– И так каждый день! – возмущался доктор. – Прибегаю на вызов – она сидит в том же положении. Чем любуешься, Ивановна? Осколок вытаскивать будем? Тебе не надоело?
– Лампочку хотела поменять, сердце прихватило. Кажись, разрыв.
– Ну вот, видите? Сумасшедший дом! – врач отмахнулся и побрёл восвояси. Коричневое пятно топорщилось на его спине, будто накрахмаленная мишень.
Поток митингующих катил по дороге, в него вливались ручейки обозлённых селян из окрестных дворов.
– Убить гадину!
– Да! Давно пора!
– Кто яйца из курятника тягал?
– Она! Сенька проклятая!
– А у меня куры сдохли.
– Ведьма виновата!
Андрей ощутил ломоту в суставах и бросился прочь.
Под забором у лавки валялась невзрачная книжица. Камень прижимал страницы, измятые жарой и дождём. Самодельная закладка покоилась на запылённых строках:
«Надо мной небосвод уже низок,
Чёрный сон тяготеет в груди.
Мой конец предначертанный близок,
И война, и пожар – впереди».
Глава 12
Баба Клава во главе воинствующей орды матрон двигалась к хате ведьмы. Мужички тоже участвовали в нашествии, но менее охотно, с оглядкой на главную зачинщицу боевых действий.
Вояки ворвались в здание, некогда бывшее больницей, в праведном гневе снесли амбарный замок, вышибли дверь с петель, разгромили полки в бывшей смотровой, перевернули вверх дном шкафчики в поисках лекарств, разбили бутылки с физраствором, вылакали спирт из пузырьков с красными крышками и отдышались.
Троица кумушек отмежевалась в кладовую, пока командирша лютовала в бывшей операционной.
– Какой позор, бабоньки! Гляньте, чё делается! Ни жгутов, ни перекиси, ни зелёнки, – блистала познаниями в медицине матрона в панаме.
– Ага, и не говори, Михайловна… Ноль заботы от чиновников. Могли бы нового врача из Зарянска прислать, – подтвердила дама в горошках. – Пора бы! Негоже в деревне без доктора корячиться. Люди мрут пачками: то от водки, то от чесотки, то от вонючей селёдки, а теперь и от проделок Смертоносовых.
– Что вы заладили, дуры? Может, и не Смертонос это вовсе! – внесла сомнения в умы матрона в рюшах. – Пораскиньте мозгами. Откуда ноги растут? Кто сплетни распустил, а? Кто сказку сочинил? – обвела собутыльниц торжествующим взглядом. – Правильно! Марфа! А мы, как попугаи, за ней повторяли.
– Твоя правда, Матвеевна, ведьма Смертоноса придумала, нам головы задурила, чтобы в узде держать, – всполошилась дама в горошках.
– Во-во, Сергеевна, и я о чём! Я в газете прочитала, что существует научное объяснение любой бесовщины. Так что ведьму наказать надобно за обман.
– Выпьем за справедливость! – взмахнула костлявой рукой дама в горошках.
– Вздрогнем! – матрона в рюшах опрокинула в себя очередной пузырёк и утёрлась мясистой ладошкой.
– Думаете, Марфа виновата во всех бедах?
– Ну да, а кто ж ещё! – хрюкнула матрона в панаме.
– Неужели старая карга способна наносить увечья на расстоянии? Видали, как всё было? Едва Клавонька поклялась, что руку на отсечение даёт, так руку и оттяпало…
– Отомстила ведьма, что ж непонятного? И мы отомстим!
– Так-то оно так, только кому мстить будем? – скосила глазки дама в горошках.
– Ты на что, Лиса Патрикеевна, намекаешь? – дама в рюшах отрыгнула этиловые пары.
– Марфа зачахла, ослабла, нет у неё силушки прежней. Вчера за сердце хваталась, сегодня из хаты не показывалась. А малявка бегает по лесу, развлекается. Миронушка на колени упал, прощение вымаливал, а её и след простыл!
– Действительно! Куда девка подевалась? – матрона в панаме деловито уложила пухлые пальцы на выпирающий живот. – Такому парню от ворот поворот дала… Работящий, красавец писаный, образованный, училище закончил. Не иначе с бесами шашни водит?
–Так известно ж, что водит! – рассердилась дама в горошках. – И с бесами куражится, и с упырями кровушку попивает! Покойников пинать побежала, чтоб не залёживались, натравила ораву на честны́х людей. Едва ноги унесли!