— Что случилось? — тихо спросила она.
— Вам сообщение. — Официант вышел из-за спины и встал рядом, переминаясь с ноги на ногу.
— От кого?
— Сказали, что вы поймёте. — Парень протянул Эрис телефон, и рубежница задумчиво взглянула на него.
— Удалишь и скажешь, что я ушла раньше, чем ты это заметил. — Эрис закинула в рот ещё кусочек сыра и встала из-за стола, следя сквозь витрину за Андерсеном, который появился на крыльце отеля, озираясь по сторонам. — Всё будет хорошо. — Она подмигнула магу и спешно покинула кафе.
На ходу поймав такси, девушка запрыгнул в него, но попросила подъехать к отелю.
— Садись, поговорим, — позвала она Андерсена, дожидаясь, пока тот даст отбой своим парням и сядет к ней в машину.
Глава 3.
Такси проехало почти три квартала, прежде чем Эрис повернулась к Андерсену, который, так же как и она, всё это время молча смотрел в окно.
— Каковы твои мысли? — спросил она.
— Это не ты, — задумчиво ответил Джеймс и посмотрел Эрис в глаза. — Кто угодно, но не ты.
— Так в этом уверен?
— Эр, сколько мы с тобой знакомы? Лет восемь? — Девушка прикинула в уме: наверное, где-то так, хотя сейчас казалось, будто целую вечность. Она уже и не проведёт ту четкую грань между днём, когда познакомилась с Джеймсом, и тем временем, когда они сутками напролёт штудировали древние книги, пытаясь предотвратить нападение ведьм, что были не согласны с положением дел, при котором люди по умолчанию занимали главенствующую позицию. — Может больше, не имеет значения. Важно лишь то, что я давно изучил твои привычки. Ты, конечно, не аленький цветочек, но если бы действовала именно ты, то всё было бы совершенно иначе.
— Это как же? — усмехнулась девушка.
— Не знаю. Но уж точно не так. Не напролом.
— Твой легионер думает по-другому.
— Сэм… — Джеймс вздохнул. — Он специфичный, да, согласен. Но на самом деле он отличный специалист и, не хочу сглазить, лучший начальник Первого. Сейчас я в нём уверен настолько, насколько ещё не был уверен ни в одном из его предшественников. Он умеет видеть ситуацию из самой её середины. Так, как её видят непосредственно исполнители.
— Он бывший наёмник, само собой.
— Не совсем так, — исправил Эрис Андерсен. — Он три года проработал инструктором.
— Хочешь сказать, что помимо того, что он отлично исполняет приказы, так ещё вдобавок умеет эти приказы обдумывать?
— Именно. И у Сэма на руках факты, а значит, он не успокоится, пока не проверит каждую версию.
Эрис отвернулась к окну, рассеянно разглядывая вывеску большого магазина и, пока их автомобиль стоял на светофоре, невольно обращая внимание на компанию молодых людей, что стояли у входа и курили.
— Ты хочешь, чтобы я отстранил его? — угрюмо спросил Андерсен, но Эрис продолжала разглядывать парней и, когда машина двинулась дальше, даже обернулась, смотря на них через заднее стекло. — Эр…
— Кто, помимо сопровождающих, знал о том, что твой Коул привезёт меня в Прагу? — нахмурилась Эрис. — Кто вообще в курсе твоего пребывания в Чехии?
— В чём дело? — моментально подобрался Андерсен, пытаясь рассмотреть в окне то, что увидела девушка, но та выпрямилась и устремила свой взгляд на затылок водителя такси.
Спустя секунд пятнадцать таксист припарковал автомобиль у обочины и заглушил мотор, смотря прямо перед собой и слишком крепко сжимая руль.
— Говори, — приказала Эрис, прожигая взглядом чужую голову.
— Он желает вас видеть, — бесцветным голосом сообщил водитель.
— Передай, что я не желаю его видеть. И пусть заканчивает свои игры, ни к чему хорошему они не приведут — я начинаю злиться. — Эрис глянула в зеркало заднего вида, но таксист покорно смотрел прямо и, казалось, даже не моргал. — Идём, — махнула Эрис Андерсену.
— Господин Андерсен, — внезапно вновь подал голос водитель, — будьте осторожны.
Джеймс плотно сжал губы, окинув того неприязненным взглядом, но, услышав, как пассажирская дверь со стороны Эрис хлопнула, открыл свою и вышел. Они оба огляделись по сторонам в поисках таблички с названием улицы, на которой находились, и Джеймс достал телефон, набирая номер и прикладывая к уху.