«Создано новое средство, позволяющее в течение пяти минут обходиться без воздуха. Оптимальная доза — тридцать грамм. Относится к аптекарскому снадобью пятой категории. Стоимость дозы — двести упсов. Рекомендуется дать название», — огорошила меня система.
Недолго думая, назвал препарат «Задержка дыхания» и сразу начал складывать набор юного алхимика обратно в чемоданчик, поскольку ощущал полную опустошенность.
Устало плюхнулся на свою лежанку.
«Неужели я это сделал? Знал бы, что следует относиться к опытам наплевательски, заплевал бы все колбы! Фух, а есть-то как хочется! И пить. Нет, наверное, все-таки выпить. Ведь повод-то какой!»
«Воином с позывным Дмилыч разработан новый аптекарский рецепт „Задержка дыхания-5К“. Умение аптекарь повышено до третьего уровня».
Сообщение промелькнуло так быстро, что я засомневался, действительно ли сумел поднять уровень умения? Запросил сведения о достижениях.
«Ступень развития — 20. Умения: аптекарь — 3 уровень; цепкость — 7 уровень. Копилки: разума, физического развития, мышечной разумности, огнестойкости, поведенческого анализа заполнены преференциями на 50 %. Социальный статус: состоит в отряде с воином Кентом и ополченцем Ларикой. Состояние счета — триста пятнадцать тысяч упсов».
— А ведь я чертовски крут! — не заметил, что произнес это вслух.
— Я что, храпел? — тут же откликнулся проснувшийся Кент. Он присел на лежанку, внимательно глядя на меня.
— Не слышал.
— А ты чего довольный, словно кот, объевшийся сметаны? Получилось что-то?
— Ага. Прямо как в песенке: «Шила милому кисет — вышла рукавица. Похвалил меня друг милый — какая мастерица!» — вспомнил я присказку своей бабушки.
— А по-русски? — потребовал разъяснений наставник. — А то я спросонья не соображу.
— Сделал новое снадобье. Вроде бы, штука полезная, только не знаю, где применить. Ты подводным плаваньем не занимаешься?
— Всю жизнь предпочитал находиться над водой, а не под ней. Неужто твое зелье превращает человека в рыбу?
— Нет, но можно целых пять минут обходиться без воздуха. Система еще и цену назначила в двести упсов.
— Отлично! — заулыбался наставник. — Это дело непременно нужно отметить!
— А никто и не возражает.
Увы, я оказался не прав: резкая остановка поезда опрокинула выставленную на стол бутылку, раздался пронзительный гудок паровоза.
— Не судьба, — вздохнул боцман.
— Что случилось?
— Ничего хорошего. Сейчас опять придется стрелять.
Больше спросить ничего не успел. В дверь заглянул проводник и быстро спросил:
— Господа имеют ранг воина?
— Уже выходим, — Кент поднялся из-за стола, доставая карабин. — Пришельцы?
— Скорее всего. Впереди на рельсы повалено несколько деревьев.
Через минуту мы стояли возле паровоза, где уже заняли оборону трое бойцов с оружием. По следам они определили причину затора.
— Кто такие палочники? — спросил наставника, вместе с ним занимая левый фланг.
— Крокодила видел?
— По телеку.
— Это то же самое, только вдвое длиннее и стройнее. А еще он, как хамелеон, может менять цвет…
Кент оборвал объяснение и принялся палить по ближайшему дереву. Оказалось, слившись с корой ствола, там притаился один из палочников. А потом они повалили целым стадом…
«Да сколько же вас тут!»
Стрелял, словно из автомата. Когда опустел магазин карабина, вытащил глок и ускорился. Одна из тварей вцепилась в приклад «тигра» и вырвала его из рук. Продолжая палить из пистолета, выхватил лопатку, отбил парочку палочников в полете.
— А-а-а! — заорал от резкой боли в ноге.
Рубанул лопаткой в вонзившегося зубами пришельца. Следующего ткнул в пасть. Проглотить шанцевый инструмент тот не смог, но и вытащить его обратно у меня времени не было — любая заминка могла стоить жизни.
Присел перед летящим в голову очередным монстром, и постарался схватить его за хвост, подключив умение цепкость. Наша задача состояла в том, чтобы не подпустить хищников к рабочим, освобождавшим рельсы. Раскрутил тварь над головой и шмякнул ею по другой. Поднял оброненный глок, сменил магазин. Снова принялся отстреливать зубастых, плотность которых наконец-то снизилась.
Все же на моей тушке отметилась зубами еще пара тварей. К счастью, их укусы не позволяли нанести серьезную рану, но кровь эти гады пустили. Разозлили, сволочи! Теперь моя кровь — ценнейший ингредиент для создания снадобий.