- Пусть не шляются. – Торэн, состроив недоумённую гримасу, дёрнул плечами.
- Шляешься, как раз ты.
- Дайте мне кроссфлектор и я уйду.
- С кроссфлектором пока проблема. Когда он придёт, неясно. Я толком не могу понять, что происходит на Ризе. Видимо гибель последней колониальной экспедиции нагнала большой страх на Регат. У меня к тебе есть предложение. Наверное ты знаешь, что произошло с капитаном корабля планетарной разведки "Глор". Экспедиция под угрозой срыва. Я предлагаю тебе стать капитаном "Глор" и сходить в экспедицию.
Торэн знал, что на базе произошло весьма неприятное событие – капитан корабля планетарной разведки "Глор", перед самым отходом, вдруг, подхватил, так называемую, деревянную болезнь – кожа человека уплотняется и становится настолько грубой, будто деревенеет и человек начинает двигаться рывками, словно заржавевший механизм. Болезнь считалась незаразной, но причин её появления толком не знали и потому и её носителей и окружение носителя всегда изолировали, но как было установлено, капитан прибыл из отпуска уже заражённый, то изолировали лишь его одного, а экспедиция оказалась в подвешенном состоянии. Желающих капитанов-добровольцев подняться на борт потенциального носителя непонятного вируса не находилось.
- Я могу подумать? – Торэн сдвинул брови.
- Нет! – Гарр так резко мотнул головой, что Торэну показалось, что она у него сейчас сорвётся с плеч, но голова командира удержалась.
- Тогда это приказ, а не предложение. – Торэн вытянул губы в усмешке.
Глядя в лицо командира базы, Торэн понял, что своим предложением Гарр захотел одновременно решить две задачи: избавиться от ершистого капитана и от корабля, вдруг, оказавшегося потенциальным носителем неприятного симптома. Эта экспедиция нисколько не интересовала его – скорее всего это было неторопливое, монотонное обследование какой-то безжизненной планетной системы. Эта работа, да ещё в постоянном контакте с массой, совершенно незнакомых людей, ему была заранее раздражительна, но его разум всё настойчивее и настойчивее рвался в безмолвие пространства. Но все же, он попытался отказаться.
- Я офицер военного флота, а не гражданская землеройка. – Произнёс он, вкладывая в голос явное недовольство.
- Ты испытываешь моё терпение. Я могу и по другому. – Гарр плотно сжал губы, по его скулам прошлись заметные желваки.
- Я могу хотя бы знать, что это за экспедиция: её задачи, цели?
- Нужно обследовать одну из недалёких планетных систем. Нам нужна новая база, планетарная, чтобы организовать более масштабное блокирование, ставшего совсем уж проблемным, этого направления. Планета должна быть совершенно необитаемой и даже может быть голой, словно яйцо птицы, но желательно, чтобы имела сносную атмосферу. Подробности в бортовом журнале экспедиции. Команда небольшая, но опытная. Совсем недолго. Через полгода вернёшься. Подсуетишься - вернёшься раньше. Время не регламентировано. Главное результат. Разведчик, хотя и не нов, но хорошо вооружён. Никакой опасности. Даже сопровождения не будет.
- Понятно. - Торэн широко усмехнулся. - Корыто.
- В таком случае, я не настаиваю. - В свою очередь усмешка тронула губы Гарра. - Через двое суток придёт транспорт с Ризы - уйдёшь с ним.
Торэн потёр лоб. Он понял, что если не согласится добровольно, Гарр или заставит его приказом или ещё хуже, действительно, отправит с базы назад, на Ризу. У него, вдруг всплыла обнадёживающая мысль, что ему удастся отгородиться от экипажа разведчика дверью зала управления.
- Согласен. – Торэн глубоко и шумно вздохнул.
- Тринадцатый ангар. Желательно сегодня же. – Гарр кивнул подбородком в сторону дверного проёма.
Состроив гримасу недовольства, Торэн молча вышел и направился в тринадцатый ангар, по пути, ещё более всклокоченным полем, цепляя всех встречных, как техников, так и офицеров космофлота.
***
Вспыхнувшая над столом голограмма застала командира базы "Тосса" Гаррисона Гарра врасплох, вальяжно развалившимся в кресле. От неожиданности он вздрогнул - с голограммы на него смотрел адмирал Мартов.
- Что с "Глор"? – Адмирал подтвердил свой вопрос взмахом подбородка. – Ты нашёл замену? Отправь одного из капитанов контроллера. Разведчик должен уйти немедленно.
- "Глор" ушёл двое суток назад, гросс адмирал. – Командир базы выпрямился. - Я поступил, так, как вы и советуете – назначил его капитаном одного из капитанов пространственного контроллера.
- Кто он?
- Капитан Торэн Торн, гросс адмирал.
- Кто-о-о?
Лицо адмирала на голограмме резко увеличилось, будто он хотел выпрыгнуть из неё. Гарр отшатнулся, будто это, действительно, могло произойти.