Фин сел на колени перед зарешеченным окном в дверце.
– Это для вашего же блага, старина. Вы собирались поднять бунт и захватить корабль, и мы все это прекрасно знаем.
– Да, но мы же пираты! – откликнулся Ставик. – Это не значит, что мы вам не благодарны!
Фин покачал головой.
– Давай так. – Он наклонился к окну, чтобы пиратскому королю было хорошо видно его лицо. – Скажи, как меня зовут, и я вас выпущу.
Глаза Ставика в панике заметались.
– Я… э-эм… ну… – Он даже высунул кончик языка, так глубоко задумался. – Ты правда кажешься знакомым…
Фин засмеялся.
– Так я и думал.
Он встал и пошёл прочь. Отказуй неторопливо ковылял впереди.
– Буха? – закричал им вслед Ставик. – Или Булыга? Луи-Джозеф? Ван Чурбан?
Поднимаясь по лестнице и продолжая посмеиваться, Фин помотал головой.
– Ой да ладно! – затихал вдали голос Ставика. – Полно пиратов с такими именами!
Поднявшись на верхнюю палубу, Фин вдохнул солёного воздуха, чувствуя, как ветер треплет волосы. Между грозовыми тучами начало проглядывать голубое небо. Отказуй возился с чем-то, бурча себе под нос ругательства. Колл висел на канате, упираясь одной ногой в бизань-мачту, и разговаривал с Ардентом. Волшебник выглядел усталым и даже почти не жестикулировал.
Заметив подошедшего Фина, Ардент всплеснул руками.
– Отказуй! Ты упустил одного пирата!
Фин вздохнул и указал волшебнику на его рукав. Тот возмущённо на него уставился, но затем всё-таки опустил взгляд и заметил пришпиленный к мантии кусок парусины. Ему пришлось наклонить голову, чтобы прочесть надпись.
– Зовут Фин, помог спасти мир, «заяц», – пробормотал он, после чего сравнил рисунок с Фином и, убедившись в сходстве, просиял. – Ну конечно! Прошу прощения, Фин. Рад тебя видеть, хотя, смею предполагать, ты уже много раз от меня это слышал. Ты, э-эм… – Он ещё раз сверился с рукавом. – Ты ищешь свою маму? О, разумеется! Колл, мы должны ему помочь!
– Конечно, – протянул Колл. – Нам же больше совершенно нечем заняться, учитывая, что у нас больше нет Карты и всё такое.
Ардент многозначительно указал на вытатуированную верёвку, закрутившуюся узлами вокруг предплечья капитана.
– Былитамская Карта Куда Угодно не единственное средство найти то, что тебе необходимо.
Колл громко хохотнул и провёл большим пальцем по скользящим по руке чернилам.
– Нет, но с ней было бы удобнее. – Он вздохнул. – Видимо, придётся работать с тем, что есть. Не то чтобы у меня горели сроки.
– Нет, старый друг, – отозвался Ардент. – У тебя их нет.
Фин перевёл взгляд с морщинистого лица волшебника на гладкое, молодое лицо капитана и на секунду увидел в их глазах одинаковую мудрость почтенного возраста. Он никогда раньше её не замечал и теперь задался вопросом, сколько же на самом деле Коллу было лет.
– Ну, – кашлянув, сказал Колл. – Что нам стоит добавить ещё один пункт к списку того, что мы и так ищем, правильно?
– Совершенно верно! – обрадовался Ардент. И нахмурился. – А что мы должны в него добавить?
– Мою маму, – вклинился Фин.
– О. – Ардент удивлённо на него воззрился. – А ты кем будешь?
Его вопрос прозвучал настолько знакомо, что Фин ни капельки не обиделся.
– Фин, – напомнил он и указал на их рукава.
– Точно, – сказал Ардент, хотя не выглядел убеждённым.
Колл спрыгнул на палубу перед Фином и окинул его оценивающим взглядом.
– Когда-нибудь плавал на таких кораблях?
Фин обвёл взглядом судно от носа до кормы и посмотрел вверх, на Тросокостного Человека, занятого канатами и парусами. По реям бегали штурмыши, поблёскивая на солнце своими воротниками. Внизу шумели волны, и Фин, давно освоившийся с качкой, стоял, широко расставив ноги и слегка согнув колени.
«Кракен» успел стать ему роднее, чем старый чердак. Это был его дом. Что, по всей видимости, делало Ардента, Колла и Отказуя его семьёй.
Ну, может, не Отказуя.
– Да, капитан. Так уж вышло, что мне приходилось плавать на точно таком же корабле, – с гордой улыбкой ответил Фин.
Колл кивнул.
– В таком случае добро пожаловать в команду, моряк.
– Спасибо! – У Фина потеплело в груди. – Ты… Даже не представляешь, как много это значит.
Стоя на носу «Кракена», Фин обозревал золотые воды Пиратской Реки. Несмотря на все оставшиеся не отвеченными вопросы, на душе было легче. Перед ним простирались бесчисленные миры, неограниченные возможности, чтобы найти маму. Чтобы найти то, что ищет Ардент. И Колл.