Вэнс укоризненно покачал головой.
– Нам нужно свободное пространство. Девушка Лукаса несколько дней назад получила удар диском в голову. У нее возникли тревожные симптомы, и мы спешим в медицинское отделение на проверки.
Одна из девушек вгляделась в мою щеку с синяком и поморщилась.
– Бедное твое лицо.
Остальные ребята сочувственно заохали, а затем мы, благодаря быстрой скорости ленты, оставили их позади. Когда Вэнс опустил меня, я с облегчением обнаружила, что лента не так переполнена и ударники смогли плотнее встать вокруг нас с Лукасом. Я заметила, как Адика и Матиас обменялись кивками, словно одобрительными комментариями по поводу моих новых телохранителей.
Лукас вновь заговорил.
– Бекет необычайно чувствителен к своему окружению. Представьте себе, что лампы установили на гораздо большую яркость, только речь идет не об одном лишь зрении, но и о других чувствах.
Я нахмурилась. Используя телепатию, я предпочитала находиться в тихом месте и закрывала глаза, чтобы устранить отвлекающие образы. Я до боли четко осознавала, что не могла бы работать на этой экспресс-ленте, потому что свет над головой и шум подростковых голосов слишком путает. Теперь понятно, почему Бекет окажется в глубоком затруднении, путешествуя в таких условиях.
– Когда Бекет выходит из квартиры, то надевает очки и наушники, призванные защитить его от громких шумов и вспышек света, – объяснял Лукас. – Он предпочитает оставаться в знакомых местах с известными ему людьми и при необходимости удаляться в тихую комнату.
Лукас помолчал.
– К тому же, ему помогает успокоиться генетически модифицированный кот. Пожалуйста, помните, что вы не должны касаться Бекета или Си-Си без прямого разрешения и Бекет должен сам на это согласиться, без нажима с вашей стороны.
Си-Си – успокаивающий кот! Работа моих родителей включала отбор и разведение некоторых новых видов таких животных. Я достаточно о них знала, чтобы понять, почему Лукас так беспокоился, спрашивая, взял ли Бекет с собой Си-Си.
– Он вышел из лотереи вместе со мной, – продолжал Лукас. – С чужой помощью добрался до отдела Кита и до этого дня не покидал его. Гайюс велел Бекету отправляться к нам, и тот пытается это сделать, но в ходе путешествия вернулся на подростковый уровень как в самое знакомое место, а система лент этого уровня наиболее перегружена.
Жестким тоном заговорил Адика:
– Сначала Лукас не позволил Киту забрать консультанта Эмбер. Теперь Кит причиняет боль другу Лукаса, чтобы его ранить. Это достойно презрения.
– Ты прав, – ответил Лукас. – Кит…
Я мгновенно приняла решение и перебила Лукаса:
– На самом деле, все гораздо сложнее.
Лукас потрясенно взглянул на меня.
– Что ты имеешь в виду, Эмбер?
Преследуя моих людей и тех, о ком они заботятся, Кит нападал на меня. Членам моего отряда следовало знать, что именно происходит, чтобы защитить и себя, и меня.
Я не могла признаться, что получила информацию от Миры, поскольку должна была держать в секрете контакты телепатов друг с другом. Значит, придется сказать, что я случайно наткнулась на эти мысли в чьем-то разуме. Так же, как к истории о вражеском агенте, используемой отрядами телепатов в отчаянном положении, к этой отговорке нельзя прибегать слишком часто, но сейчас возникла чрезвычайная ситуация.
– Настоящая цель Кита – не причинить вред Лукасу, – начала я, – а ударить по мне. Когда я вышла из лотереи, Кит с радостью согласился, чтобы и Лукас, и Меган перевелись в мой отряд. Присутствие в отряде Меган он считал сложным после смерти ее мужа, и подозреваю, Лукас намеренно раздражал Кита, чтобы наверняка получить возможность уйти.
– Это правда, – согласился тот. – Но мне не пришлось слишком сильно стараться. Киту я, в любом случае, надоел.
Я вздохнула.
– Но Кит начал завидовать успехам нашего отряда и особенно разозлился, когда в силах законопорядка нас прозвали «ангелом света». Он знал, что я близка с моим командиром-тактиком, и ему пришла в голову блестящая идея разрушить мое счастье, заставив Золотого командира Мелизенду вернуть Лукаса к нему на работу.
– Кит пытался перетащить меня в свой отряд, чтобы нас разлучить? – Лукас уставился на меня. – Я ничего об этом не слышал.