зайти в магазин одежды первого уровня. Идея отправиться к дизайнеру выглядела даже еще более пугающей.
Мужчина обаятельно улыбнулся Базз и величественно проговорил: