Лия Морфокс
Рубиновый дракон для скромницы
Глава 1
Эла́йза
В комнату влетел шуршащий пышными юбками ураган, и дверь за ним закрылась с оглушительным хлопком. От неожиданности я подскочила с кровати и ошарашенно уставилась на пышущее гневом лицо Джоан.
- Его видели с Веро́никой! - с ходу выпалила она.
Я застыла, будто громом поражённая: стояла, и хлопала широко раскрытыми глазами, пытаясь осмыслить слова подруги.
- Что? - переспросила враз онемевшими губами.
- То! - рявкнула Джо. - Твой распрекрасный Ка́стон был о-о-очень общителен!
По рассерженному тону девушки я интуитивно поняла, что речь идёт далеко не о дружеской встрече, но звучало всё настолько абсурдно, что я совершенно не хотела в это верить.
Он ведь не мог предать меня... Не мог ведь?
- Может она просто ногу подвернула, и Кас помогал ей...
- О, да! Так всё и было! Он именно из альтруистических побуждений задрал ей юбку и закинул эти самые подвёрнутые ноги себе на бедра, чтобы было удобнее оказывать помощь! - прошипела подруга, и, в сердцах схватив вазу, швырнула её в стену.
Та разлетелась на мелкие осколки, а я стояла, и чувствовала, как мир уходит у меня из под ног. Человек, которому я отдала полтора года своей жизни, и который клялся мне в вечной любви, променял меня на другую? На Веронику?
- Наверное здесь какая-то ошибка, Джо... - прошептала я, отказываясь верить её словам.
- Сама полюбуйся!
Подруга вытащила из сумочки карманное зеркальце и, шепнув слова активации, приказала:
- Смотри!
Стеклянная поверхность пошла рябью, а затем... Затем вместо зеркального отражения я увидела своего парня, который страстно вжимал в стену мою одногруппницу. Пробираясь ей под юбку, он осыпал жадными поцелуями оголённую шею. Девичий рот был приоткрыт в полустоне, в то время, как изящные руки цеплялись за широкие мужские плечи...
Чем дольше я смотрела, тем отчётливее ощущала, как моё сердце, разбивается на такие же осколки, на какие только что разлетелся фарфоровый кувшин.
- Я знала! Знала, что этот кобель шастает по юбкам, а ты мне не верила, наивная душа!
По моим щекам покатились слезы, и я горько всхлипнула. Зеркальце выпало из дрожащих рук.
Глава 2
Элайза
В нашей академии ежегодно проводился зимний бал - маскарад. Отмечался он стабильно в канун нового года, что позволяло адептам не только отметить успешное окончание первого учебного полугодия, но и поздравить друг друга с грядущим большим праздником. Между близкими людьми в эту пору так же было принято дарить друг другу подарки.
Кстати об этом: подарок от своего ненаглядного, который он мне почему-то вручил заранее, я намеревалась вернуть при первой же возможности. Всё равно мне эта дурацкая брошка с гербом его дома совершенно не понравилась, но природная вежливость не позволяла сказать об этом прямо и отказаться от столь "ценного" (ага) дара.
Стараниями Джоан, мы достаточно быстро привели меня в надлежащий вид. Только вот упадническое настроение совершенно не соответствовало моему внешнему виду. Грустные голубые глаза, смотрящие через ажурную маску на отражение в зеркале, делали ярко-красное платье каким-то блеклым. И даже россыпь переливающихся камней не могла затмить ту печаль, что застыла на опущенных уголках пухлых губ.
Закрепив изящной заколкой снежно-белые локоны, Джо отошла от меня на два шага и придирчиво осмотрела.
- М-да... - прозвучал недовольный вердикт. - Это никуда не годится.
- Я же говорю, что лучше мне остаться здесь...
- Об этом не может быть и речи, - девушка активно замахала руками, прерывая мою очередную попытку никуда не идти.
А потом её лицо вмиг просветлело, и она выпалила:
- У меня есть идея! Жди здесь, я скоро! - окончание фразы донеслось уже из коридора.
Я тяжело вздохнула. Идеи - это, конечно, прекрасно... Но идеи Джоан... Это всегда катастрофа. Например, когда нам на занятие по зельеварению задали принести три волоса с лапки лесного земляного кота, подруга отказалась идти искать, а затем и терроризировать бедное животное. Вместо этого она обратила в котика одного парня, который навязчиво за ней ухаживал. Волосков нарвала аж на всю группу, ещё и в плюсе осталась: и душу отвела, и надоедливого ухажёра отвадила. А он, бедный, потом на учебе ещё с месяц не появлялся. Или вот когда она вдруг решила потушить загоревшееся в котелке зелье не водой, а попавшимся под руку другим зельем? Составы, смешавшись, бабахнули так, что из "целого" в лаборатории остались только адепты, на которых преподаватель успел накинуть защитный купол, ну и стены, да.