— И я безусловно рад этому, — с осторожной улыбкой ответил шатен, — Вы – моя семья. Все, что у меня есть. Но нельзя вечно сидеть в подвале и проводить свои дни в одиночестве. К тому же, ты можешь относиться к этому как к заданию. Ты ведь помнишь ради чего мы здесь, правда?
Адриан искренне не только ненавидит, а очень-очень ненавидит воодушевленное состояние Джексона, ведь в эти моменты он искусно может потянуть за любые нужные ниточки как кукловод, умело обращаясь со всеми, кто каким-нибудь неведомым образом может ему помочь. Адриан много раз пытался повторить этот фокус с другими, но всегда оставался в дураках, искренне не понимая, почему это срабатывает с Джексоном, но никогда с ним.
— Ты ведь осознаешь, что это шантаж?
— О, правда? – шатен лукаво улыбнулся, театрально вздыхая и прикладывая руку на грудь, - я искренне сожалею.
Адриан закатил глаза.
— Придурок.
Брюнет потянулся к своей куртке, что висела на спинке кожаного стула, слегка морщась от ноющей боли. Видимо эта рана глубже, чем он мог себе представить.
Взгляд Джексона тут же смягчился, уступая место тревоге и неподдельной заинтересованности.
— Адриан… — Джексон тихо прошептал его имя, словно боясь, что их может услышать кто-то другой, — опять?
Парень непонимающе свел брови вместе, но как только его брат кивнул на его раненную кожу, все встало на свои места.
— О, это… Так, пустяк.
— Пустяк? Ты буквально горишь заживо в своих проклятых снах.
— Давай забудем об этом, ладно?
— Забыть? — голос младшего брата прозвучал на октаву выше, из-за чего он прикрыл рот рукой, —Забыть? — уже шепотом повторил Джексон, — Адриан, это кажется реальной проблемой. Если отец узнает...
— Он не узнает, — зло ответил брюнет, сверкая угольными глазами в сторону парня помладше.
— Ты хочешь продолжать скрывать это от него?
Парень прикусил губу, откидываясь на спинку стула. Он только что завоевал доверие отца. Он словно ходил по канату через гигантские расщелины, держа в руках хрупкий шар, который при малейшем дуновении ветра мог улететь в бездну. Нет, он не мог пошатнуть это едва заметное потепление в общении между ними. Ему всегда твердили, что он должен быть сильным, умным, обладать навыками лидера как его старший брат, чтобы в будущем занять место своего отца. И впервые за последние несколько долгих лет ему наконец удалось убедить отца, что он тоже достоин быть частью их семьи. Он стал его гордостью. Беспрекословно выполнял любые указы, стремясь заполучить расположение мудрого родителя. Он не мог подойти к нему и показать все, что происходит с ним последние несколько месяцев. Это, казалось, очень... мирским. А Адриан скептически относился ко всему, что хотя бы издалека было схоже с человеческими жизнями.
— Он не узнает, — прищурившись ответил он, и резко поднялся на ноги, в спешке покидая свою комнату.
Глава 2. Адель
Старый джип, доставшийся Алексу по наследству от отца, пусть и не всегда успешно, но продолжал служить семье Пейдж. На вид он был немного потрепанным: краска отслоилась в нескольких местах, дверь слегка заедала и открывалась только после трех тщетных попыток, а окно с водительской стороны и вовсе перестало работать еще лет семь назад, когда Алекс по глупости попал на семейном автомобиле в аварию и лишился карманных денег на целый месяц. Но он продолжал любить свою машину и как он порой говорил сестре в порыве братской любви: «Никогда бы не променял свой джип ни на какую другую машину, ни за какие деньги». Это одновременно пугает и умиляет. И Адель еще совсем не решила, какое чувство превосходит в этой ситуации.
Алекс заглушил автомобиль и довольный обернулся к сестре.
— Видишь, он исправляется, — он любяще похлопал по рулю несколько раз мозолистой ладонью, — всего-то пару раз заглохли.
— Прогресс, — Адель с любовью закатила глаза и повернувшись назад, подобрала полный рюкзак книжных принадлежностей, который когда-то купила на воскресной барахолке, — сегодня я доберусь до дома самостоятельно, нам с Николь нужно закончить проект по английской литературе.
— Только не переусердствуй, помни о правилах приема пищи и…
— Да-да, я помню весь твой родительский список, не беспокойся, — девушка быстро поцеловала брата в щеку и выбежала из автомобиля с криком «удачного дня».
Алекс махнул на прощание и дождавшись пока его младшая сестра доберется до подруги, с чувством выполненного долга выехал с парковки и осторожно направился на еще один рабочий день, который не сулил ему ничего хорошего, учитывая характер и амбиции его нового босса.