Глава 1.
Эрис остановила свой старенький пикап перед домом и со скрипом открыла дверь, захватив с соседнего сиденья большой пакет с продуктами на ближайшие недели две, в течение которых она сможет с лёгкостью не покидать своё жилище. Хотя в идеале она бы не появлялся в селении намного дольше. Например, вообще никогда. Чуть зевнув и прикрыв рот рукой, Эрис двинулась к дому, нащупывая в кармане старых потёртых джинсов ключи, но, лишь ступив на лестничное крыльцо, остановилась.
Прислушавшись к звукам, а после и к своим внутренним ощущениям, девушка медленно сделала шаг назад, и ещё один, подняв глаза и оглядев весь дом. Одноэтажное строение со старой обшарпанной отделкой будто вросло своей смурной аурой в лесную картину, но зато это делало дом достаточно незаметным для незваных и нежданных гостей.
Осмотревшись по сторонам, Эрис вернулась к машине и осторожно поставила пакет на землю, стараясь не шуметь. Вокруг шелестела листва, гонимая лёгким весенним ветром, и какие-то птицы тихо переговаривались среди густых веток деревьев. Всё выглядело совершенно обычным, но лишь выглядело…
Эрис нервно сглотнула, чувствуя, как сквозь тело проходят отголоски давно позабытых ощущений. Неприятных. Вызывающих дрожь и тошноту. И отчётливо ощутила, как ей в спину упёрлось что-то твёрдое.
— Эрис Джой? — послышался низкий голос, и Эрис едва выдохнула, чтобы в следующий момент вдохнуть и резко повернуться, перехватывая ствол пистолета и отводя его в сторону.
Незнакомец чертыхнулся, но сразу откинул оружие в сторону, хватая Эрис за руку и перехватывая за шею. Девушка ловко вывернулась, ударив по чужой руке, и, развернувшись, побежала в глубь леса. — Стой! — крикнули её в спину, но Эрис лишь охнула, когда по лицу ударила увесистая ветка, больно царапая щёку.
Её нашли. Спустя четыре года егё всё-таки нашли, и не имеет значения кто. Но, раз за ней прислали человека, и скорее всего, нескольких, это означало лишь одно — Эрис хотят вернуть. Даже несмотря на то, что она сама этого не хотела. И когда-то давно её пришлось исчезнуть именно поэтому. Отдел никогда бы не принял её отказ. Эрис просто загнали в угол, вынуждая идти на крайние меры. А она всего лишь хотела тихой жизни вдали от всех перипетий этого мира.
— Да стой же ты! Твою ж мать!
Эрис перепрыгнула через небольшой овраг и, не оборачиваясь, побежала к болотам — их она знал как свои пять пальцев, а вот мужчине, что, судя по приближающимся шагам, уже настигал её, придётся помучиться.
— Окружайте! — услышала Эрис и только сейчас заметила, что параллельно с ней сквозь чащу бегут ещё несколько человек, и они действительно сужали площадь её бегства.
Прикинув на бегу, что шансов выбраться всё меньше, Эрис всё же направилась к болотам. Просто так она не дастся в руки. Даже людям.
— Джой, не глупи! Ты же понимаешь, что не убежишь!
— Идите нахрен! — выдохнула Эриса, но уже в следующий момент её повалили на землю, прижимая и не давая даже пошевелиться.
— Отпусти! — рыкнул она, дёрнувшись и ощутив боль в боку, а следом и в бедре, которым ударилась. — Я сказала, отпусти!
— Тише ты.
— Отпусти!
— Угомонись, — недовольно приструнил её мужчина.
— От тебя вампиром за километр несёт, — сжав зубы, выдала Эрис, отворачиваясь и чувствуя секундное замешательство незнакомца.
— Придётся потерпеть. — Мужчина встал на колени, продолжая крепко удерживать её руки, и потянул Эрис за собой, приподнимая. — Давай, — скомандовал он, и руки Эрис завели за спину, надевая на них наручники.
— Попробуешь заставить меня вернуться? — сквозь зубы прошипела Эрис, посмотрев ему в глаза. — Нет. Хочу, чтобы ты пошла со мной по собственной воле. К тому же это в твоих интересах. — Эрис поставили на ноги и отряхнули от листвы и грязи.
— В моих интересах всё, что угодно, но не возвращение.
— Ничего, ещё скажешь спасибо за то, что именнго Отдел спасает твою шкуру.
— Да какое спасибо?! — возмутилась Эрис и резко остановилась, зло взглянув назад на одного из людей, что шел за девушкой и почти наткнулся на неё. — За что им спасибо?! За то, что я столько времени скрываюсь?
Тяжело вздохнув, мужчина устало потёр переносицу.