Ерион щелкнул пальцами, и бабочки растаяли.
— Что это такое?! — Рубин в изумлении уставилась на него.
— Маячки, — ответил тот, больше ничего не объясняя. — Пойдемте.
Они попали в темный и довольно узкий коридор. Ерион запустил два пульсара, освещая путь. Рубин шла за ним молча, то и дело задерживая взгляд на странных узких люках, запертых на железные засовы.
— Что это такое? — не выдержав долгого молчания, спросила она и указала на один из них.
— Смотровые точки, — ответил дер. — Они разместили их в каждой комнате, спрятав в щели между досками, украшающими стены. Поскольку эти щели находятся прямо над висящими на стенах масляными лампами, заметить в их свете стороннего наблюдателя весьма трудно.
Рубин резко остановилась, делая для себя весьма ужасное предположение:
— Кто-то мог наблюдать за мной?
— Как и за мной, — без тени эмоций на лице ответил Ерион, и снова потянул ее вглубь коридора.
Рубин оставалось только смириться с тем, что кто-то мог увидеть ее… Даже думать об этом не хотелось, насколько мерзким все это казалось. Они миновали один поворот, другой, третий, пока не вышли к узкой лестнице, ведущей вниз.
— Побудьте здесь, пока я осмотрюсь.
Ерион попытался отпустить ее руку, но Рубин вцепилась в нее мертвой хваткой.
— Если вас убьют — вряд ли я самостоятельно выберусь отсюда. Так что без геройства, пожалуйста! Посмотрите, что там и быстро возвращайтесь! — выдала она и отпустила его ладонь.
Ерион даже не старался скрыть удивления.
— Странно, я думал, что вы попытаетесь убедить меня пойти вниз вместе.
— Лазутчик из меня никакой, — покачала головой Рубин. — Ступайте. И не забудьте вернуться.
Она отошла в сторону и подперла спиной стену.
Ерион улыбнулся сам себе и оставил с ней один из пульсаров. Спустя немного времени Рубин услышала глухие удары, доносящиеся снизу. Когда пол под ней затрясся, а с потолка что-то посыпалось на голову, она рванула в ту сторону, откуда они с Ерионом пришли. Пульсар остался неподвижно висеть за спиной, а Рубин, не отрывая руки от стены, неслась в неизвестность со всех ног. Один поворот, другой, нога зацепилась за неровность кладки на полу, и Рубин рухнула вперед, больно ударившись плечом. Вокруг все ходило ходуном, будто сейчас этот дом развалится, и она останется навеки погребенной под его руинами.
— Сури-и-ими! — услышала она голос Ериона, доносящийся издалека. — Сурими, где вы?!
— Здееесь! — простонала Рубин, пытаясь встать, но плечо заныло так сильно, что из горла вырвался крик боли.
В темноту пространства ворвался рой золотых бабочек, которые снова облепили ее. Рубин даже не пыталась отмахнуться от этих «маячков», как их назвал Ерион.
— Вот вы где! — дер оказался рядом и весьма бесцеремонно подхватил ее за талию, помогая встать.
Рубин вскрикнула от боли в плече. Слезы брызнули из глаз.
— Плечооо! — завыла она, прижимая руку к животу.
— Идти сможете? — лицо Ериона оказалось прямо напротив нее. — Здесь есть подвал — укроемся там, пока подмога не объявилась.
— Этот дом сейчас рухнет! — Рубин поковыляла следом за Ерионом, который вел ее назад, к лестнице.
— Они тоже так думают, поэтому мы выиграем время, — ответил дер.
— Они?!
— Контрабандисты, — коротко пояснил Ерион.
— А дом?
— На долгую встряску моих сил не хватит, — ответил дер. — Поэтому укроемся в подвале и переждем.
— Это делаете вы? — Рубин даже отвлеклась от боли в плече, настолько сильным было ее удивление.
— Много вопросов, Сурими. Лучше шевелите ногами, пока лестницу не завалило.
За их спинами начал осыпаться потолок. Рубин едва успела оглянуться, как Ерион подхватил ее за талию и перекинул через плечо, словно мешок с зерном. Боль новой волной прошила тело, в глазах потемнело. Дер нес ее к лестнице, и, когда спустился на один пролет, весь потолок за их спинами обвалился. Снова появилось марево, ограждающее пространство вокруг от столба пыли, вырывающегося на лестничный пролет.
Ерион минул первый этаж и продолжил спускаться, а Рубин увидела тела двух мужчин в одеждах простолюдинов, застывшие на полу с перекошенными лицами. Кажется, они погибли в муках.
Оказавшись в самом низу, Ерион заскочил в подвальное помещение и запер за собой массивную деревянную дверь на засов. Пульсары закружились под потолком, освещая хранилище с мешками, тюками и ящиками. Ерион усадил Рубин на один из тюков и вернулся к двери.
Там никакой тряски не было и, если не считать затхлого сырого воздуха, условия пребывания казались вполне сносными.