Лукас скривился.
– Золотой командир Мелизенда, я полностью согласен с вами по поводу срочности свертывания «Синего подъема» и понимаю, что разбирательство с подростковыми играми всегда поручается самому юному телепатическому подразделению, но предположение, что мы справимся до Нового года… Это слишком жесткий срок. «Синий подъем» действует более двадцати месяцев и распространился по всему улью. Сейчас в него должны играть, по крайней мере, десять тысяч человек.
– Система контроля считает, что в «Синем подъеме» тридцать тысяч участников, – поправила Мелизенда.
Лукас придушенно фыркнул.
– Я бы предположил, что закрытие игры подобного масштаба займет не меньше двух месяцев.
– Закрытие подростковой игры обычно считатется несрочной второстепенной задачей, – сказала Мелизенда. – В данном случае, это будет вашей основной работой.
Лукас, похоже, аккуратно подбирал слова.
– Вы только что сказали, что нашей основной задачей будет поддержание хороших отношений между нами и Мирой. Я рассчитывал держать отряд закрытым, пока Эмбер не прочитает разум Тобиаса. В зависимости от его психологического состояния, ей может потребоваться дополнительный восстановительный период.
– Разумеется, Эмбер должна отдохнуть, – сказала Мелизенда. – Но ваша тактическая группа может начать составлять планы преследования «Синего подъема».
– Согласен, – ответил Лукас. – Первым делом мы обобщим всю информацию службы контроля за играми и проведем полный географический и временной анализ. Учитывая значительное количество игроков, эта работа займет у моей тактической группы, по крайней мере, неделю.
– Я понимаю, что вы должны определить районы повышенной игровой активности, – согласилась Мелизенда. – А углубленное изучение временной последовательности столь же необходимо?
– Думаю, да, – подтвердил Лукас. – Обычно безответственные командиры игр с самого начала сдвигают границы заданий. Лидер «Синего подъема» держался в разумных рамках, но сейчас новичков посылают в опасные технические районы.
Он покачал головой.
– Мои инстинкты говорят, что с «Синим подъемом» происходит что-то ужасное. Прежде чем начинать действовать, я должен понять, что случилось в игре, когда и, самое главное, почему.
– А лотерея выбрала вас командиром-тактиком, потому что вашим инстинктам можно доверять, – тут же поддержала Мелизенда. – Я согласна с планом и попрошу другие тактические группы помочь вам в работе. Кого вы предпочитаете в качестве главного координатора аналитических работ?
– Я бы хотел Бекета. – На лице Лукаса появилась теплая ностальгическая улыбка. – Он лучший специалист по структурам в улье и точнее других проведет окончательную интеграцию результатов.
– Возможно, Бекет и лучший выбор, но его слабость в изложении выводов другим, – не согласилась Мелизенда.
– Между нами проблем в общении не возникнет, – доверительно сказал Лукаса. – Мы вышли из лотереи в одно время и три года проработали в тактической группе у Кита.
Мелизенда кивнула.
– Я сейчас же отдам распоряжения.
Она закончила разговор, и Лукас повалился на диван рядом со мной.
– Почему разбираться с подростковыми играми всегда поручают самому юному отряду телепата? – спросила я.
– Потому что у нас самые молодые ударники, – объяснил Лукас. – Для прекращения игры принято посылать их под прикрытием на подростковый уровень. Суть – проникнуть в игру, вызвать интерес командира игры великолепным выполнением игровых задач и попытаться выманить его на встречу под предлогом вручения награды.
Я моргнула.
– Организация встречи действительно необходима или вообще возможна?
Лукас пожал плечами.
– Зависит от характера командира игры. Засланные члены ударной группы также поговорят с другими игроками и попытаются найти намеки на личность или местонахождение командира игры. На подростковом уровне живет более пяти миллионов человек, и полмиллиона из них – в Синей зоне. Ты не можешь просмотреть в поисках командира такое количество разумов, поэтому мы должны сузить для тебя область проверки.
– Полагаю, это так.
– Даже если наши люди под прикрытием определят для тебя район проверки, выявление командира игры может оказаться непростым, – продолжал Лукас. – Возможно, он или она не обладает таким своеобразным разумом, как дикие пчелы. Все подростки склонны к легкому нарушению правил. Командир игры просто делает это необычным способом.